姿勢改善だけじゃない！座禅で心も体も健康に

「座禅」というと“難しそう”とか“退屈そう”と思っている人も多いのでは? 実は「座禅」は誰でも簡単に始めることができ、いくつもの意外な効果があるんだとか。古くから伝わる座禅で新しい世界が開けるかも!?

座禅の効果① 姿勢の改善

日常生活の中でいつの間にか悪くなっていたりする「姿勢」。デスクワークの人は特に猫背になりがち。座禅も座って行うものですが……

足を前で組む座禅の座り方「結跏趺坐（けっかふざ）」は、人間本来の正しい姿勢である、背骨がS字になっている状態を維持するのに最適な形なんだとか。

「結跏趺坐（けっかふざ）」は両足の裏を上に向けるとのこと。座禅によって姿勢が正されると、良いことがたくさんあるそうです。

姿勢を改善すると立ち居振る舞いが美しく見えるのはもちろんのこと、内臓が正しい位置に収まって機能が活発になったり、冷えの予防や代謝アップに繋がったりと、多くのメリットがあるそう。

座禅の効果② 精神の安定

ストレスが溜まりやすいと言われる現代社会。気持ちが不安定なまま毎日を過ごすのはつらいものですが、座禅をすると精神が安定するんだとか。一見、ただ座っているだけにも見える座禅のどんなことが精神に良いのでしょうか?

座禅のゆっくりとした長い呼吸によって、精神を安定させる「セロトニン」の分泌が促されるんだとか。さらに、「呼吸」による嬉しい効果は他にもあるようです。

座禅の効果③ 腹式呼吸による美容効果

座禅では、横隔膜を上げ下げする「腹式呼吸」を行うとのこと。

座禅でしっかり腹式呼吸をすることで、新陳代謝が促されて美肌に繋がったり、インナーマッスルが鍛えられるなど、様々な美容効果があるそうです。

座禅のやり方

お尻の位置を少し高くするために「坐蒲（ざふ）」を敷きます。家庭では二つに折った座布団で代用できるとのこと。これによって座りやすくなるんだとか。

両足をそれぞれ反対のももに乗せる「結跏趺坐（けっかふざ）」が本式ですが、初心者は片足だけ反対のももに乗せる「半跏趺坐（はんかふざ）」でも良いとのこと。

座禅をする時、約1メートル前方に視線を落とし、目は半分開いた状態が良いとのこと。目を閉じると消極的になって余計な妄想がわきやすいそうで、目は絶対に閉じないようにするんだとか。体は背筋を伸ばして力は入れず、リラックスすることが大事なようです。

座禅を体験できる場所

座禅は自宅でも行えるものですが、「座禅会」を開いているお寺に行けば、プロの住職に指導してもらえます。

「Cafe」という美味しそうな名前がついた「東京禅センター／龍雲寺-Zen Cafe」では、初心者でも気軽に座禅を体験できるとのこと。最後にはお茶とお菓子をいただく「茶礼（されい)」があるんだそう。座禅会を開いているお寺は港区や新宿区など都心にも多いそうなので、近くのお寺を探してみるのも良いかも。

「東京禅センター／龍雲寺-Zen Cafe」の公式HPは

比叡山延暦寺の座禅体験

座禅は外国の人々にも注目されているようですが、日本人にも外国人にも観光地として人気が高い「比叡山延暦寺（ひえいざんえんりゃくじ）」でも座禅を体験できるそう。

平安時代に最澄が創建した延暦寺は、広大な境内に多くの寺院が点在し、国宝や重要文化財が保存され、人気の観光地としても知られています。予約すれば写経や座禅を体験できるそう。座禅体験では、始めに座禅の心得・作法などを教わります。毎日を慌ただしく過ごしている人にとっては、静かな空間というだけでも貴重かも?

座禅というと、棒で「喝」を入れられるというイメージがありますが、「禅杖（ぜんじょう）」はあくまでも座禅を助けてくれるとのこと。いきなり打たれるのではなく、まずは目の前で合掌して立ち、お互いに一礼をすることから始まるそうです。和尚いわく、集中できているかが分かるポイントは親指の形にあるんだとか。雑念がおこると親指が遊びだすそうです。

リラックスして自分と向き合える座禅体験。忙しい日常から離れて、平穏な心で豊かな時間が過ごせるかもしれません。

比叡山延暦寺の公式HPは

座禅はリラックスして自分と向き合えるだけでなく、姿勢の改善や腹式呼吸による美容効果など、様々なメリットがあるそうです。初心者向けの座禅会もあるそうなので、気軽に始めてみると良いかも。