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インプラント治療のより確実な成功と 最適な治療プランの実現のために 世界最先端の光機能化技術があります.

歯を失った後、入れ歯やブリッジによる治療と比べて多くの利点・長所をもつインプラント治療。 しかし、様々な治療の制約、限界があり、治療が終了するまでの期間も長くかかります。 インプラント治療の適応範囲を広げるため、最適な治療プランをご提示するため、さらには、よ り信頼性が高く、より迅速に完了するインプラント治療を目指し、世界最先端の光機能化技術 が開発されました。

光機能化技術、それは古く能力の落ちたインプラントの使用を避ける画期的な技術。
インプラント治療の成功には、あごの骨に埋められたチタン製のインプラントが骨と強く接着することが 必要です。しかし、最近の研究で、世界で用いられているインプラントは、本来発揮すべき骨との接着能 力が、製造されてからの月日に応じて、大幅に低下した状態にあることが明らかとなりました。インプラント はケースに密封されて販売されていますが、この劣化現象は、未開封・未使用のままでも起きるもので、 チタンの生物学的老化と定義されています。

光機能化技術は、このチタンの老化を克服すために開発され、インプラント表面に一定の波長の光を あてることにより、インプラントと骨が接着しやすくなるようにします。UCLA(カリフォルニア大学ロサンジェ ルス校)の小川隆広終身教授によって開発されたこの技術は、権威のある英文科学雑誌に多く掲載され、 欧米の教育プログラムや教科書にも導入されるなど極めて高い信頼性と効果が実証されています。日本 でも新聞、雑誌、ウェブサイトなど多くのメディアに取り上げられています。小川教授の論文では、現状の ままでの老化したインプラントを使用することへの懸念が示され、逆に、光機能化を施した場合には、次 のような効果が報告・示唆されています。

1.インプラント表面を、タンパク質や細胞がなじみやすい、最も適した状態にする。
2.その結果、インプラントがより早く、より強固に骨と接着する。
3.このことにより、インプラント治療の成功の確率が高まる。
4.また、歯をつくるまでに要する治療期間が、短くなることに貢献する。
5.そして、あごの骨の状態などにより、本来治療が難しい症例においても、 インプラント治 療の信頼性を高めることが期待できる。
6.さらには、インプラントと骨とがより強固に接着するために、 骨造成手術などの必要な外 科処置を回避できることにつながる。


「光機能化技術」の詳細: 古く能力の落ちたインプラントの使用を避ける画期的な技術

インプラントは、たとえ未開封・未使用の状態でも、製造後1週間を経過した以降から経時的に、骨となじむ力 や骨と接着する能力、さらには骨を造るのに必要な細胞を引き寄せる能力が落ちていくことがわかっています。 これをチタンの生物学的老化(チタンのエイジング)と呼んでいます。製造から、できるだけ時間の経っていない 新鮮なインプラントを患者さんに提供することが望まれますが、世界における現在のインプラントの製造販売な らびに流通の過程を考えると、このことは限りなく不可能に近いのが現実です。また、インプラントには製造年 月日が記載されていないため、インプラントの包装ケースを見ても、どの程度老化しているのか、つまりどの程 度、性能が低下しているのかを知ることはできないのです。その結果、インプラント間で性能が異なる可能性が あり、ましてや患者さん間の、不平等を生む可能性も否定できません。このやむを得ない、また防ぎようのない チタンの老化の現状を解決すべく開発されたのが、光機能化技術です。手術前、チタン製のインプラントにある 一定の波長の光を複数あてることにより、インプラントを新鮮な状態に戻す技術です。処理時間はわずかで、そ れ以外に特別な術式・操作は必要ありません。

その効果については、動物実験やヒトの細胞をつかった実験で 証明され、多くの一流科学誌に多く掲載されています。まずイン プラントと骨が接着する力が、2.5-3倍上昇します。図の顕微鏡 写真のように、光機能化させた(右)インプラントの方が、より多く の骨(青色部分)に覆われていることがわかります。すでにヨー ロッパやアメリカでは歯学教育に取り入れられている世界で標準 化しつつある画期的な技術なのです。


「チタンの老化」の詳細: インプラントが古くなり、時間とともに骨との接着能力が低下していくこと

チタンの生物学老化は、右図の小川教授の発見に関する各種報道にて、よく理解することができます。小 川先生は、インプラント材料であるチタンは,時間とともに表面の性能が落ちていくこと、つまり,チタンも人 間と同じように齢をとるということを発見しました。

老化の一例とあげられるのがチタンに対する水滴の反応です。左の写真でよくわかるように、工場で作られ たすぐのチタンは水とのなじみが非常に良く親水性という状態にあります。しかし、時間とともに水とのなじみ が悪くなり疎水性とよばれる状態に変化するのです。それだけではなく,工場で作られた直後の新鮮なインプ ラントの周りには多くの骨が出来ますが,時間が経ったインプラント(現在の全てのインプラント)では骨の量 は半分に低下するのです。

ここで容易に思いつくことは、新鮮で、性能の良いインプラントを使用することが出来れば、インプラント 治療の成功の確率は飛躍的に上がるということ。しかし,工場保管や流通の過程で、すでに数ヶ月経って いるのが今のインプラント材の現状ですので,歯科医師が、製造後すぐの新鮮なインプラントを入手するこ とは不可能であるという極めて大きな問題に直面しました。このままでは、すべての患者さんに、常に最高 の状態のインプラントを提供することができないのです。
この大問題を救ったのが、小川教授がチタンの老化と同時に発見した光機能化技術でした。この技術に より、チタンの能力は、一転して、新鮮なもの、あるいはそれ以上のレベルにまで高められることがわかっ たのです。 世界が待ち望んでいたこの技術が、ついに医療現場に届けられるようになったのです。