湿疹(しっしん)などの皮膚炎に悩まされると毎日の生活がつらくなります。皮膚炎の原因は特定しにくいため、対処方法が難しい場合が多いのです。当座の対処のためにステロイド軟膏(なんこう)を使用しすぎると、副作用の心配もあるでしょう。そのような肌のトラブルにお悩みの方に、皮膚炎に効果があることが実証されてきた漢方の使いかたをご紹介します。
- 皮膚炎や湿疹の種類
- 漢方の観点から見た皮膚炎の対処方法
- 皮膚炎や湿疹(しっしん)に効果のある漢方薬
1．皮膚炎や湿疹(しっしん)の種類
1-1．外側に原因のある皮膚炎
湿疹(しっしん)など皮膚炎が生じる原因のひとつには、接触性皮膚炎があります。代表的な例は「かぶれ」でしょう。外側から湿疹を引き起こすような原因があったため、反応して皮膚炎が生じるというものです。この皮膚炎の特徴としては、反応している部位とそうではない部位の境界がはっきりしているという点があります。なぜ湿疹(しっしん)が生じるのか思い当たる理由があるならば、対処方法はわかりやすいはずです。
1-2．内部に原因がある皮膚炎
接触性皮膚炎と対照となるのが、内因性（ないいんせい）湿疹です。この皮膚炎は体の内部に原因があり、皮膚に結果として出現したものとなります。アトピー性皮膚炎などが、こちらに分類される代表的なものです。免疫力が低下することや内臓の不調などにより湿疹(しっしん)がでることもあるでしょう。このような内因性（ないいんせい）原因による湿疹(しっしん)の場合は、なぜ生じているのかがわからないことが多く、対処方法を見つけることが難しくなります。湿疹(しっしん)を抑えるために用いるステロイド薬は副作用が生じることもあるため、長い期間繰り返す湿疹(しっしん)となることも少なくありません。
1-3．その他の原因による湿疹(しっしん)
上記2つのほかに、湿疹(しっしん)が発生する原因で最も多いと言われているのが尋じょう性湿疹と呼ばれるものです。代表的な例は、主婦湿疹(しっしん)や手湿疹(しっしん)などであり、アレルギーによる湿疹(しっしん)などもこの皮膚炎に分類されます。ときには体の正常な反応として湿疹(しっしん)が起きることもあるため、対処方法が難しいことが少なくありません。原因を特定することが難しいことが多く、かゆみの症状が特徴となる皮膚炎の代表例とも言えるでしょう。
2．漢方の観点から見た皮膚炎の対処方法
2-1．漢方の観点から見たかゆみの原因
漢方では、単にかゆみを抑えるのではなく、その原因への対処を行うという視点で考えます。ですから、かゆみがあるからといって同じ漢方を処方するわけではありません。たとえば、かゆみの原因のひとつには淤血（おけつ）が考えられます。血が汚れた状態が熱のこもった状態を引き起こし、かゆみを伴う皮膚炎の原因となっているという見方です。特に、患部が紫がかった赤色になっているときにはそういえます。もし、患部がよりうすいピンク色であるなら、血虚（けっきょ）つまり血が不足していることが予測されるでしょう。その場合の対処方法は全く異なります。
2-2．漢方の観点から見た炎症の原因
皮膚炎の患部が炎症し、赤みや痛みが主な症状であることもあるでしょう。このような皮膚の炎症について、漢方では熱邪（ねつじゃ）の影響を受けているというのがその見方です。熱邪（ねつじゃ）は皮膚に直接影響して炎症が生じることもあれば、血に侵入した結果として湿疹(しっしん)が起きていることもあります。その場合、熱のこもった状態を解放する対処が必要になるでしょう。
2-3．漢方の観点から見たにきびの原因
「にきび」は食生活が理由であることもあれば、ストレスが原因となることもあります。いずれにしても、漢方の視点では体にこもった熱が原因となっていることが主な理由と考えられますが、どこに熱がこもっているかによって対処方法が異なるのです。皮膚に熱がこもることによって起きるにきびや、胃に熱がこもることによって起きるにきびもあります。「血熱（けつねつ）」と呼ばれる血に熱が入り込んだ状態が原因となることもあるのです。
3．皮膚炎や湿疹(しっしん)に効果のある漢方薬
3-1．アトピー性皮膚炎に効果がある漢方薬の例
アトピー性皮膚炎ではあっても、すべての人に同じ漢方薬を適用するのがよいわけではありません。信頼できる漢方薬局に相談して、詳しく症状を聞いてもらい適切な漢方薬を処方してもらいましょう。たとえば、越婢加朮湯（えっぴかじゅつとう）という漢方は湿疹(しっしん)に効果があるものとして有名です。越婢加朮湯（えっぴかじゅつとう）を症状や体質に応じて、ほかの漢方と合わせ服用することによってアトピー性皮膚炎に絶大な効果を生むことがあります。漢方では体全体のバランスを整えながら症状を緩和していくのが基本です。
3-2．蕁麻疹（じんましん）に効果がある漢方薬の例
蕁麻疹（じんましん）にもさまざまな理由があります。アレルギーのように体の中に原因があるものもあれば、日光蕁麻疹（じんましん）のように外部からの刺激が原因となることもあるのです。漢方の考えでは、いくつかの蕁麻疹（じんましん）は血が不足しているのが原因であることが考えられます。その場合には、当帰飲子（とうきいんし）という漢方薬がおすすめです。この漢方薬が血行をよくすることにより、皮膚の栄養が十分行き届いて蕁麻疹（じんましん）を解消することになります。
3-3．にきびに効果がある漢方薬の例
にきびの原因もさまざまであるため、予想される原因や体質にあった漢方を調合する必要があります。たとえば、一般に「白にきび」と呼ばれるにきびには、血の巡りをよくするために芍薬（しゃくやく）や当帰（とうき）と呼ばれる漢方薬を配合するとよいでしょう。逆に血が滞（とどこお）っていることが原因である場合には、桂枝茯苓丸（けいしぶくりょうがん）といった淤血（おけつ）を改善する漢方が役立つことも観察されています。
まとめ
皮膚炎の治療には確かに忍耐が必要です。最も効果のある漢方にたどり着くまでに時間がかかることもあるでしょう。
しかし、
- ステロイド薬の多量使用による副作用の心配がない
- 信頼できる漢方薬局で調合してもらえる
- 再発するときの対処方法を知っておける
などが漢方を活用する利点です。
漢方は体のバランスや体質を考えて処方する必要があります。だれかに効果があった漢方が自分にも必ず効くわけではありません。そのためにも信頼のおける漢方薬局でしっかりと相談して処方してもらうようにしてください。