電車通勤をする20代会社員の由紀さん（仮名）は、朝の通勤ラッシュを“苦行”や“拷問”と感じることがある。自宅の最寄駅から電車に乗ると、まだ春先だというのに、こもったような、ひどい臭いがすることがあるからだ。「朝の通勤のときだけ臭う」と由紀さんは言う。
「初めて嗅いだときは、誰か古い油で揚げたものでも、持ち込んだのかと思ったんですが、一週間くらいして原因が分かりました。朝だけ一緒になる40歳くらいの男性のうち、何人かの後ろに立つと強烈に臭うんです。加齢臭ってもっと、じわじわくるものでしょう？ でも脳みそをぐりぐり押されているような、独特のニオイなんですよ」
由紀さんが同僚に通勤電車の“苦行”について話すと、同じような悩みが次から次へと飛び出した。30代の先輩からは「最近、ダンナのニオイが気になるようになったのを指摘した」という打ち明け話も。その先輩によれば、脂臭さが際立つその臭いは「ミドル脂臭」と呼ばれるもので、特に後頭部が要注意。「だから毎晩、頭をしっかり洗えているか、お風呂上りの夫を一緒にチェックしている」そうだ。
大手化粧品メーカー・マンダムが調査結果をまとめた「男と女のニオイ白書Vol.1」によると、30～49歳の夫を持つ女性に対して、「夫のニオイ（体臭）が気になりだしたタイミングは？」という質問には「結婚後」と回答したのが75.4％。また「ニオイが気になり出した時の、夫年齢は？」では、「35～39歳」が最も多い31.9％となった。
さらに「夫のニオイが気になるのはどんな場所か？」という質問には、「特定の場所ではなく近くにいるとき」（60.9％）、「寝室に入ったとき」（48.9％）、「すれ違うとき」（22.1％）など、実際に夫のニオイに悩まされる妻は珍しくない。この結果に従えば、四六時中、夫は臭いと思われている――と言っても、過言ではないのかもしれない。妻やパートナーの立場としては、自分自身が感じるニオイへの不快感だけでなく、夫やパートナーが男性として“妻に大事にされてないイメージ”“臭いが気になるほど、近づかない距離感なのでは？”といった、かわいそうな評価になっている懸念も。
ちなみに前出調査のフリーアンサーでは、そのニオイを「汗くさい」「脂（油）くさい」「もわっとして嫌なニオイ」と形容。すごいものでは「野良犬のようなニオイ」「インスタント焼きそばの腐ったようなニオイ」「ドブのようなニオイ」といった回答も出たほどだ。
マンダムはこの30～40代男性に特有のニオイは、加齢臭の原因成分「ノネナール」とは異なる、「ジアセチル」という成分が原因であると特定。同社は「ミドル脂臭」と名付け、汗臭さや加齢臭といった、「これまでのニオイ対策だけでは不十分」と注意喚起している。ミドル脂臭の特徴としては、男性の頭部から首にかけて発生する脂っぽい臭いで、多くの場合が頭皮脂や毛穴の汚れをしっかり洗い落とせていないことが、臭いを増長させる原因のひとつのため、汗をかき始める春先から、とりわけ後頭部のニオイ対策が必要だという。
手早く入浴をすませがちな忙しい30～40代男性の場合、例えば「ルシード 薬用スカルプデオシャンプー」といった、ミドル脂臭対策専用アイテムの利用も対策法のひとつ。また、さらにしっかりしたケアを行なうべく、後頭部のニオイに効果的なシャンプーの方法について、国際理容美容専門学校の中山泉先生に教えてもらった。
■頭のニオイ・汗を解消するシャンプーの方法
【1】ブラッシング：汚れを浮き上がらせるため、ブラシや手櫛で髪をとかす。
【2】流し：ワックスや整髪剤などで固まっている髪をほぐし、お湯で流す。流す際には下を向き、襟足から頭頂部に向かって、毛穴を洗い流すようにするとよい。
【3】シャンプーの泡立て：爪を立てずに、指の腹でやわらかく、時間をかけて洗う。シャンプー剤をつけている時間が少ない人が多いが、頭皮全体を塗りつぶすイメージで、マッサージしながらシャンプーする。時間は3分くらい必要。シャンプーの泡立ちが悪い時は、皮脂や汚れが多い証拠。2度洗いして、しっかり汚れを落とすのがオススメ。2回シャンプーする場合は、1分半を2セットなどでもよい。
【4】洗い流し：泡が残らないよう、全体をしっかり洗い流す。
【5】シャンプー後：汗をかかない・汗を抑えるコツとして、髪を拭くのではなく、地肌を拭くつもりで。タオルの上から、シャンプーと同じ感覚で指を立てながら地肌を拭くようにする。
「シャンプーと同様に大事なのが、シャンプー前の最初の“流し”です。学生へのシャンプー実技試験では、流しを約4分行ない、髪の毛や地肌の汗や汚れをきれいに落とします。この“流し”をしっかりすることで、シャンプーにも違いが出ますよ」（中山先生）
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