黄ばみの原因はアポクリン腺からの汗

まず知っておいてほしいのは、汗腺にはエクリン腺、アポクリン腺の2種類があるということです。

実はこの2つ、分泌される汗の種類も違っているのです。エクリン腺から分泌される汗は体温調節を目的としているもので、基本的に水と塩分しか含まれていません。

これに対してアポクリン腺から分泌される汗は体温調節機能以外にも、動物によってはフェロモンのような働きを持っています。

人間についてはこの機能は退化してしまっているのですが、その名残として水と塩分以外にも脂質やタンパク質などを含んでいるという違いがあるのです。

実はこの脂質やタンパク質が、黄ばみの原因となっているのです。

アポクリン腺の汗の中に含まれる脂質の中には、リポフスチンという皮脂汚れの原因になるものがあります。これが衣服やアンダーウエアに付着することによって、黄ばみになってしまうのです。

ただ、なぜこうした黄ばみは特定の部位にしかできないのでしょうか。

それは、エクリン腺が体全体にくまなく分布しているのに対し、アポクリン腺は脇の下やデリケートゾーンといった特定の部位にしか存在していないからなのです。

必然的にリポフスチンが付着する場所は限られてしまい、脇の部分だけに黄ばみが生じてしまうというわけです。

わきがもアポクリン腺の汗がカギになっている

では、なぜわきがの人はこの黄ばみが強くなってしまうのでしょうか。それは、アポクリン腺の数が多く、汗の分泌量が多い人ほどわきがの臭いは強くなってしまうからです。

ただし、汗そのものはエクリン腺からのものもアポクリン腺からのものも、臭いの原因となるような成分は含まれていません。その証拠となるのは、サウナルームにほとんど臭いがないことです。

サウナルームは汗をかきやすくするために極めて気温が高くなっているため、内部で汗が蒸発しやすくなっています。

もし汗に臭いの成分そのものが含まれているのでしたら、サウナルーム内部はその成分が充満してしまい、すさまじい臭いがするようになってしまうでしょう。でも、現実にはサウナルーム内の臭いはそれほどではありません。汗そのものに臭いの成分が含まれていないからです。

では、わきがの臭いはどのようにして生じるのかといえば、アポクリン腺の汗に含まれる脂質を養分にして繁殖する「コリネバクテリウム」という細菌がおり、この細菌の分泌物からあの独特の臭いが生じるのです。

アポクリン腺の数が多く、汗の分泌量が多い人の場合は、コリネバクテリウムの繁殖に必要となる脂質も多くなります。これによってコリネバクテリウムが繁殖しやすくなり、分泌物が増えて臭いが強くなってしまうのです。

つまり、アポクリン腺からの汗が多ければ脇の部分が黄ばみやすくなりますし、わきがの原因となるコリネバクテリウムも繁殖しやすくなってしまいます。わきがの人の衣服が黄ばみやすいのは、アポクリン腺からの汗が多いからなのです。

脇の部分の黄ばみとわきがは、原因が同じであることが分かっているだけに、両方に対処することは必ずしも難しくありません。いかにしてアポクリン腺から分泌される汗を減らすかを考えればいいのです。

市販されている制汗剤には、大抵の場合、塩化アルミニウムが含まれています。塩化アルミニウムは汗腺の出口を塞いでしまうことで、汗を止める働きがあるのです。

この場合はエクリン腺からの汗もアポクリン腺からの汗も関係なく止まってしまいますが、これによって衣服にリポフスチンが付着しなくなりますので、黄ばみを抑えられます。

また、栄養分を失ったコリネバクテリウムは繁殖が難しくなりますので、必然的に分泌物も減少し、臭いも減少するというわけです。

ただ、汗の出口をふさいでしまうというのはかなり乱暴なやり方です。

汗腺内部に汗がたまって水ぶくれのようになってしまったり、塩化アルミニウムが汗の成分と反応することでかぶれの原因となる物質を作りだしてしまったりするような副作用があることも確認されています。

制汗剤はあくまでも「一時しのぎ」にしかなりません。

もし長期的、もしくは永続的な効果を望んでおられるのでしたら、医療機関を受診する方がいいでしょう。

ボトックスを注射して発汗を抑える方法、レーザーやマイクロ波を照射することでアポクリン腺を破壊してしまう方法、手術によってアポクリン腺を除去してしまう方法など、いろいろな選択肢があります。

医療保険の適用対象となるものと、そうでないものがありますので、わきがの程度に合わせて選択するのがいいのではないでしょうか。

上記のように、脇の黄ばみとわきがには相関関係があるのです。

わきがの臭いは本人が気付いていないケースもあります。もしあなたの衣服の脇の部分が黄ばみやすいようでしたら、何らかのチェックをしてみるのもいいかもしれませんね。