スーパーフードとして名高いチアシード。南米で栽培されているミントの一種、その果実の種です。“チア”とはマヤの言葉で“強さ・力”を表します。

つまり、“強さの種”ですね。人の生命維持にはチアシードと水があれば良いとまで言われるほど、とても栄養価が高く、超超スーパーフードなのです。直径2㎜ほどのゴマの様な黒い種です。無味無臭、だからとても食べやすく、栄養成分の補給に最適です。

さて、このチアシードにはどんな栄養が含まれているのでしょうか。

まずは、大注目のオメガ3脂肪酸のひとつであるαリノレン酸です。えごま油・アマニ油と同様にとても豊富に含まれています。

αリノレン酸は必須脂肪酸であり、体内で合成ができず食べ物から摂取しなくてはいけません。

つぎに、人間の身体をつくるアミノ酸20種類のうち、体内で合成ができず食べ物による摂取が必要である9種類の必須アミノ酸。

この9種類の必須アミノ酸のうち、8種類がチアシードに含まれているのです。さらに、水溶性食物繊維・不溶性食物繊維と2種類が含まれています。

そして、カルシウムやミネラレルも豊富に含まれます。ひとつの食品で、ここまで栄養価に富んでいるものは珍しく、まさにミラクルなスーパーフードといわれる由縁ですね。

チアシードはなぜ肌にいい？

チアシードはお肌の健康にもとても役立ってくれます。まさに、この豊富過ぎるともいえる栄養成分に尽きます。

「お肌は身体の内側を映す鏡」です。お肌に対する内側からのアプローチとしてはとても優れものであると言えますね。

お肌のハリや弾力を司るコラーゲン、これはアミノ酸からできているのです。特に必須アミノ酸をしっかりと摂取することで、みずみずしく肌荒れのないお肌がつくられます。

そしてデトックス効果ともいわれる食物繊維の効果です。αリノレン酸も腸内環境に改善には欠かせません。「美肌は腸から」とも言われるほどに腸内環境は大切です。

血糖値の上昇やコレステロールの吸収を抑えてくれて、身体の不要な老廃物を排出してくれます。

きれいな血液が体内を巡るということは、必然的にお肌のターンオーバーの正常化や促進に効果があるということになります。特に肌荒れや吹き出物などは腸内環境について指摘されやすい症状です。

カルシウムは、保水機能の維持には欠かせず、さらに皮膚の新陳代謝にも必須な栄養素です。

不足してしまうと、ターンオーバーが滞ってしまいます。ミネラルは肌細胞の素になります。鉄分やカリウムなど美肌には欠かせない成分が豊富です。

肌以外へのチアシードの好影響とは

美肌効果以外にも注目されているのが、ダイエット効果です。

チアシードは8～0倍の水を吸収し、ジェル状に膨らみます。タピオカのようなイメージです。これは、こんにゃくにも含まれているグルコマンナンという食物繊維です。

デトックス効果もあり、消化がゆっくりで、満腹感を感じられるのです。

そのため、牛乳やココナッツミルク・スムージーなどに入れて、タピオカジュースならずチアシードジュースのようにして飲むのが効果的！と注目されています。

無味無臭が特徴ですので、食べやすく続けやすいので、おすすめです。チアシードは約12時間ほど水に浸すとタピオカのような状態になります。

保存瓶などで水に浸して、約1週間は冷蔵庫で保存できますので、お休みの日に仕込んでおくのも良さそうですね。

チアシードの美味しい食べ方は

チアシードは、1日あたり大さじ1杯が理想的な摂取量です。

乾燥のままでも、水に戻してもどちらでもOKのようですが、発芽毒を無毒化するため水で戻した方が良いという説明もあります。乾燥のまま使う場合には、イメージとしてはゴマです。

サラダを盛り付けた後に、スプーン１杯分をふりかけるとお洒落度UPでカフェのサラダみたいになりそうですね。

また、パンやケーキをつくる時に粉と一緒にチアシードを入れてしまうというのもお手軽です。水に戻したチアシードもアレンジ自在です。

プリンや寒天を作る時に一緒に流してしまうのも美味しいと評判です。ヨーグルトやスムージーに入れるのは定番ですね。

モデルやタレントもこんなチアシードを愛用

オーストラリアに本社を構えるチアシードの世界最大手The Chia Co（チアコー）製のチアシードは、ココナッツオイルの愛用者でも有名なミランダ・カーさんのお気に入りとして一躍知名度を上げました。

プラスチック製のフタ付き容器で、計量スプーン付きなので使いやすいのがメリット。

とても綺麗なモデルさんとして大人気のローラさんは、エースマークのエブリディチアを愛用とのことです。山田優さんはナチュラルヘルシースタンダードのホワイトチアシードを愛用しています。

チアシードにはブラックとホワイトがあり、より栄養価が高いホワイトだけを選別した製品として人気があります。