はと麦茶の原材料は、その名のとおり「はと麦」です。日本ではお茶のイメージが強いはと麦ですが、原産国であるタイや東南アジアでは、はと麦の殻を割って中身を食べるなど、おやつとして親しまれています。

はと麦茶の歴史をたどってみると、中国で約2000年前から採取されて、食用に栽培され、炊いたり蒸したり、お粥や団子などにして食べられてきました。ずいぶん古くから用いられてきたんですね。そして、はと麦の種皮を除いて煎じた汁をお茶として飲んだり、薬として使われたりなど、日本にも伝わり今日にまで受け継がれています。

「麦茶」と「はと麦」は、同じ「麦」という言葉がついているので、一見似ているように思われるかもしれませんが、実は全然違うものです。

麦茶の原料は「大麦の実」で、はと麦茶の原料は「はと麦」と、原材料から違います。また、麦茶の主な栄養分がミネラルやカルシウム、マグネシウムなどであるのに対し、はと麦茶は、たんぱく質、ビタミン、鉄、葉酸、カルシウム、リンなどが含まれ、穀物のなかでも栄養価がもっとも高いと言われているんですよ。

ここでは、そんな古い歴史と豊富な栄養を持っている「はと麦茶」の効能について、詳しく説明していきたいと思います。ぜひ、参考にしてくださいね。

はと麦茶は、利尿作用のあるお茶として古くから親しまれてきました。利尿作用が高まると、体内の余分な塩分がろ過され、老廃物が尿として排出されるので、むくみ改善につながります。また、利尿作用があることで肝臓の負担も軽減されますよ。

はと麦茶の利尿作用は、むくみ改善と同時に、人間の体が本来持っている力を取り戻すのに必要なデトックス効果も期待できます。このデトックス効果によって、体に溜まっていた老廃物や毒素が排出、解毒され、体の機能の正常化につながり、新陳代謝が活発となり、疲労回復や美肌にもつながります。

はと麦茶に含まれる食物繊維は、便秘解消、ニキビ・肌荒れなどの改善に効果があると言われています。また、はと麦茶にはむくみ防止効果があるので、顔のむくみも解消されて肌が整いますね。

さらに、はと麦には「コイクセラノイド」という成分が含まれていて、この成分が新陳代謝を促進させ、肌のターンオーバーを正常に保つ働きを助けるのです。健康だけでなく、美容にも効果があるのはうれしい限りですね。

はと麦茶の原材料であるはと麦には、アレルギーを起こす物質である「ヒスタミン」を抑制する働きがあり、そのため、花粉症の予防に効果があるといわれています。さらにはと麦には、抗菌作用、抗ウイルス作用、炎症物質「TNF-α」を抑制する作用などもあり、アレルギー症状の悪化を防ぐ効果も期待できます。

昔から「イボに効果がある」といわれてきたはと麦。水イボができたときに処方される漢方薬には「ヨクイニン」という成分が配合されていますが、このヨクイニン、実は、はと麦の種皮を取り除いた種から作られる生薬です。ヨクイニンが含まれるはと麦は、シミやニキビなど皮膚炎の改善にも効果があるとされています。効果を得るためには、継続して飲むことが大切です。

やかんに、水、はと麦のティーバッグを入れ（軟水がおすすめです）、火にかけてください。沸騰したら、火を弱めて7〜8分煮出しましょう。煮出したら、ティーバッグを取り出します。はと麦茶の成分をしっかり摂りたい場合は、煮出す時間を長めにして、濃いめのお茶にするといいでしょう。

はと麦茶は、ホットでもアイスでもおいしくいただけます。食事の30分前に飲むのがおすすめですよ。

はと麦茶を作るときには、なるべく1日で飲みきれる量にしましょう。作り置きはおすすめしません。また、はと麦茶の栄養効果を十分に発揮させるためには、ブレンド商品ではなく、「はと麦100％」のはと麦を選ぶことが大切です。そして、はと麦茶は濃いめに煮出しましょう。

美容や健康によい効果が期待できるはと麦茶ですが、いくつか注意点があります。

まず、はと麦茶を過剰に摂取すると、下痢をしてしまったり利尿作用が強すぎて身体を冷やす原因になります。冷え性の方は、飲み過ぎに注意しましょう。

さらに、ごく稀ですが、はと麦茶によってアレルギー反応を起こす方がいます。特に小麦アレルギーの方は、小麦とはと麦は分子構造が似ているので気をつけたほうがいいかもしれません。

初めて飲むときは、まず少量から試してみてください。アレルギーでない方は、神経質にならくていいでしょう。

昔からあるお茶なので、名前はわかるし、飲んだことも一度はある。けれどどんなお茶なのかは、意外と知られていない「はと麦茶」について、くわしく紹介しましたが、いかがでしたか？

はと麦茶はクセや苦みがなくて香ばしく、たくさんの健康効果と美容効果があるのですね。毎日の水分補給やティータイムにぜひ、はと麦茶を試してみてください。冷え性が気になる方は温かくして飲まれるといいですよ。ホットでもアイスでもおいしいはと麦茶。賢く取り入れて、美容と健康を手にしましょう。