アレルギー性皮膚炎はアレルゲンの排除だけでは治らない
アレルギー性皮膚炎は何らかのアレルギーを原因とした皮膚炎で、その代表的な疾患としてアトピー性皮膚炎がある。
その症状は、かゆみをともなう湿疹が良くなったり悪くなったりを繰り返しながら慢性化していく、とてもやっかいなものだ。
アレルギー性皮膚炎の発症の引き金となるアレルゲンも、食物・カビ・ダニ・ホコリ・花粉・動物の毛など人によって様々だ。
それではそのアレルゲンを特定して排除することができれば、症状はよくなるのであろうか？
実はそんなに単純なものでもないようだ。
アレルゲンだけが原因とはいいきれない
アレルギー性皮膚炎の代表的な疾患アトピー性皮膚炎はアレルゲン以外に、黄色ブドウ球菌・マラセチア菌・乾燥や汗などの非アレルゲン・大気汚染・生活環境など様々な原因により症状が悪化する多因子性の疾患だからだ。
アトピー性皮膚炎の様々な原因
- アレルゲン（食物、カビ、ダニ、ホコリ、花粉、動物など）
- 肌の悪玉常在菌（黄色ブドウ球菌、マラセチア菌、コリネバクテリウムなど）
- 過酸化脂質
- 非アレルゲン（乾燥、汗、衣類、日用品、洗剤など）
- 大気汚染
- 生活環境（ストレス、過労、寝不足など）
- 免疫バランスの乱れ
発症の引き金となったアレルゲンを排除しても症状が続いてしまうのは、これらアレルゲン以外の様々な要因が症状悪化にはたらいてしまうからだ。
その理由はアトピー性皮膚炎の症状（かゆみや炎症、乾燥、ジュクジュクなど）による肌のバリア機能の崩壊が大きく関与している。
肌のバリア機能が回復しなければ治らない
アレルギー性皮膚炎はその引き金が何であれ、その症状は肌のバリア機能の低下により外部・内部の様々な刺激に対抗できずにかゆみや炎症を発症する。
その結果、肌のターンオーバー（新陳代謝）が乱れ、過酸化脂質が蓄積する。さらに肌の常在菌のバランスも崩れ黄色ブドウ球菌やマラセチア菌、コリネバクテリウムなどの悪玉菌が増加してしまうのだ。
いくら引き金となったアレルゲンを排除しても慢性化の道をたどってしまう理由は、この肌のバリア機能にあったのだ。
アトピー性皮膚炎の根治には2大原因、皮膚改善・腸内改善を同時に行うことが必要
アレルギーやアトピーの原因はこれまで多く語られてきた。遺伝や様々なアレルゲンが大きく影響している説が大半だったが、大人も子どもも過剰な免疫反応とその免疫を刺激する細菌が2大原因である事が有力視されている。
2大原因のひとつは皮膚表在の細菌の「黄色ブドウ球菌」の大量発生
2015年4月21日、慶應医学部とアメリカ国立衛生研究所はアトピー性皮膚炎の原因が皮膚の表面に誰もが持っている「黄色ブドウ球菌」が大量に発生しアレルゲンになっている事を解明した。
本来、皮膚は善玉菌のはたらきにより弱酸性から中酸性であることで黄色ブドウ球菌など「有害菌」の増殖を抑えることができている。また同時に、およそを繰り返すことでバリア機能を保ち、これら有害菌からの刺激も受けずにいられる。これは、大人も子どもも同じだ。
しかしアトピー性皮膚炎の皮膚は、本来、弱酸性から中酸性にあるべき皮膚が壊れ乾燥し、黄色ブドウ球菌など有害菌が増殖しやすい弱アルカリ性化してしまう。
その結果、有害菌の刺激によりバリア機能が崩壊し、さらにターンオーバーが乱れ、黒い過酸化脂質を沈着させまたかゆみを増幅させるという「悪化サイクル」をたどる事になる。
皮膚自体を改善を早めるには
大人も子どもも改善方法は変わらない。細菌を増殖させにくい弱中酸性クリームでの抗菌・保湿と、28日間隔の規則正しいターンオーバーに戻す為のミトコンドリア活性、黒ずみの原因である過酸化脂質の除去が有効である。
2大原因のもうひとつは腸内の免疫バランスの改善
アトピー性皮膚炎の2大原因のふたつめは、「免疫の異常反応」いわゆるアレルギー反応である。アトピー性皮膚炎の子供が同時に食物アレルギーである事が多い理由もこれである。
免疫は腸内環境と密接な関係がある。腸内の悪玉菌の増殖は腸管免疫のバランスを崩し、腸内表皮反射として皮膚にニキビや吹き出物といった形で現れるのだ。
胃を壊すと肌が荒れる。それと同じだ。
また、腸内環境が悪くなるということはターンオーバーの乱れも招いてしまう。
近年は大手企業がR1やカルピスといった乳酸菌製品を販売しているが、むやみに摂取してもアトピーには逆効果となる場合もある。
老若男女すべてにおいて言えることだが、アトピーというのは免疫が高いことが多く、さらに免疫を高めても免疫過剰になり、悪化してしまうこともあるのだ。アトピーの場合、免疫を高めるのではなく、免疫Th1とTh2のバランスを整える必要がある。
ステロイドなど皮膚のケアをしていてもアトピーが改善しなかったり、一時的に治ってもすぐに再発してしまうのは、この免疫バランスが不安定になってしまっているからなのだ。
アトピー性皮膚炎の2大原因を知り、根治させる為の要点
皮膚改善のために適切な保湿クリームを選ぶ
１、黄色ブドウ球菌対策
細菌の増殖を抑える弱、中酸性のpH値の保湿クリームを使用する。
２、悪化サイクルからの脱却対策
皮膚の改善サイクルを早める為のターンオーバー促進成分のあるもの。
３、かゆみ原因の除去による早期の脱ステロイド対策
黒ずみの原因、抗過酸化脂質作用のあるクリーム。
腸内改善のために適切な乳酸菌を選ぶ
１、免疫力を高める効果を求めない、免疫バランスを整える乳酸菌
インフルエンザ等に有効な類の乳酸菌はアトピーにとっては有効でない場合がある。
２、乳酸菌製品中の数が効果に比例する訳ではない
１袋に○○億個の乳酸菌などの商品も多くあるが、必ずしも菌の数が効果に比例するのではない事を理解しよう。
最後に
- 皮膚自体をステロイド等で改善しても免疫異常があればまた再発する。
- 免疫異常があっても皮膚の細菌等のアレルゲンを除去できなければまた再発する。
→ この2点をふまえて、皮膚原因と免疫原因の２つの原因を同時に改善する事が根治への近道となる。
さらに皮膚は、28日間隔の正常なターンオーバーを繰り返すことでバリア機能を保ち健康な状態でいることができる。そのため皮膚改善と腸内改善を28日サイクルでおこない評価することが大切だ。これは、大人から子どもまで性別関係なく言えることなのだ。
そこで注目されているのが「28日皮膚免疫トレーニング」という考え方だ。ターンオーバーの28日周期にそって皮膚改善と腸内改善を同時に目指すという。大人も子どもも全ての方がチャレンジできる。
ステロイド薬は副作用の不安などの指摘はあるが、強度なかゆみを鎮静させるにはやはり有効でもある。
しかし、早期に悪化サイクルから脱却する為にもこの２つの原因を「28日」サイクルで改善していく事が近道だと言えるのだ。