蒙古斑（もうこはん）と呼ばれる先天性のあざは、生まれたばかりの赤ちゃんのおしりや背中、腰のあたりに青みを帯びた色で現れます。黄色人種にとって蒙古斑はよくある症状であり、病気ではないので特に問題視する必要はありません。日本では出生時に約9割の赤ちゃんに見られるものです。

黄色人種が少ない地域だと、蒙古斑に対する知識がほとんどない場合があります。場合によってはソーシャルワーカーなどが、虐待のあざだと勘違いすることもあるようなので、地域によっては珍しいものといえます。日本以外では、モンゴル系民族にみられます。

蒙古斑の原因は、メラニンを生成する真皮メラノサイト（蒙古斑細胞）と考えられています。メラノサイトが色素生成するために表皮へと移動する途中で、手前の真皮に溜まって現れるのです。このメラノサイトは腰部分で活発に動くため、蒙古斑もお尻や腰に現れることが多いのです。

男女で発生する頻度に違いは無く、出現率は同等です。ただ、メラノサイトはシミやそばかすの原因とも言われているため、女性の中には気にする方も多いようです。けれど、メラノサイトは色素を決定するうえで重要な役割を担っています。必要なものでもあることを認識しておいてください。

蒙古斑が通常の部位（お尻や腰）以外に出るものを異所性蒙古斑といいます。それでも、大体学童期までに焼失しますが、まれに青いシミが残る場合があります。それでも大半は聖人までに消えるので放置してよいのですが、服に隠れなかったり、本人が精神的苦痛を感じるようなら治療対象になります。

なかなか消えない青いシミの中には、「青色母斑」の場合があります。なかでも細胞増殖型は、幼少時異所性蒙古斑と区別がつきにくいので、判別が難しいものです。通常以外の部位に蒙古斑がみられる場合は、時々専門医の診察を受けた方が良いかもしれません。

蒙古斑は大体3～5歳くらいで自然と消えていくものです。特別な治療は必要ありません。おむつを替えたり、お風呂に入れたりする際にちょっと見て確認する程度で大丈夫です。ただし、洋服で隠せない程広範囲に広がってしまった場合、子どもが気にするようなら医師に相談します。

通常型はほとんどが自然に消えるので、そのまま経過を見ます。異所性のタイプは成長しても消えにくい場合があり、気になるならレーザー治療になります。レーザーはQスイッチルビーレーザー、Qスイッチレキサンドレライトレーザー、ヤグレーザーなどがあり、レーザーの種類により多少経過は違います。ただ、いずれにしても痛みを伴うので幼少期は全身麻酔で行いますし、よって入院も必要です。

治療成績はまず良好で、経過も良いことが多いですが、まれに軽い色素沈着や色素脱出を起こすことがあります。また、治療自体の成績は良いのですが、全身麻酔による作用・副作用もありますのでよく検討しましょう。また、入院が必要なので時期も選ぶ必要があるでしょう。

蒙古斑をはじめとする赤ちゃんのあざやほくろなどに関しては、言い伝えが多くあります。蒙古斑は「神様からの贈り物」と言ってあまり神経質にならないように促したような言い伝えから、「妊娠中に家事をみてしまったか」らとか「妊娠中に転んだから」などとネガティブはイメージのものまで、たくさんあります。ただよくひも解いてみると、日本最古の医書「医心房（いしんぼう）」には、妊婦の精神状態が胎児にも影響を及ぼすとして、「危険な場所に近寄らないように」「心を騒がせるような場所に行かないように」といった警告があります。

転ぶと赤ちゃんにあざができる、というのは一見もっとものことのように思いますが、羊水に守られている赤ちゃんにとって現実にはあり得ないことです。妊娠中の環境や精神状況であざができることはあり得ません。ただ、妊婦が精神的に不安定にならないように、妊婦にとって好ましくない環境に行くことが無いように、という警告がエピソードを伴って段々と言い伝えとなったのではないでしょうか、。

この言い伝えを聞いたとき、なんであざを贈るのかな、と思いませんでしたか？ネットなどで調べると、神様が赤ちゃんを下すために蹴った、などとありますが、それは贈り物？？と思ってしまいます。人間の体は神秘に満ちていて、不必要な機能はほとんど無いようにうまく連動して作られています。そのなかで、確かに蒙古斑は必要があるとは思えません。ただ、日本人にはあまりになじみ深いために、赤ちゃんの特性として愛しくなでてしまったりします。そのとき、神様からの授かりものとしての刻印、と思うと、また可愛くなったりすることもあり不思議な存在です。