昨今、ナッツ類の健康・美容効果が大きな注目を集めていますね。アーモンド、カシューナッツ、マカダミアナッツ、くるみ、ピスタチオ……どれも少しずつ栄養成分が違うので、実感できる効果もまたそれぞれ。お気に入りのナッツを日々の食生活に取り入れている人、きっと多いはずです。

ところで、ブラジルナッツという種類のナッツをご存じですか？日本ではあまり馴染みのない名前ですが、ブラジルでは古くから先住民に愛されてきました。マカダミアナッツと似た風味があり、上で述べたナッツと同じように栄養満点です。

今回は、じわじわと人気を伸ばしているブラジルナッツについて、その栄養と効果、食べ方をご紹介します。

ブラジルナッツの基本的な栄養価（可食部100gあたり）は、以下のとおりです。

・エネルギー　669kcal
・たんぱく質　15g
・脂質　69g
・炭水化物　10g
・ビタミンE　4.51mg
・食物繊維　7.92g
・ビタミンB2　0.29mg
・カルシウム　200mg

個別の大きさにもよりますが、ひと粒を約4gと考えた場合、約27kcalとナッツのなかではカロリー高め。とはいえ、含まれる脂質の多くはパルミトレイン酸やオレイン酸という「体にいい油」。また、糖質が0.1gと低いので、食べ過ぎなければ太ってしまう心配はなさそうです。

ブラジルナッツはそのほか、セレンという抗酸化物質を多く含んでいたり、豊富なミネラル、20種類のアミノ酸、ビタミン類など、栄養の宝庫といってもいいほどすぐれものです。これらの栄養成分から体感できる健康・美容効果を以下にまとめました。

ブラジルナッツに含まれるセレンというミネラルは、強い抗酸化作用を持っており、全身の老化予防に役立ちます。髪や肌の老化を抑えて若々しさを維持するだけでなく、血管や内臓を正しく機能できるようになるので、免疫力の向上にも役立ちます。美容と健康の両面をサポートしてくれる貴重な成分です。

別名「美容ビタミン」とも呼ばれるビタミンEを含んでいます。また、皮膚と粘膜の炎症を防いだり、皮膚に栄養を与えるビタミンB群も豊富です。さらに前述したセレンは、美容を手助けしてくれるコエンザイムQ10という栄養を生成してくれるので、ブラジルナッツは美肌作りに大活躍してくれるんです。

ブラジルナッツは20種の必須アミノ酸を含んでいます。アミノ酸は運動前に摂取すると、脂肪を燃焼させる酵素「リパーゼ」の働きを活性化させてくれます。ダイエット目的で運動されている人は、ぜひブラジルナッツを補給するとよさそうです。

ブラジルナッツはセレン以外にも、マグネシウム、リン、カルシウム、鉄、亜鉛など多くのミネラルを含んでいます。特にカルシウムや亜鉛、リン、マグネシウムなどのミネラルは脳の代謝に必要で、脳の働きを活性化させる効果が期待できます。

ビタミンB群には、代謝やエネルギーの生成を補佐する役割があり、疲労回復をサポートします。家事や仕事などで慢性的に疲れを感じている人は、ぜひブラジルナッツを役立ててみてください。

ブラジルナッツの殻は、ほかのナッツの殻と比べると非常に堅く、素手で割れません。ペンチを使って殻を割り、中身を取り出して食べましょう。

そのまま食べてもいいですし、砕いて和え物などに合わせてもよさそうです。クッキーなどお菓子とも相性抜群ですが、ブラジルナッツの摂取量はひと粒で十分なので（理由は下で触れています）、ほかのナッツと混ぜて使うとよいでしょう。

ブラジルナッツはセレンを多く含んでいるといいましたが、なんと1粒で1日に必要な量を補えるのだそうです。ただし、セレンは藻類、魚介類、肉類、卵黄からも摂取できるので、それらの食品を摂らなかったときの代用品として、ブラジルナッツを活用する方法がベストといえます。

特にセレンを含むサプリメントを日頃から飲んでいる人は、ブラジルナッツを食べるとセレンの過剰摂取になる心配があります。十分注意してください。

ブラジルナッツはまだそれほど馴染みがないため、どこでも簡単に手に入りません。Amazonで発売されているので、もしご興味があればチェックしてみてください。

ナッツ類の効果が一躍注目を集め、スーパーなどでもさまざまな種類のナッツが買えるようになりました。ブラジルナッツはまだまだ知名度に欠けますが、今後、もっと話題を集める可能性があります。

1日1粒を上手く活用して、ぜひダイエットや美肌、アンチエイジングなど、女性にうれしい効果を実感してみませんか？