耳鳴りにも色々な聞こえ方がありますが、そのなかのひとつに「キーン」という音が聞こえるものがあります。このような「キーン」となる耳鳴りについて、その原因とともに、治療や予防の方法を解説します。

「キーン」となる耳鳴りの原因

「キーン」となる耳鳴りは、蝸牛（かぎゅう）という器官の機能が低下したことによって起こるのではないかと考えられています。蝸牛は耳の内耳と呼ばれる部分にあり、音を感じ取る役割をしている器官です。私たちに音が「聞こえる」とき、空気の振動として伝わった音は、蝸牛のなかにある有毛細胞によって電気信号に変換され、それが脳の大脳皮質に伝えられて「聞こえる」音として認識されています。

ところが、その有毛細胞が衰えたり死んでしまったりすることがあります。老人性難聴にみられるような加齢もその原因のひとつです。有毛細胞は高い音ほど負荷がかかるといわれています。そのため、高齢になってくると高い音を感じる有毛細胞から障害が現れることが多いといわれています。

有毛細胞に障害が起こると、電気信号が伝わってこなくなるために、信号を受け取ろうと大脳皮質のセンサーが感度を上げます。すると、音の情報として伝達されてきた電気信号とは別の、音とは違う電気信号までも脳が受け取ってしまう、ということが起こるようになるのです。そのため、実際には音が存在しないにもかかわらず脳が音を知覚してしまうのではないかといわれています。

耳鳴りは難聴をともなうことが多いといわれますが、高い音が聞き取りにくい症状が出ている人に「キーン」と言う高音が耳鳴りで聞こえることがあるのは、このようなメカニズムによるものではないかと考えられています。

病気が原因の可能性

「キーン」となる耳鳴りは、内耳にある蝸牛の、有毛細胞に障害が起こることが原因だと考えられることは、前記のとおりです。耳鳴りは、聴覚に関わるどの部分に障害があっても生じるといわれています。たとえば耳垢栓塞（じこうせんそく…耳垢が耳の穴全体に溜まって詰まってしまうこと）や中耳炎などの外耳や中耳の障害でも耳鳴りは生じるとされます。しかし、耳鳴りの原因としてもっとも多くみられるのは、内耳の障害だといわれています。

内耳の障害は、病気が原因で起こることがあります。「キーン」となる耳鳴りの原因とも考えられる内耳の障害は、主に次のような病気によって生じる場合があるといわれています。

・加齢性難聴

・突発性難聴

・騒音性難聴

・メニエール病

・薬剤性難聴

「キーン」となる耳鳴りの治し方

「キーン」となる耳鳴りを治すには、内耳に起こっている障害を治療やセルフケアによって改善し症状の緩和や消失をはかることが大切です。ここでは、主に内耳の障害によって起こっている耳鳴りをセルフケアする方法を紹介します。

水分の排出促進をはかる

耳鳴りの症状改善には、できるだけ多く水を飲むようにして、かつ、飲んだ水はしっかりと出すようにすることが大切です。耳鳴りは、耳の周りや首、肩周辺の血行不良によって起こる場合があります。たくさん水分を摂ることで全身の代謝や血流を促し、耳や耳の周りの血行も促進していくことが大切です。そして、出すことも大切です。耳鳴りは、また、耳の内部が水分不足によってむくむことでも生じる場合があるといわれています。汗や尿でしっかりと排出するよう心がけましょう。

耳の周りをマッサージする

耳の血行をよくするために、耳の周りをマッサージすることもおすすめです。耳鳴りには症状改善につながる可能性があるツボが複数あることが知られています。それらを指圧するのも効果的だとされます。耳の周りにある、耳鳴りに聴くとされるツボには、耳たぶの裏のくぼみあたりにある翳風（えいふう）や、耳の前側の付け根あたりに縦に並んでいる耳門（じもん）、聴宮（ちょうきゅう）、聴会（ちょうえ）などがあります。

耳鳴りの治療・予防法

「キーン」となる耳鳴りの場合、内耳の障害が原因である可能性があるため、その障害に対する治療が行われます。加齢性難聴など、聴力に障害が生じたことで慢性的な難聴がみられる場合には、補聴器を装用し聴力の改善をはかる治療がとられることが多いといわれます。日常生活のなかで音の聞こえが改善することで、耳鳴りが気にならなくなることも多いとされています。

また、聴力の改善のために薬物治療が行われることがあります。耳鳴りの治療でよく用いられている薬には、ビタミンB剤やATP製剤があります。また、耳鳴りにほかの症状がともなうときには、それらの症状に対しても治療を行う場合があります。不眠の症状がある場合に睡眠剤や、筋肉に強い緊張やコリがみられる場合に筋弛緩剤などの投与を行うことで、間接的に耳鳴りの症状が軽減されることが期待されます。

音響療法もまた、耳鳴りの治療では多く用いられています。これは、耳鳴りが内耳の障害だけでなく、内耳の有毛細胞によって変換された電気信号を受け取る脳の側に、耳鳴りの発症や悪化の原因があるという考え方に基づくものです。マスカー療法やTRT療法などがあります。

そのほかに、心理療法としてカウンセリングや自律訓練法などが行われることがあります。TRT療法は、音響療法とカウンセリングを組み合わせて行われる治療法ですが、耳鳴りの治療では単独の治療法だけでなく、多くの場合、症状に合わせた複数の治療法を組み合わせて治療が行われています。