アサイーを超えるスーパーフルーツ？！マキベリーの効果がすごい！

マキベリーという果実をご存知でしょうか？

マキベリーは、「奇跡の果物」「スーパーフルーツ」とおなじみになったアサイーを超えるスーパーフルーツとして注目されているフルーツです。

アサイーはポリフェノールをはじめ、ビタミン、ミネラルが豊富に含まれていて栄養価がとても高いことで知られていますが、マキベリーはそのアサイーよりもはるかに栄養価が高いと言われています。

そこで、今回は、マキベリーの栄養価とその効能、購入方法や使い方などについてまとめてみました。

ポリフェノールがアサイーの約5倍！

マキベリー（Maqui Berry）は、ホルトノキ科の「マキ（学名：Arisro teria Chilensis）」という植物の果実で、直径は4～6mmとブルーベリーやアサイーよりも小さく、濃い紫色をしています。

南米チリ南部とアルゼンチン南部にまたがるパタゴニア地方の原産で、他のベリー類と異なり、まだ人工的な栽培はされておらず、パタゴニア地方のみに自生している希少な果物です。

マキベリーは栄養価が非常に高く、パタゴニア地方の先住民族であるマプチェ族の人々は古くから薬用として利用していました。

マキベリーにはブルーベリーやアサイーと同様に、ビタミンA、ビタミンC、ビタミンE、鉄分、カリウムなどビタミンやミネラルが豊富に含まれています。

栄養価が高いというだけでなく、マキベリーが注目されつつある理由はポリフェノールの含有量の高さにあります。

少し前から話題となっているアサイーはポリフェノールの量がブルーベリーの約18倍などと言われていますが、マキベリーはそのアサイーの5倍以上も含まれていると言われています。

ポリフェノールって何？どういう働きをするの？

ポリフェノールは健康や美容によい成分として知られていますが、いったいどのようなものなのでしょうか。

ポリフェノールは植物が光合成することで生成される成分の総称で、その種類は5000種類以上存在すると言われています。

よく知られているものには、お茶のカテキン、そばのルチン、大豆のイソフラボンなどがあり、ブルーベリーやアサイー、マキベリーに多く含まれているのはアントシアニンです。

ポリフェノールは強い抗酸化作用があり、体内の活性酸素を除去する働きがある物質として注目されています。活性酸素は体内に取り入れられた酸素の一部が変化して発生する物質です。

活性酸素は少量だと免疫機能の一部などとして働きますが、量が増えると体にさまざまな害をもたらします。活性酸素は電子的に不安定なため、体内でさまざまな細胞と結合して酸化させ、病気の引き金になったり、老化の原因になったりするのです。

体にとって有害となる活性酸素を除去する働きを持つのがポリフェノールです。体の酸化を防ぐことで、動脈硬化や心筋梗塞などの生活習慣病を予防したり、体の老化を防止するアンチエイジング効果があると言われています。

マキベリーに多く含まれているアントシアニンは、抗酸化作用のほかにも、視力回復や眼精疲労の改善、花粉症の症状を引き起こすヒスタミンの分泌を抑える効果などが期待できます。

糖尿病の予防や改善の効果も期待

マキベリーには血糖値を下げる効果があることがマウスでの実験でも証明されています。

また、ラットの細胞を使った実験では、マキベリーエキスがインスリンの働きを助け、糖の合成を抑制する効果があるということもわかっています。

これらの実験結果により、マキベリーの糖尿病の予防や改善の効果も期待されています。

マキベリーはどこに売っているの？

アサイーよりもポリフェノールが多く含まれるスーパーフルーツのマキベリーですが、日本で果実を購入することは困難です。

しかし、マキベリーのパウダー、エキス、シロップなどが百貨店や輸入食品店、インターネットなどの通販で入手できます。また、マキベリーを使用したサプリメントも販売されています。

マキベリーパウダーの利用方法

マキベリーを試してみたいなら加工しやすいパウダーがおすすめです。パウダーなのでいろいろな食べ物に混ぜて使用できます。

マキベリーはベリー系の甘酸っぱい味ですが、人によっては好みがあるかもしれません。

また、パウダーに加工されているため、独特の風味が気になることもあります。その場合は、風味の強い食材と混ぜたり、ハチミツなどをプラスするとよいでしょう。

マキベリーパウダーのおすすめの使用方法として、以下のようなものがあります。
・水や牛乳に溶かして飲む
・ヨーグルトに混ぜる
・パンケーキやクッキーなどの生地に混ぜる
・ジャムに混ぜる
・スムージーやドレッシング、ソースなどの原料として使用する

新しいスーパーフードとして注目されつつあるマキベリーについてご紹介しました。

マキベリーは日本ではまだまだ馴染みが薄いですが、アメリカに流通されるようになったここ数年で、高いポリフェノール含量と高い栄養価を持つ果物として話題になっています。インターネットなどではいろいろな種類のパウダーが購入できますので、ぜひ一度試してみてください。