一般的に「シミ」と言うと、たいていはこの「老人性色素斑（ろうじんせいしきそはん）」のことをいいます。過去にどれだけ紫外線(UV-B）を浴びてきたか？そのダメージの蓄積が発生要因として深く影響すると考えられています。

日本人の場合、20～30代から肌内部に隠れジミが増え始め、それがだいたい40歳前後になってから表面化するというのが平均です。

ただ、シミが表面化してくる時期というのは個人差があって、紫外線に対する防御力の低い色白の方や若いころに部活やアウトドアで野外で過ごすことが多く、たくさん日焼けしてきた人はもっと早く20代後半という若い時期から現れることも珍しくありません。

紫外線を浴びると肌を守るためにメラノサイトがメラニンを生成します。

皮膚の仕組みはうまくできていて、過剰なメラニンは肌のターンオーバーで不要な角質が剥がれ落ちるときに一緒に排出されます。しかし、あまりにメラニンの生成量が多かったり、皮膚の新陳代謝がうまく行われないと、そのままシミになって肌内部に残ってしまいます。

紫外線を浴びてからシミがでてくるまでにはタイムラグがあり、5～8月の強い紫外線を浴びたことがきっかけになって目に見えなかったものが濃くなった状態で、1～2ヵ月後の9～10月に出てくることが多いです。

夏本番よりも秋になってシミに気づくことが多いというのがポイントです。

9～10月になって気づく新しいシミは紫外線により一時的に隠れジミが濃くなった淡い色調の日光性色素班なので、この段階のシミ（老人性色素班の初期段階）であれば美白美容液を使ってケアすれば、かなりの改善が見込めます。

日焼けによるシミは紫外線を浴びることや時間とともに悪化するものです。しかし、秋になり紫外線が弱まったからといってUVケアや美白ケアを止めてしまったり、怠ってしまう人が多いんですね。

対応が遅れ、時間が経つほど、シミが居座り、濃く大きくなってしまう原因になりますから、新しいシミに気づいたらすぐに対応して、シミがある肌の状態のまま年を越さないように、秋冬こそしっかり美白ケアを頑張る必要があるということを覚えておいてください。

日焼けによるシミの一番の疑問は、若いころは真っ黒に日焼けしても紫外線を浴びなければ時間とともに焼けた肌（＝メラニン色素）はきれいに剥がれて元の肌に戻ったのに、年齢を重ねるにつれてシミとして沈着してしまうのはなぜ？ということだと思います。

シミが沈着してしまって消えない理由は諸説あるわけですが、

シミができる肌は、UVBを浴び続けたことで肌細胞のDNAが損傷してしまっており、エラーを起こすようになる。エラーを起こすようになった細胞は紫外線を浴びなくても、暴走するようにメラニンをつくり続けてしまう

というのが今主流になっている考えだと思います。基本的に美白ケアしても消えないシミは以上のような状態になっている可能性が高いと思います。（顔だけでなく、肩や背中にできたシミも同様です。)

また、資生堂によると、

という研究報告をしているぐらいなので、やはり肌細胞がDNA異常を起こしていることが新陳代謝で消えないシミの正体と考えるべきでしょうね。高齢者の方のなかには顔のシミが悪化して、皮膚の構造が変化して盛り上がっている方も見かけますが、これもDNA異常と考えると納得がいきます。

繰り返しになりますが、シミ対策は作らせないことが第一。できてしまったら淡く薄い状態のうちにハイドロキノンで漂白してしまうというのが、将来、後悔しないために私たちができることだということです。

日焼けによるシミは「薄い茶色」「表面にザラツキがない」「今シーズン出現」という状態のときに早めに対処することがとにかく大切。適切なケアをせず、何年も経って表面がザラザラしてきたり、隆起してきてしまうと、レーザー治療するほか手段がなくなってしまいます。