ステロイドの軟膏は非常に多くの場面で使用されます。

単純な虫刺されから免疫系の皮膚疾患まで使われ、おそらくここを見ていらっしゃる方は１回は使用した事があるのではないでしょうか。

しかしそんなステロイドですが多くの人が「間違っている認識」を持っていると思います。それによりステロイドを使う事を躊躇したり、十分な効果を発揮できなかったりする場合がありますので、これを機にぜひステロイドとの向き合い方を変えてみてください。

ステロイドを塗ると皮膚が黒くなる？

よく「ステロイドの副作用で皮膚が黒くなるから塗りたくない」という人を見かけます。

しかしそれは間違いです。

そんな事は決してありません。

そもそもステロイドを使用しなければならない状態というのは皮膚が炎症を起こしている状態がほとんど。それをステロイドの力を借りて炎症を抑えたり、ぶり返したりしながら症状の改善をはかっていくのですが、その過程で「メラニン」と言う黒色の色素を産生してしまうんです。

結果そのメラニンが皮膚に残ってしまい皮膚の色が黒ずんで、あたかも「ステロイドを使ったために皮膚が黒くなった」かのような印象を受けてしまうんですね。

むしろステロイドを適切に使い、炎症をしっかり抑える事が出来れば、炎症後の色素沈着を最小限に抑える事ができるんです。

また、ステロイドを塗った後に日光に当たるとこれまた皮膚が黒くなるという事も言われますがこれも間違い。

これはステロイドに配合してある「油」の部分が影響しているためです。

イメージとしては日焼けをする時にオイルを塗りますよね。あれと一緒で、ステロイドに混ざってある油の部分がオイルの役割をはたしてしまい、皮膚が黒くなってしまうんです。

ただ直接的な問題はないとは言え、長時間日光に当たる場合にはやはり避けていた方が無難です。

ステロイドはひどい時だけ塗ってはいけない

「ステロイドは強い薬なのであまり塗らない方がいいから症状がひどい時だけ塗る」

「初めから使ってはいけない」

「良くなってくたらスパッとやめた方が良い」

これらのステロイドの認識はすべて間違いです。

ステロイドの使用は初期に短期決戦が吉。

始めにガツンと症状を抑え込み、症状が落ち着いたら徐々にステロイドの回数を減らしていくのがベストです。

これを始めから少しずつ使用していると、結果長期間使用しなければならない事に繋がりますし症状の改善が遅れてしまいます。

そして止める時にも注意が必要です。

これまで使っていたステロイドを急に止める時というのは、おそらく炎症が治まってきたり、かゆみなどの自覚症状が大分良くなってきた時でしょう。しかし実際は目に見えないレベルでの炎症が続いている事が多く、せっかくステロイドで抑え込めていたものが、ステロイドを止める事でまたぶり返しやすくなるんです。

ですから症状が改善してきた時はステロイドを止めるのではなく「回数を減らす」ように心がけましょう。

始めは１日２回程度しっかり塗って、改善してきたら１日１回に減らすようなイメージです。

「ステロイドは怖いのであまり使いたくない」

という人がいますが、実はステロイドの副作用をしっかり答えれる人はほとんどいないんですよね。

飲み薬ならばまだしも塗り薬となると、ひょっとしたらドラッグストアで薬を販売している人も満足に答えられないかもしれません。

個人的には「ロキソニン」などをホイホイ飲む方がよっぽど怖く、なぜステロイドは塗り薬も含めて足並みそろえて恐怖心を植え付けられているのかわかりません。

ただ原因として考えられるのはやはり「強い効果の裏返し」的な部分が大きいのかと思います。効果が強い反動で、その分副作用も強力ですよと。

そんなステロイドですが主な副作用として挙げられるのは「皮膚が赤くなる」「皮膚の感染症にかかりやすい」などになります。

まずステロイドは皮膚を薄くする働き、そして毛細血管を開かせる作用がありますので、見た目が赤く見えるんですね。また、毛細血管が拡張する事により血管がもろくなり内出血を起こし紫斑になる事もあります。

そしてステロイドには「免疫を抑える作用」がありますから、塗った場所によっては例えばヘルペスやニキビ、みずむしやいんきんたむしなどの白癬などにも感染しやすくなります。

もちろんこれらの副作用は、決められた量を決められた期間使用している限りはほとんど問題になりません。

ステロイドは大変効果の高い薬ですが、やはりそれは使い方をしっかり守った上での話し。

効果を最大限に引き出すには使用する側も適切な使用を求められます。

しかし誤った認識でステロイドを使う事を躊躇するほどもったいない話しはありませんので、適切な使い方を守りつつ、安心して治療に専念するようにしてください。