肝斑（日光黒子症）

概要

太陽黒子症は、40歳以上の白人に主に発生する非常に一般的な皮膚状態です。この皮膚状態は、皮膚の上に暗褐色から淡褐色の斑点のある外観を伴い、日光黒子、肝斑、またはシミと呼ばれています。シミは、平坦で通常楕円形をした、色素沈着がある皮膚の領域を指します。言い換えれば、シミは、その周囲の皮膚よりも黒っぽい色をしています。シミは、色が茶色、黒、または灰色である場合があります。

シミは、定期的に日光にさらされている体の部分に最も一般的に出現します。そのような身体の部分には、顔、手、腕、足の甲、肩、そして背中上部が含まれます。

シミは、時々癌性の増殖のように見えることがありますが、実際は無害です。しかしながら、皮膚美白または除去などの治療を、美容目的のために使用することができます。シミの発生の最善の予防法は、太陽を避け、日焼け止めを着用することです。

原因

太陽からの紫外（UV）光が、シミの主要な原因です。皮膚に色を与えている色素は、メラニンと呼ばれています。紫外光はメラニンの生成を加速させ、そのため日焼けした色黒の皮膚になります。長年にわたり紫外線へ暴露すると、メラニンは、ある領域に凝集し、高濃度で生産されます。これが、シミを作ります。

日焼けベッドでも、紫外光に暴露することになります。紫外光の人工光源も、太陽の自然光と同じです。紫外光への曝露にかかわらず、老化のプロセスは、また、メラニンの産生を増大させ、シミにつながります。

人によっては、その遺伝子構造のため、シミができやすくなっている場合もあります。例えば、肌の色が白く、髪が金髪である人は、日光黒子症を発症する可能性が高いでしょう。

類似の病態

日光黒子症は、無害です。日光黒子症に似ている皮膚の状態は、より重篤であることもあります。これらには、ほくろ、メラノーマ（悪性の皮膚癌）、角化症（非癌性皮膚の成長）と、悪性黒子（皮膚癌の一種）が含まれます。

皮膚のシミについて、次のような特徴に気づいた場合は、医師の診断を受けてください：

非常に色が黒っぽい色素沈着
短期間でサイズが大きくなった
不規則な境界線
かゆみ、圧痛、出血、または赤みがある
複数の色が組み合わさっている

診断

皮膚科医は、まず目視検査を行い、その他の皮膚の病態を消去し、日光黒子症の診断を下します。皮膚科医は、通常、単にそれらを見て、シミを識別することができます。

患者自身あるいは医師が、シミが実はシミではないのではないかという懸念を持っているかあるいは絶対にそう思っている場合は、皮膚生検が必要になるでしょう。これは、つまり、医師が問題の領域から少量の皮膚サンプルを採取するということです。患者には、局所麻酔薬が投与され、医師は皮膚の小片を切り取ります。採取されたサンプルは、検査のために臨床検査室に送られます。臨床検査技師は、皮膚細胞を調べることにより、日光黒子症以外の病態があるか否かを判断することができます。

治療

シミは無害であるため、治療を受ける必要はありません。しかし、多くの人は、美容上の理由のためにシミを治療することを選択します。外用薬は、多くの場合、理学的な手技に比べ、有効性が低いですが、後者は望ましくない副作用を引き起こすことがあります。

薬剤

皮膚科医は、シミを軽減する漂白クリームを処方することができます。このような漂白クリームは、多くの場合、ステロイドおよびレチノイドクリームと組み合わせて使用されます。相乗効果により、これらの薬剤は、時間をかけて肌を白くすることができます。

凍結療法

凍結療法では、液体窒素を用いて、シミのある皮膚を凍結します。これにより、黒っぽい色を生産しているメラニンを破壊することができます。凍結療法には、瘢痕が残るという多少のリスクがあります。

皮膚剥離

皮膚剥離では、回転ブラシを使用して、皮膚をごしごし洗い、その表面層を除去します。皮膚は赤くなり、この手技の後はカサブタが形成されます。

レーザーによる治療法

シミにレーザーを使用して、メラニンを生産している細胞を破壊することができます。この治療法は複数回の訪問を必要とし、シミは数週間または数ヶ月間で徐々に薄くなって消失します。レーザー治療が正しく行われた場合、副作用はありません。これは最も高価な除去技術です。

ケミカルピーリング

酸を皮膚に適用すると、その外側の層を溶解します。層が破壊された場所に、新しい皮膚が形成されます。この治療法は、結果が現われてくるまで、複数回行う必要があります。ヒリヒリ感が、軽度から重度の程度で起こります。治療直後は、太陽から肌を保護することを強く推奨されます。

予防

シミの形成を防ぐために最善の方法は、太陽や日焼けベッドへの暴露を避けることです。双方のタイプの紫外光からの保護を提供する日焼け止めを使用してください：紫外線A波および紫外線B波日光に当たる時には、帽子、サングラス、衣服を皮膚を覆うようにしましょう。