赤ちゃんの乾燥の原因は胎脂が関係している？ 赤ちゃんの保湿ケアで肌荒れ予防！

生まれたばかりの赤ちゃんはママの免疫を受け継いで生まれてきます。生後間もなくはいろいろな成分で守られており、お肌の保湿も保たれています。その赤ちゃんを守る役割を果たす成分のひとつが「胎脂」です。胎脂について、どのようなものかいまいちわからない人も多いでしょう。今回は、赤ちゃんと胎脂の関係、肌荒れからお肌を守る保湿の重要性について詳しくご紹介します。

赤ちゃんの乾燥や肌荒れと胎脂の関係

赤ちゃんの胎脂って何？

ママのお腹から赤ちゃんが生まれてくる時、赤ちゃんの頭や顔には「胎脂」という白いクリーム状の脂が付いています。胎脂は分岐脂肪酸コレステロールエステルという成分でできた保水性に優れた成分です。
この胎脂は赤ちゃんのお肌を保湿し、肌荒れや乾燥から守ってくれる、バリア機能の役割を持っています。また、生まれてくる時に産道を通りやすいように、滑りを良くする役割があるとも言われています。
ママのお腹の中にいる妊娠6ヶ月位から胎脂は作られ、赤ちゃんのお肌を覆い、羊水の中でも赤ちゃんを保湿してくれます。生まれた後も、しばらくは突然変わる外の環境から、お肌や外気で乾燥しないよう胎脂が守り肌荒れなどからバリアしてくれているのです。

赤ちゃんの胎脂はいつまである？

生まれたての新生児期には、しっかりと赤ちゃんの頭から足までの全身についている胎脂ですが、生後数日間のうちに胎脂に含まれる水分が蒸発し、透明な色へと徐々に変わるため目立たなくなっていきます。また胎脂が赤ちゃんについたままだといろいろな汚れを吸着しやすいため、通常生後１～２日ほどで洗い流します。しかし、胎脂の保湿成分がしばらく赤ちゃんのお肌に残るので、肌荒れや乾燥などの皮膚トラブルは起こりにくいと考えられているのです。
そして胎脂の保湿成分がなくなる生後１ヶ月頃から、赤ちゃんのお肌は急速に乾燥し、皮膚がポロポロと剥けてしまいます。この現象は「新生児落屑（らくせつ）」というもので、それまで胎脂で守られていた赤ちゃんの皮膚が乾燥することで剥がれる現象です。生後１ヶ月以降は赤ちゃんのお肌は生まれた頃よりも徐々に強くなり、胎脂の影響を受けなくなると共に乾燥による刺激も受け始めてきます。この時、体中のあちこちの皮膚が剥けてくるので、初めて経験するママやパパは、「ひどい肌荒れではないか」「何かの病気では」とびっくりするかもしれませんが、みんなが通る道です。無理やり剥がすことは、逆に肌荒れや乾燥など肌トラブルを起こしかねません。赤ちゃんのお風呂の時にいつもどおり優しく洗ってあげ、自然に剥がれていくのを待ちましょう。
また、むけたお肌の保湿ケアが大切になるため、ベビーローションなどでお肌をしっかり保湿し、肌荒れや乾燥から赤ちゃんのデリケートなお肌を守ってあげましょう。
さらには、無理に剥いたり刺激は与えていないのに、皮膚が赤く炎症を起こしている場合は、早めに皮膚科を受診することをおすすめします。

赤ちゃんの乾燥や肌荒れ対策にはベビーローションの保湿が重要！

特に生後１ヶ月後くらいからは、胎脂が今まで行っていた役割である保湿をママたちの手で補い、肌荒れ予防に努めることが大切になってきます。一見もちもちでとてもキレイな赤ちゃんのお肌は、実は皮膚の厚みは大人の半分程度。そのため、一度吸収した保湿成分を充分にお肌の中に留めておく事ができず、すぐに乾燥が進んでしまいます。バリア機能もまだまだ未発達なのに汗っかきな赤ちゃんは、乾燥と汗の影響もあり、肌荒れや乳児湿疹、かぶれに繋がっていく場合も。症状がひどいと、アトピー性皮膚炎を発症する危険性もあります。
参考：赤ちゃんの乾燥肌の原因と対策

赤ちゃんの肌荒れ予防にはベビーローションでの保湿がおすすめです。ベビーローションを選ぶポイントは、低刺激で無添加、また乳液タイプであれば伸びも良く付け心地もサラッと軽いので使いやすいです。お風呂上がりはもちろん、お出かけから帰って来た時や、冬場なら暖房の部屋で乾燥が気になった時などにすぐに付けてあげられるので便利です。カサカサや乾燥が激しい箇所には、より高保湿のベビークリームやオイルを塗ってあげるのもおすすめ。ベビーローションを初めて赤ちゃんに使用する際は、パッチテストを行ってから広範囲に使用するようにしましょう。

このような毎日の保湿ケアが、赤ちゃんの肌荒れや乾燥を防ぐだけでなく、未来の皮膚疾患を予防することにも繋がっていきます。大切な赤ちゃんのお肌のために、毎日のベビーローションでの保湿を習慣付けましょう。