おしゃれなカフェやショップが並ぶ南青山、表参道エリア。歩くだけで気分があがってくるスポットだ。今回ご紹介するのは、そんなおしゃれスポット表参道にある、ふわっふわのパンケーキ屋さん......ではなく創業100年を超える「銭湯」。

伝統的で古びた、ちょっと昭和の香りのする「銭湯」だが、今や若者にとってかなりトレンド上位のスポットだ。廃れようとしている銭湯文化を若者が引き継ぎ、リノベーションして新たに営業するなど、若者の手による銭湯も全国各地で少しずつ増えており、若者にとって再び身近な存在になろうとしている。

そんな銭湯があのおしゃれな「表参道」に存在し、しかも100年越えの老舗銭湯というのだから、このミスマッチ感にワクワクしてしまう。一体どんな銭湯なんだろう？

ならば実際に行ってみよう！トレンドの発祥地、表参道駅近くにある「南青山 清水湯」へ潜入取材した！

女性でも入りやすいモダンな外観

Photo By　南青山　清水湯

この「南青山 清水湯」は100年近くもある老舗で、周辺住民にも愛され続けている銭湯とのこと。そんな前情報を仕入れ、なんだかちょっと不安になる。創業100年......ボロボロの建物で、怖いひとがいたらどうしよう。ちなみに、恥ずかしながら私はこれまでの人生で銭湯へ行ったことがない。「これだからいまどきの若いやつは...」なんていわれるかもしれないが、だからこそ銭湯への憧れがある。そんな昭和のカルチャーへ飛び込める期待と不安を抱いて足を運ぶと、意外にもとてもモダンな外見に驚いた。実は2009年に改築され、「デザイナーズ銭湯」として生まれ変わっていたのだ。

豊富でハイクオリティなお風呂たち！

Photo By　南青山　清水湯

靴を下駄箱の中に入れ、入り口をくぐるとすぐ横に2台の券売機がある。銭湯1回利用金が460円、サウナ付き入浴コースが1000円、タオル貸し出しオプション付きのコースが760円など選択肢はかなり豊富。値段も、とても綺麗な銭湯で高そうだけど大丈夫かな...表参道だし...と思っていたが、とてもリーズナブル。それもそのはず、銭湯の入浴料は、都道府県ごとに決まっていて、東京都は一律460円なのだ。私はタオル貸し出し付き入浴コースをチョイスしていざ脱衣所に向かった。

ふむふむ、常連さんっぽい人もいれば同い年の若い世代の姿も見られる。よく見ると昼間なのにスーツ姿の人もいる。これはもしや...？いやきっと戦いの疲れを癒すひとときなのだろう。そんな妄想をしながら服を脱ぎ、浴室に足を踏み入れた。

Photo By　南青山　清水湯

まず僕を出迎えてくれたのはジャグジーと３タイプのジェットバス！　髪と体を洗って早速浴槽の奥のジェットバスに入ってみた。おお、肩と足にジェットがビューッときて気持ちがいい。そんなこんなで5分入浴。するとジェットバスの向かい側に扉を発見。恐る恐る開けてみたら、高炭酸風呂とシルク風呂があるではないか。シルク風呂のほうに興味津々になって入ってみると、ミクロの泡が全身を包んでいく！　ああ、大満足！　正直、クオリティ高すぎだ。

「カフェ」→「銭湯」という表参道散策コースもアリ！

Photo By　南青山　清水湯

さて大満足の銭湯初体験。そろそろ茹でだこになってしまいそうなので、泣く泣くお湯を後にこれにて潜入取材終了。

おしゃれなカフェロビーには銭湯の王道であるコーヒー牛乳やラムネ以外にも特製シャーベットやビールまで用意されていた。マッサージチェアや血圧計も備わり、青山という土地柄なのかおしゃれな靴下やタオルも販売されていてテンションが上がった。ちなみにフリーWi-Fiも通っていた。

実際に行って意外だったのは、清潔感にあふれたオシャレな空間。廃業する銭湯が多い中、女性や若者、さらには'外国人の方でも親しめるように改修工事をした「南青山 清水湯」は、伝統を残しつつも、表参道というハイファッションな街にもフィットする素敵な銭湯だった。ショッピングやカフェでのランチの後にサクッと銭湯、なんていうのもアリなのではないだろうか？

Writer：Shota Ishihama