エイジングケアに絶大な効果を発揮する成分と言われているのが「レチノール」。

レチノールはビタミンAのこと。
レチノールには高い抗酸化力に加えて、皮膚のターンオーバーの促進、
コラーゲンの構築といった働きがあります。
小じわやたるみ、色素沈着など年齢肌の悩みに働きかけることから、
目元ケア化粧品に配合されていることが多いようです。

しかし、レチノールは年齢肌だけでなく、お肌のあらゆる悩みに有効な成分。
大人ニキビやニキビ跡、毛穴の開きといった、一般的な化粧品では効果が現れにくい肌トラブルにも
レチノールが良いとされています。

ニキビ治療薬として皮膚科で処方される「ディフェリンゲル」。
ディフェリンゲルの主成分はトレチノインで、レチノールの50倍～100倍の効力を持った成分でもあるんです。

ニキビ治療だけでなく、ニキビ跡の凸凹肌の治療薬としても処方されることから、
ビタミンAの肌再生能力の高さが伺えます。
ただし、ビタミンAは酸素、水、熱に弱く、非常に不安定な成分。
そのためレチノールを安定性を高めるためにパルミチン酸や酢酸と組み合わせた
「パルミチン酸レチノール」や「酢酸レチノール」があります。

また、ビタミンAの前駆体である「プロビタミンA（βカロチン）」を配合している化粧品も多いみたい。
レチノールに比べると作用は穏やかですが、お肌への刺激が少なく安心して使えるメリットがあるようです。
自分にピッタリのレチノール配合化粧品を見つけることが、理想のお肌に近づく大きな一歩になるかも。

諦めていたお肌の悩みにもアプローチしてくれるレチノール。
その効果が高い分、お肌への負担が大きいのが少々厄介な点です。

レチノールはお肌のターンオーバーを強力に促進する働きがあります。
その為、皮膚細胞が未成熟な状態のままぐいぐいと表皮に押し上げられてしまう可能性があるのだとか。
つまり、充分にバリア機能を備えていない状態の皮膚がむき出しになってしまうということです。

バリア機能を備えてないお肌は外部刺激に弱く、赤みやヒリヒリ感、皮むけといった症状を引き起こす事も。
ただし、これらの症状はお肌がレチノールに慣れるに従い、徐々に治まってゆくそうです。
しかし、バリア機能が弱っている状態で、紫外線を浴びるとシミを増やす原因にもなってしまいます。

レチノール化粧品を使用する際には、まずは顔の目立たない部分でパッチテストを行うこと。
紫外線の影響を受けない夜のお手入れでだけ使用する、といった注意が必要です。
ピーリング成分配合の化粧品や、スクラブ、ゴマージュ配合の洗顔料は避けた方が良いかもしれません。
ビタミンAは摂取量に上限が定められており、過剰摂取は胎児の催奇性が指摘されています。

レチノール配合化粧品の中には、妊娠中、妊娠予定の方の使用を控える注意書きがある商品もあります。
とは言え、過剰摂取の危険性があるのは経口摂取の場合であって、化粧品が皮膚から体内に吸収される
可能性は極めて低いとのこと。
心配な場合には、使用を控えるか、販売元へ確認しておくと安心です。

レチノールよりも安全性の高い、プロビタミンA配合化粧品などに切り替えても良いかもしれません。

化粧品を選ぶ際には、ついつい成分配合量や濃度にこだわってしまいがち。
しかし、どんなに配合量が多く、高濃度であってもお肌にしっかりと作用しなくては意味がありません。

特にレチノールの場合は、水や熱、光に弱く非常に不安定な成分。
主なビタミンの中では、ビタミンCに次いで安定性に欠ける成分なのだとか。
レチノールが高濃度に配合されていても、お肌に付ける頃にはその大半が壊れているようでは困ります。

ビタミンCの場合には、その安定性と浸透性を高めたビタミンC誘導体と呼ばれる成分があります。
実は、レチノールにもトレチノインと呼ばれるビタミンA誘導体があるんです。
しかし、トレチノインの購入には医師の処方箋が必要となっており、手軽に試せる商品ではありません。

レチノール配合化粧品の中には、独自にレチノールの安定性を高めている商品もあります。
レチノール配合化粧品を選ぶ際には、この安定性に着目して選ぶと良さそうです。

また、レチノール配合化粧品と言っても、レチノールの種類は様々。
「プロビタミンA」やレチノールよりも作用が穏やかな「パルミチン酸レチノール」
「酢酸レチノール」が配合されている場合もあります。
安全性を優先させるのであれば、プロビタミンAやパルミチン酸レチノール、酢酸レチノールが
配合された化粧品。
より高い美肌効果を求めるのであれば、レチノール、ピュアレチノールが配合された化粧品を
選ぶと良いでしょう。

パルミチン酸レチノールや酢酸レチノールから徐々にレチノールにシフトして
お肌を慣らしていくのも良いかもしれません。