ダイエットで寿命を延ばす

痩せるために運動したら医者からドクターストップ

　仕事一筋で定年まで働けば、身体のところどころにガタが来ているもの。ダイエットで肉体を“オーバーホール”すれば、その後の人生もぐっと楽しくなる。財田徳七さん（７２歳、群馬県）がダイエットを始めたのは、６２歳の定年直後のこと。身長１６４センチで体重は７４キロ。入社時６０キロだったスリムな体形はすっかり失われていた。

　「５０代後半のある日、献血に行ったら血圧が高すぎて危険だと追い返された。医者からは、『このままでは死ぬから降圧剤を飲め』と脅され、仕方なく飲み始めました。それでも若い頃には体育会系でならし、体力には自信があったので、退職まで何ら生活改善をしませんでした」

　そして定年。そろそろ減量しようかと、軽い気持ちで市のトレーニングセンターに顔を出した。ところが、初日の健康チェックで「ドクターストップ」がかかった。エアロバイクを漕いだところ、血圧と脈拍が異常値を示したのだ。

　「身体を動かして体重を落とそうと思ったのに、運動できる状態じゃないと言われれば、それはショックですよ……。インストラクターが私に付きっきりでトレーニングをするならという条件付きで、どうにか会員証を発行してもらいました」

　この一件で財田さんはダイエットに本気になった。ただ、現役時代は毎日６、７合の酒を飲んだ酒豪なので、大好きな酒を断ってまで痩せたくはない。食事療法は一切せず、根気よく運動トレーニングに励むことにした。

１０年間、こつこつトレーニング
登山を続けるためにも太れない

　トレーニングは週３日。時速６キロの速いペースでウオーキングマシンの上を３０～４０分間歩いた後、負荷をかけたエアロバイクに同じく３０～４０分間乗る。

　時折、バーベルを持ち上げたり、太股の筋肉を鍛えるマシンも使う。ただ、最初にドクターストップを受けたこともあり、決して無理しないように心がけた。

　効果は確実に現れ、１年後に体重は６５キロまで落ち、現在は６２～６３キロに。一時８８センチあったウエストは８２センチまで減った。血圧も、上が１３０～１４０とかなり改善した。

　いったん減量に成功すると気が緩む人も多いが、財田さんは１０年間もこつこつとトレーニングを続けている。

　「定年後、会社時代の後輩に誘われて始めた山登りに取りつかれたんです。山頂に到達した時の達成感、高山植物の可憐な美しさに出会う喜びは何物にも代え難い。山に登り続けるためにも太れません」

　今では月に２回は山に登っている。夏には２０００メートル級の山を目指し、富士山にも毎年登る。「仕事に没頭した会社員時代も充実していたが、新しい趣味を見つけた６０代からの人生のほうが楽しいかもしれない」と財田さんは笑う。

　酒を飲む楽しみ。山に登る楽しみ。財田さんは人生を心ゆくまで楽しむためにダイエットをしている。若者のダイエットはどこか苦行のイメージが伴うが、財田さんは対照的。悲そう感のかけらもない。

　見てくれのためにする若者のダイエットとは違って、マスターズ世代のダイエットの最終目標は活力ある生活の実現。だからこそ、そこに楽しみを見つけることが、一番のダイエット成功の秘けつなのだ。