膣乾燥の代替療法

膣乾燥は、閉経期や閉経後に自然に起こる不快な状態で、痛みを伴うことが多くあります。閉経するとエストロゲンの量が減り、これが乾燥の原因になります。ただし、特定の薬や免疫障害によって起こることもあります。この状態に対する正しい治療法、例えばエストロゲン療法や、クリームの塗布や食生活を変えるなどの代替療法を決める際は医師に相談してください。

膣乾燥は閉経を迎える女性および閉経後の女性で非常に多くみられる状態ですが、年齢を問わず問題になりえます。

エストロゲンの減少

エストロゲンとは、膣の組織を健全に保つために必要不可欠なホルモンです。このホルモンは、膣の正常な潤滑、酸性度、柔軟性を維持する働きを持っています。このため、エストロゲンのレベルが低下すると、膣の内膜が薄くなって柔軟性が失われ、潤滑液の分泌が衰えます。エストロゲンは閉経期および閉経後、妊娠中、授乳中に減少し、喫煙によっても減少します。また、卵巣の摘出、がんの治療中、特定の免疫障害のある女性でもエストロゲンの減少を経験することがあります。

薬剤

一部の薬剤は、膣を含め身体全体の乾燥の原因になり、風邪薬およびアレルギー治療薬、一部の抗うつ剤にこうした作用があります。乳がんの治療に使用されるような化学療法薬も乾燥の原因になる可能性があります。

その他の原因

膣が乾燥する理由としては他にもいくつかありますが、いずれも一般的ではありません。たとえば市販のビデ(膣洗浄剤)を使用すると、膣の中の自然な化学的バランスが崩れてしまい、これが炎症や乾燥の原因になることがあります。シェーグレン症候群と呼ばれる珍しい自己免疫性疾患は、目や口が乾燥する原因となり、膣の乾燥の原因にもなります。

膣が乾燥するということで病院を受診するのは恥ずかしいと思うかもしれませんが、これは重要な健康上の問題です。膣が乾燥すると痛みのためセックスしたくなくなり、パートナーとの関係を悪化させる可能性があります。乾燥によってライフスタイルに影響が出始めたら、すぐに医師に受診しましょう。

病院では、医師が症状に関する質問をいくつかしますが、中には関係ないと思われるものがあるかもしれません。市販薬、処方薬に関わらず、使用している薬はすべて医師に伝えるようにしてください。また、内診を含めた診察が行われるでしょう。

内診の際は、グローブをはめた指を膣内に挿入しながらお腹を押します。こうすることで生殖器の変化や異常がわかります。

医師が乾燥の原因を特定できない場合や、他の症状がある場合は、追加の検査を行う必要があるかもしれません。その１つに子宮頸がんの検査があります。この検査では、医師が子宮頸部から細胞を採取して感染症やがんがないかを調べます。また、膣の組織を採取して検査を行う場合もあります。

医師が乾燥の原因を突き止めたら、治療の選択肢について説明があります。エストロゲン療法は一般的な治療法ですが、別の選択肢もあります。

代替手段

概要