美白・UV・抗酸化と世の中の美白ブームで様々なことが言われていますが、肌の色が暗く見えるのは本当に日焼け・紫外線のせいでそうなっているものですか？

もしかしたらメラニン色素の関係ではなく、くすみが原因なのかもしれません…という話をかなり昔に書かせていただきました。その際に触れた一般的なくすみのイメージ(黒っぽくどんより見えるヤツ、クマとか)とちょっと違う「黄くすみ＝糖化」がかなりヒートアップしているようで、酸化よりも老化を促進するという説まであるようです。

くすみも嫌だけど、老化も怖い!!

ということで、糖の摂りすぎが原因ならば、最近トクホとかで見かける「糖の吸収を抑える」シリーズとかで効果があるのではないかと思いたち、それなら糖尿病のお婆ちゃんの味方だったギムネマ茶ってどうなのよ的な発想に至りました。

今回はダイエットだけではなく美肌(糖化防止)にギムネマが有効かどうかを考えてみます。

ギムネマは南インドから東南アジアにかけて分布しているガガイモ科の植物で、正式名称は「ギムネマ・シルベスタ(Gymnema Sylvestre)」と言います。アジアが原産で、アジアでは古くから知られていた植物で、紀元前からインド伝統医学アーユルヴェーダにおいて糖尿病の治療薬としてや、健胃・利尿・強壮作用がある薬草として用いられていたと考えられています。ギムネマの葉を噛むと甘さを感じにくくなることも古くから地元の人々には知られていたようです。

ギムネマが世界的に注目を浴びるようになったのは19世紀。インドに駐在していたイギリスの軍人が甘さを感じなくする不思議な草として本国に報告したことがきっかけです。そこからギムネマの不思議な働きの研究が行われ、イギリスの化学者フーパー氏がギムネマの甘さを抑える物質「ギムネマ酸」の抽出に成功します。

どのくらい糖の吸収が抑えられるのか、なぜ糖の吸収をブロックできるのかは個人的に調べてみてもわからなかったのですが、糖の吸収を抑えることから糖尿病や肥満への有効性についての報告がなされており、今なお研究されているそう。市販のダイエットサプリや肥茶茶などにもよく配合されていますよね。

糖化はたんぱく質が糖質と結びついた結果出来るAGEsという物質によって引き起こされます。このAGEs自体が焦げ色…つまり茶褐色をしています。まさにコゲ。

糖質というのは私たちが摂取し炭水化物やお砂糖などがメインとなるようですが、タンパク質というのは摂取したものだけではなく、体内に存在しているものがメインになります。プルプル肌の元と言われるコラーゲンなんかも突き詰めればタンパク質なわけですから糖化が起こります。その結果元の肌色と、焦げ色が重なって肌が黄ばんで見えるというわけです。

勿論見た目的な問題だけではなく、糖化＝コゲることによって血管などの体組織は脆くなります。焦げがパラパラと崩れ落ちていくのをイメージするとわかり易いかもしれません(実際は鍋のコゲほど露骨ではないですけど^^;)

お肌・外見で言うとたるみやしわの原因に、体の内面的に言うと動脈硬化や骨粗鬆症、アルツハイマー型認知症などを引き起こす引き金にもなると考えられています。

糖化ケアに必要なことは大きく糖質(炭水化物や甘いもの)を控えることと、糖代謝を促進すること、この2つに分けられます。糖化の原因となる余剰分が出ないようにして、体内にあるものはさっさとエネルギー転換してしまえってことですね。

ギムネマは「糖質を控える」という点において、抗糖化に役立つ可能性が高いと考えられます。元々糖質をあまり摂取しない方の場合(糖質の余剰以外の原因で糖化が起こる場合)はさほど必要ないでしょうか、パンやご飯が大好き、甘いものが辞められないという方には心強い助っ人となってくれるでしょう。

ダイエットや便秘解消にも役立ちますし(吸収を阻害された糖質が食物繊維的な働きをすると考えられる)、ドラッグストアなどで数百円くらいと、お値段も健康食品系にしては高くないので取り入れてみても良いかなと思います。

ギムネマ茶を飲んでスイーツとかを食べると本当美味しくなく感じるので自分へのご褒美とか友達と楽しむときは微妙ですが、仕事関係の飲み会とかには良いような気がしています(^^;)

食事などに含まれている糖質をブロックするためには食前に摂取した方が効果的でしょう。飲んですぐ食べるよりは20分前位にギムネマを摂取して、体をスタンバイさせておくと良いようです。

※ギムネマは血糖値をコントロールする働きがあるので、糖尿病関係のお薬などを飲んでいる人は事前に医師に相談して取り入れるようにしてください。