コレステロールには、善玉であるHDLコレステロールと、悪玉であるLDLコレステロールがあります。

LDLコレステロールは、悪玉コレステロールとも呼ばれ、ある一定量は細胞膜を作ったり、ビタミンDの合成に使われるので、人の体にとって必要なものです。
しかしその量を超えると、血管の壁にこびりついて動脈硬化の原因になったり、糖尿病などの生活習慣病の原因になったりします。

LDLコレステロールについては『LDLコレステロールの数値に注意！危険な病気にならないために』でも詳しく紹介していますので、ぜひご覧ください。

そういった病気を解消してくれるのがHDLコレステロール、つまり善玉コレステロールです。
善玉コレステロールは、血液を通じて全身を巡り、血管にこびり付く悪玉コレステロールを回収してくれます。そして、それらを肝臓に送り届け、分解させてくれます。

健康診断などで、HDLコレステロールの量が低く、LDLコレステロールの量が多いという場合は、体中の血液を巡る中で、善玉コレステロールが悪玉コレステロールを回収するスピードが間に合っていないという状態を指します。
そのため、悪玉コレステロールを減らすことも大事ですが、善玉コレステロールを増やすことも重要なのです。

青魚には「EPA」という成分が含まれています。EPAの正式名称は「エイコサペンタエン酸」です。
アジや、サンマ、イワシなどに含まれ、血液をサラサラにしてくれる働きを持っていて、医師が処方してくれる薬の中にも配合されているほど有効な成分です。

そのため、こういった青魚は、コレステロールが気になる方や、ダイエット中の方は日常的に摂取したい食品の一つです。

納豆や豆腐といった大豆製品には「大豆サポニン」という栄養素が含まれています。

大豆サポニンは、体内の脂肪分の代謝をよくしたり、酸化を防ぐという作用があり、コレステロール値を下げたり、中性脂肪の値を下げたりしてくれます。

また、納豆には「ナットウキナーゼ」という成分が含まれており、これには血栓を溶かす作用があります。血栓ができる理由は体内のLDLコレステロールの量が増えて血管に詰まってしまうためです。特に、深夜から早朝の寝ている時間に血栓はできやすいので、夕食の後や眠る直前に食べるのが効果的です。

納豆や大豆以外にも、豆乳や油揚げ、おから、味噌など、様々なものがありますので、1日につき1品目は大豆を使った食品を摂取するのが推奨されています。

肥満になると、中性脂肪の量が増え、HDLコレステロールの量も増えていきます。逆に言えば、運動して脂肪を燃焼させることで、悪玉コレステロールの値を下げ、善玉コレステロールの値を上げる事ができるのです。

また、コレステロール関係だけではなく、運動によって筋肉をつければ基礎代謝の量が増え、痩せやすい体になります。また、血糖値を下げたり心肺機能を高めたり、心リフレッシュさせ、健全に保つなどの効果もありますので、毎日の中で運動を取り入れていない方は、どのような形でもいいので有酸素運動を取り入れていくことをお勧めします。
有酸素運動とは、長時間の軽い運動のことを指します。激しい運動でなくても構いません。

初心者にお勧めなのはウォーキングです。

日常生活に、家と職場との往復の移動しかないという方は、少し早起きをして職場まで歩いてみたり、いつも乗る駅よりもひと駅遠くの駅まで歩いて電車に乗ったりという工夫をしてみると良いでしょう。それだけで、悪玉コレステロールの量を減らし、善玉コレステロールの量を増やす働きがあります。

ここまでにお伝えしてきたように、HDLコレステロールを増やすための食事や有酸素運動は、コレステロールだけではなく「健康」という面において様々な良い働きがあります。

コレステロールが気になっている方も、そうでない方も、青魚や大豆製品を摂取し、日常的な有酸素運動を生活の中に取り入れてみてください。