「医療はこれだけ発達しているのに何故脱毛という副作用を抑えられないのか？」私は抗がん剤治療を主治医に強く勧められたとき怒りにも近い感情が起こりました。私が投与されたのはドセタキセルとＦＥＣの各４クール。どちらも脱毛の副作用が顕著で治療後も髪の回復には時間がかかります。病院主催の美容セミナーなどに参加して抗がん剤対策の勉強もしましたが、どれも脱毛が前提。どう頑張っても脱毛は免れそうにありません。ウィッグの用意をしながらも、何とかダメージを最小限にできないかを模索しました。ガイドラインで推奨されるレベルのエビデンスがある予防法はありませんでしたが、私は「自分の髪は絶対に守る！」と決心しました。

 

私が徹底したのは、頭皮の血流を悪くすることです。そのために、まず頭皮を冷却しました。冷やすことで血管が収縮し物理的に頭皮に運ばれる抗がん剤の量を減らすだけではなく、冷却により毛根細胞の活動が抑えられ抗がん剤の標的になることを避けるためです。保冷剤で帽子を自作し、抗がん剤点滴の１５分前から点滴後３０分まで冷やしました。帰宅した後も、２～３日は出来る限り冷やしました。

 

また洗髪にも注意しました。まず抗がん剤が体内に多く残っている状態で洗髪することを避けるために、点滴前にシャンプーしてから病院に行き、点滴した次の日も洗髪せず、その翌朝洗髪する。シャンプーの際にはどうしても頭皮をマッサージしてしまいますから、点滴後約２日間は頭皮を冷却だけして触らない状態にしたのです。またシャンプーはネットで泡立ててから使用し、冷水で洗いました。洗髪時に髪が絡まないように、脱毛が始まってから髪を５センチ位の長さに切り、洗髪を短時間にして回数も抑えるようにしました。

 

シャンプー剤について美容セミナーでは具体的な商品名は教えていただけず、低刺激で自然派のものをネットで探し求めました。でもウィッグで蒸れるのに冷水で洗うため、洗浄力が弱くてかゆみやフケが出たり、普通のシャンプーを使って香りで気持ち悪くなったり湿疹がでたり…試行錯誤しているうちに抗がん剤の半年が過ぎました。もし当時、香りがなく泡で出て、冷水でも洗浄力がある低刺激なシャンプーがあったらどんなに助かったでしょう。抗がん剤投与中でも自分の髪を守るため、このシャンプーはぴったりだと私は思います。

 

例え全て髪が抜けても、頭皮冷却とこの方式のシャンプーを続けようと思っていましたが、８回の抗がん剤点滴を終えて少し髪を残すことに成功しました。最終抗がん剤から７か月でウィッグを脱ぎ、私のウィッグ生活は１１か月でした。そして最後の抗がん剤から１年たった今、私を抗がん剤の経験者とは誰も思わないでしょう。病院で頭を冷やすのは恥ずかしく勇気がいりました。でも私は自分で自分の髪を守ったと自負しています。髪を守るために自分が信じる最善の努力を、後から続く方にもお勧めします。