今のガレージになって以来、ずっと欲しかったのがリフトだ
リフト・・・
つまりクルマを持ち上げる道具であるが
私の場合は、クルマを持ち上げたって、エンジンを降ろしたり、ギアボックスを降ろしたりといった重整備に使うつもりはさらさら無く
もっぱらエスプリの下回りを磨いたりとか、せいぜいオイル交換程度の軽整備に使うのが目的だ
まあエスプリの場合、下回りを定期的に見ることで、トラブルを未然に防ぐという大きな目的があるわけだが
しかしながら、うちのガレージの場合、天井までの高さが２メートルしかなく
クルマを持ち上げるといったって、エスプリの車高からすると１メートルも持ち上がらない
まあ「中腰になってクルマの下に潜り込めれば良いかな」という程度の気持ちだ
そんなだから、普通の２柱リフトのように、アームをかけてフリーホイールにする必要も無く設置も困難
むしろドライブオンタイプで、タイヤはプレートに接地したまま持ち上がった方が安全だ
さらに、動力的にも制約があって、リフトの常識である３相２００Ｖの電源は、我が家のある住宅地は引けないので
単相１００Ｖか単相２００Ｖに限定される
そんな諸条件に合うのは、バックヤードバディ（アメリカ製：国内での販売はＯＨＶファクトリー）の４柱リフトしかないと目論んで、ずっと探してきた
もちろん中古で
（１００万単位の金を出して新品を買うには費用対効果が・・・）
しかし、なかなか良い出物がなくてはや５年
別に急ぐわけではないので、気長に探してはいたが
ある日ヤフオクで、それとはまったく違う種類のリフトで、良さそうなリフトが出品されているのを発見した
その名も「板金用リフト」とあるが
内容は
メーカーは大手のイヤサカ製
動力はエアー駆動のみ
ドライブオンタイプ
最高荷揚げ高８５ｃｍ
数回使用したのみ
と、まさに理想的！
当初考えていた４注リフトと違って、柱が無いためガレージ内もスッキリしそうだ
その分、持ち上げた時にクルマの真ん中の部分がプレートで隠れるため
シャシの中心で何か作業するのは向かないが（例えばＦＲ車のギアボックスとか）
幸いな事にエスプリはシャシの真ん中にはなんにも無い
これはまさに、ロータス・エスプリの下回りをピカピカにするためのリフトだ！
そういう限られた用途にしか向かないためか、値段もかなり安い部類に入る
これは入札するしかない！
と思ったが、出品地域を確認すると・・・
静岡県浜松市・・・
さらに「引き取り希望」とある
浜松まで引き取りかあ・・・
２ｔワイドロングのクレーン付トラックを持っている友人に
「浜松までリフト取りに行くの付き合ってくれる？」と恐る恐る聞くと
あっさり「いいよ」と気のいい返事
持つべきものは友達だなあ
これで、いよいよの時はトラックで引き取りに行くとして、レッツ入札！
さて結果的には
まったくライバルが現れないままスタート価格で落札できた
落札後
こちらから出品者と連絡を取ろうとする前に、先方から
「出品の内容からすると福岡の方のようですので、バラして発送でいいですか？」と先に連絡が来た
なんだ発送してくれるのか
じゃあそれでお願いしますとは言ったものの
バラした状態でも、それぞれの部品が大人１人ではビクともしないくらい重い事がわかった
仮に自宅までトラックで運ばれてきても、自力で降ろして設置できるか不安になる
解決策として、最寄りの配送センターまで運んでもらって
前出の友人とクレーン付のトラックで回収に行くことにした
まつこと数日
福岡に到着したと連絡が入った
箱崎の配送センターまでトラックで取りに行く
現物は・・・
結構でかいなあ・・・
これじゃとても自力での設置は無理だったな
フォークリフトで軽々と持ち上げてもらいトラックに積んで回収する
で、家には着いたものの
私のガレージは奥行きが長いので、クレーンのアームが奥まで入らないので設置はかなり大変だ
クレーンとジャッキを駆使して３時間がかりで、設置完了
試しに動作確認してみると・・・動いた！（あたりまえだが）
早速、エスプリを載せてみる
エスプリのリアのトレッドが結構ギリギリで、真っ直ぐ均等に載せるのが難しい
我が子に「もう少し右！」とか「あとちょっと左！」とか誘導してもらってなんとか真っ直ぐ載せる
我が子も成長したなあ
それではいよいよエスプリを持ち上げてみる
おおーっ！持ち上がる、持ち上がる！
落下防止のカツンカツンという音も軽やかに、エスプリが高らかにリフトアップされる
予想したよりも、普通のスピードで持ち上がるので、遅くてイライラすることも無さそうだ
天井まで余裕を持って上げても、下回りに結構なクリアランスが出来た
これでオイル交換や手の入りにくいオイルエレメントの交換もやすやすだ！
もちろん下回りの洗浄作業もばっちり！
水溜りを踏んで下回りが濡れてももう大丈夫！
と思いながら眺めていると・・・
結構汚れているなあ
考えてみると、前のピットを掘っていたガレージから引っ越して以来
５年間は下回りを磨かなかった事になる
よく見るとドライブシャフトの付け根から、フルードが滲んでいるようだ
うーむ・・・
久しぶりに
下回りを磨きあげるレジャーの再開だな
最後に、搬送と設置に多大なる尽力を頂いた、友人Ｎ原君に心から感謝感謝
（また何かあったらお願いします）