自律神経失調症（じりつしんけいしっちょうしょう）とは、交感神経と副交感神経の2つから成り立つ自律神経のバランスが崩れた場合に起こる病気です。

そもそも自律神経とは、自分の意思とは関係なく働く組織（血管、リンパ腺、内臓など）に分布する神経系のことであり、呼吸や代謝、循環、消化など、本人の意思とは関係なく、生命維持の為に絶えず活動しています。

交感神経は生命活動を活発にする働きがあり、副交感神経はその逆の働きをします。およそ12時間感覚で、この二つの神経の働きが入れ借りますが、睡眠不足などで脳の休む時間が減ると自律神経が興奮しっぱなしという状態になり、交感神経と副交感神経の優位入れ替わりのバランスが崩れ、自律神経失調症になると言われています。

症状としては、めまい、急な動悸、冷や汗が出る、脈が速くなる、動悸がする、血圧が激しく上下する、立ち眩みがする、耳鳴りがする、腹痛、下痢、微熱、生理不順といった身体症状から、情緒不安定、不安感やイライラ、抑うつ気分など精神的な症状が現れることもあります。

「自律神経の乱れ」も円形脱毛症の原因の一つと考えられています。
ストレスをうけると、体はそれに対抗するため、心臓や肺を早く動かしたり、体温を上げたりして、交感神経の働きを活発にさせます。

身体が受ける、あらゆる刺激は、その程度によってストレスとなりますが、ストレスの全てが害悪とは言えず、適度なストレスはやる気を出すのに役立ちます。

しかし、なんでも度が過ぎれば良いことはありません。ストレスが強すぎたり、長期的に続いた場合は交感神経が過剰に働きすぎて、過度の緊張状態が続きます。これが、自律神経の乱れというものです。

円形脱毛症とは、ストレスが原因で自律神経が乱れ、その影響が毛にもあらわれたものと考えることが出来ます。

自立神経が乱れると、髪の毛の素となる「毛母細胞」や「毛乳頭」の働きが鈍くなり、角化ができなくなります。これが原因となって、髪の毛が抜けたり、脱毛するといわれています。

円形脱毛症の原因は完全には解明されていませんが、多くの場合「ストレス」「内分泌異常」「自己免疫疾患」などが原因ではないかとされています。

また、それらのうちのいくつかが複合的に重なって原因となる場合もあるようです。

そんな中「遺伝的素因」もまた円形脱毛症の原因の一つであると考えられています。家族内での円形脱毛症の発症率が約30％程度あることから、円形脱毛症の原因に遺伝的素因もあるのではないかとされています。

一卵性双生児においては、両者ともに発症する率が高いのに対し、二卵性双生児では、片方のみの発症がみられるという興味深い症例報告もあります。

また、脱毛症の患者に共通するHLA（ヒト白血球型抗原）の型が存在することから、遺伝的素因が円形脱毛症の原因の一つであることは確実視されています。

どんな人でも円形脱毛症を発症する可能性はありますが、とりわけアトピー性皮膚炎などのアレルギー疾患を持つ人に多く発症が見られる傾向があります。

アトピーの原因には、遺伝的要因と環境的要因があると考えられています。家族内発生が多いこと等から遺伝的要因が示唆されがちですが、環境の変化によって急激に発疹や痒みの症状が悪化する等の理由から、環境的な要因も無視できないものとなっています。

免疫が自分の身体の細胞組織を異物と誤認して攻撃する「自己免疫疾患」という免疫異常が、アトピーや円形脱毛症の原因の一つとされているようです。

自分がアレルギー体質かどうかは、病院での検査の他、市販の検査キットなどで調べることが出来ます。

アトピーという名称はギリシャ語で「奇妙な」「原因不明の」などを意味する「アトポス」がその由来となっています。

「自律神経の乱れ」も円形脱毛症の原因の一つと考えられています。
ストレスをうけると、体はそれに対抗するため、心臓や肺を早く動かしたり、体温を上げたりして、交感神経の働きを活発にさせます。

身体が受ける、あらゆる刺激は、その程度によってストレスとなりますが、ストレスの全てが害悪とは言えず、適度なストレスはやる気を出すのに役立ちます。

しかし、なんでも度が過ぎれば良いことはありません。ストレスが強すぎたり、長期的に続いた場合は交感神経が過剰に働きすぎて、過度の緊張状態が続きます。これが、自律神経の乱れというものです。

円形脱毛症とは、ストレスが原因で自律神経が乱れ、その影響が毛にもあらわれたものと考えることが出来ます。

自立神経が乱れると、髪の毛の素となる「毛母細胞」や「毛乳頭」の働きが鈍くなり、角化ができなくなります。これが原因となって、髪の毛が抜けたり、脱毛するといわれています。

円形脱毛症の原因は完全には解明されていませんが、多くの場合「ストレス」「内分泌異常」「自己免疫疾患」などが原因ではないかとされています。

また、それらのうちのいくつかが複合的に重なって原因となる場合もあるようです。

そんな中「遺伝的素因」もまた円形脱毛症の原因の一つであると考えられています。家族内での円形脱毛症の発症率が約30％程度あることから、円形脱毛症の原因に遺伝的素因もあるのではないかとされています。

一卵性双生児においては、両者ともに発症する率が高いのに対し、二卵性双生児では、片方のみの発症がみられるという興味深い症例報告もあります。

また、脱毛症の患者に共通するHLA（ヒト白血球型抗原）の型が存在することから、遺伝的素因が円形脱毛症の原因の一つであることは確実視されています。

どんな人でも円形脱毛症を発症する可能性はありますが、とりわけアトピー性皮膚炎などのアレルギー疾患を持つ人に多く発症が見られる傾向があります。

アトピーの原因には、遺伝的要因と環境的要因があると考えられています。家族内発生が多いこと等から遺伝的要因が示唆されがちですが、環境の変化によって急激に発疹や痒みの症状が悪化する等の理由から、環境的な要因も無視できないものとなっています。

免疫が自分の身体の細胞組織を異物と誤認して攻撃する「自己免疫疾患」という免疫異常が、アトピーや円形脱毛症の原因の一つとされているようです。

自分がアレルギー体質かどうかは、病院での検査の他、市販の検査キットなどで調べることが出来ます。

アトピーという名称はギリシャ語で「奇妙な」「原因不明の」などを意味する「アトポス」がその由来となっています。

身体の免疫系の機能は、細菌・ウイルスや腫瘍などの自己と異なる異物を認識し排除することです。こうして私達は自身の体を守っています。

円形脱毛症の原因のひとつと言われている「自己免疫疾患」は、自分自身の正常な細胞や組織に対してまで過剰に反応し、攻撃を加えてしまう疾患の総称です。

通常、リンパ球は血液中に存在していますが、扁桃炎や肝炎といった炎症が起きると、その炎症部位に集まり、その炎症を鎮めようとする働きがあります。円形脱毛症の原因が「自己免疫疾患」の場合、リンパ球は毛の根元へと集まって来て、毛根を攻撃するのだと言われています。

こういったメカニズムで、本来健康であるはずの髪の毛が抜け落ちてしまうのです。この場合の円形脱毛症の症状は、他の免疫異常疾患（甲状腺疾患や糖尿病、アトピー性皮膚炎など）と同時に起こる
場合が多いと考えられています

ストレスは大人だけでなく、子供も受けるものです。子供の場合は、自分で自分の髪の毛を引き抜く癖「トリコチロマニア（抜毛癖）」やチックといった現象として現れることが多いようです。

また、抜け毛や円形脱毛症、全頭脱毛の症状も増えているといわれます。原因は様々ありますが、やはりストレスはその大きな原因のひとつだといわれています。

子供の社会は残酷です。学校では抜け毛や円形脱毛症の症状の見られる子供は、いじめの対象になるであろうことは想像に難しくありません。

円形脱毛症になってしまった以上は、すぐに治ることはありません。可哀想ですが本人が耐えるしかないのが現状です。こういった場合、やはり両親がしっかりとした心構えをもち、子供が心をさらけだし、どんなことでも相談できる環境を作るようにしてあげてください。

胃潰瘍や十二指腸潰瘍は精神的なストレスが原因で起こると言われています。これは、精神的なストレスによって、血管が収縮することで、その部分の粘膜が死んでしまうからです。この穴が開いた状態が潰瘍と呼ばれるものです。

同様のことが頭皮で起きると円形脱毛症になるのかも知れません。

円形脱毛症の原因がストレスである場合、脱毛が始まった時期の3?4ヶ月前に受けた、何らかの原因：精神的ショック・心配事・生活環境の変化などが原因である場合が多いと考えられています。

円形脱毛症の症状が、ストレスの3?4ヶ月後に現れるのは、毛髪の生まれ変わり（ヘアサイクル）に関係しているからです。現代社会では、職場や家庭内、その他の問題が精神的なストレスとなり、それが元で円形脱毛症になるというパターンが多いようです。

まず、円形脱毛症とは、その原因が己の体内から来るものだという認識を持つことが必要です。

内側から来る症状に対して、外側から塗り薬等を塗ることは、そもそも後手の対策と言わざるを得ません。（もちろん塗り薬もそれなりに効果のあるものはありますが）

生まれながらにして円形脱毛症を患っていたというのでなければ、その原因はその後の生活習慣の中にあると言えます。

生活習慣の中には当然「食事」というのも含まれるはずです。今までの食生活を振り返ってみて、ヒトという動物として、本来あるべき食生活を送っていたかどうか考えてみましょう。

円形脱毛症という症状は、身体の健康状態のバランスが崩れた状態です。なぜ、身体の健康状態のバランスが崩れたのか？

バランスのとれた食生活を心掛けること、しっかりと睡眠をとること。基本的な部分を疎かにしていなかったか振り返ってみましょう。

円形脱毛症の為だけでなく、そもそも健康的な生活を送る為にも、なるべくストレスを溜めないように注意したいですが、現代社会では、ストレスを全く感じない生活というのは難しいことです。

スポーツをしたり、趣味の時間を作ったり、たまには何もしない時間を持ったりして、自分に合ったストレス解消法を見つけてたいものです。

しかし、何事も「過ぎたるは及ばざるがごとし」です。自分にとって楽しくリラックスできるストレス解消法と思っていたものでも、度が過ぎれば、それ自体がストレスとなり得るので、注意が必要です。

基本的には、なんでも「あまり根を詰めない」というスタンスで取り組むと良いかも知れません。また、程度の差はあるでしょうが、あらゆる「刺激」は、それ自体ストレスとなりうるという側面があります。

円形脱毛症と睡眠不足はあまり関係がないように思われるかも知れませんが、例えば、ある漢方薬局の薬剤師によれば、睡眠不足の状態というのはストレス以外の何物でもないと言うことです。

できれば、普段から、12時前には就寝できるような生活を心掛けたいものです。もちろん、たくさん寝れば円形脱毛症が治ってしまうというわけではありませんが、健康的な生活を送ることで、ストレスが解消されることにつながります。

ストレスとは、よく「精神的なもの」と思われがちですが、肉体的に負担になっているものも十分ストレスであるということを認識する必要があります。

もちろん精神的なストレスにも十分注意する必要はあります。精神的なストレスは、交感神経を刺激し、末梢神経、毛細血管が収縮させられ、それが、髪の毛の成長を妨げる原因ともなります。

もともと円形脱毛症ではなかった人に、円形脱毛症という異常な症状が発生するということは、その原因は普段の生活習慣の中にあるとも言えます。

自分の生活習慣を見直してみて、人間の本来の健康的な生活と比べて、自分の生活習慣がどうだったのか？と言う点を振り返ってみると様々な気付きがあります。

人間本来の健康的な生活をおくることで、頭皮そのものの状態や、発毛のサイクルなどにも、良い影響があるはずです。例えば、意識的にキチンとした睡眠をとるように心掛けると良いでしょう。

髪の毛は通常、夜の10時頃から夜中の2時頃の間に成長すると言われています。この時間帯にしっかりとした睡眠をとることで、頭皮の血流も良くなり、髪の毛の成長を促進する作用が期待できます。

睡眠をとることはとても大事です。

原因がストレスで発症した円形脱毛症であれば、約6ヶ月程で自然に治ると言われています。
しかし、円形脱毛症は患っている本人にとっては絶大な精神的苦痛を与えます。ストレスが原因で円形脱毛症が発生した場合、比較的、治りやすいと言われていますが、自分が円形脱毛症患者であることの精神的苦痛自体がストレスとなり、ストレスが無限に連鎖していくという悪循環に陥りやすいので注意が必要です。

また原因となるストレスに心当たりがない場合など、何をどう改善すれば良いのかわからず、完治する見通しもつかないので、そのコトがさらに本人を苦しめます。

また、円形脱毛症になりやすい体質の人もいるといわれ、そういう人は再発を繰り返す場合が多いといいます。事実、筆者の場合はそのケースではないかと思われました。治っては再発。再発しては治り。そしてまた再発・・・というサイクルを繰り返すようになります。事実、円形脱毛症は一旦治っても、その後約５年以内に４割の人が再発すると言われています。

結局のところ、いまだに原因が特定されていない円形脱毛症ですが、「内分泌異常（ないぶんぴついじょう）」「自己免疫疾患（じこめんえきしっかん）」「遺伝的素因（いでんてきようそ）」等、いくつかある説の中で、昔から言われているものに「ストレス」があります。

ストレスによる影響は時間差で現れます。ストレスが原因で円形脱毛症になる場合は、だいたい２?３ヶ月前に受けたストレスが原因になっていると言われています。ですので、そのくらいの時期に何かストレスとなるような出来事はなかったか、生活環境に変化がなかったかを見直す必要があります。

ストレスが原因で発症した場合は、しばらくすれば徐々に症状が回復してくるようです。多くの場合、約半年程度で自然に治ってくると言われています。

円形脱毛症の原因については、よく「ストレスだ」とか「自己免疫疾患だ」とか色々言われているようですが、それらの文献をよくよく読んでいくと、結局のところ「ハッキリわかっていない」という結論に辿り着きます。

現在、最も有力な説とされているのが自己免疫疾患です。自己免疫疾患とは、体内の免疫システムが機能不良を起こすことによって、自分で自分の身体の組織を攻撃してしまう病気です。

正常な免疫システムは自分とそれ以外のものを区別することができ、異物に対して反応します。それら異物は抗原と呼ばれます。細菌、ウイルス、その他の微生物、癌（がん）細胞などは、その細胞の中や表面に抗原をもっています。

花粉や食物の分子などは、それ自体に抗原性があります。
しかし、免疫システムが機能不全を起こすと、自分自身の組織を異物だと間違えて認識してしまい、自己抗体と呼ばれる異常な抗体や免疫細胞をつくり、体内の特定の細胞や組織を標的にして攻撃してしまいます。