肌にピリピリとして刺激、痛みがあったり、ニキビ、赤みやかゆみなどの肌トラブルが現れてきたりしたら、肌が薄くなってきている可能性があります。実は普段から行っている「肌のお手入れ」をやりすぎると、肌が薄くなってきてしまう原因になるといわれています。角質培養という考え方を知ることで、薄くなった肌を元の健全な状態に育てていきましょう。

角質培養とは

肌が薄くなる原因は「肌のお手入れ」とされています。具体的には過度の洗顔、ピーリングや毛穴パックを多用することで角質層が薄くなってしまいます。薄くなった角質層はバリア機能が落ちてしまい、逆に肌が荒れるということを引き起こします。

角質培養とは、薄くなった角質細胞を元の正常な厚みまで成熟させ、育てることを言います。これによって肌のバリア機能を取り戻すことができるようになります。成熟した角質細胞を揃えることによって、新陳代謝（ターンオーバー）が正常に行われるようになるので、古い角質や余計な油分がしっかりと排出されるようになります。

角質培養のためのスキンケア方法

しっかり角質培養に取り組むのであれば、まずはその基本となるのが「できるだけなにもしない」ことです。つまり、これまで肌に与えられてきた余計な刺激を減らすことで角質細胞を育てることが重要です。では、具体的にはなにをするべきでしょうか。

化粧

刺激を与えないということを考えるのであれば、化粧はしないですっぴんでいるのが理想的ですが、そういうわけにもいかないので、目元などのポイントメイクに留めておくほうがよいでしょう。洗顔のときにも触れますが、クレンジングしなくてはいけなくなるような濃い化粧は避けましょう。

洗顔（クレンジング）

つい顔を手やスポンジでゴシゴシ洗ってしまってしまいがちですが、洗顔は肌へのダメージが大きいのでなるべく優しく行うのが基本です。使用する洗顔料も刺激物の入っていないものを選びましょう。可能であれば合成界面活性剤の入っていないナチュラルな固形石けんで顔を洗うのが理想的です。スクラブ剤入りの洗顔料やピーリングは角質をこそぎ落としてしまうようなものは選ばないほうがよいでしょう。

値段も高ければよいというわけではありません。自分の肌に合ったものを選ぶのが大事です。泡立てるときは洗顔ネットなどでキメの細かい泡を立てます。その泡を使って、手は直接肌に触れないようにしながら皮膚の上で泡を転がしていきます。キメの細かい泡であれば、これだけで毛穴の汚れまでしっかり洗い流すことができますし、余分な皮脂などは落とさずにすみます。手で皮膚を摩擦してしまうとそれだけで肌にダメージを与えてしまい、シミの原因などにもなるので注意が必要です。

環境（紫外線や外気温など）

紫外線対策を行うことは非常に重要です。化粧品にしてもSPF（紫外線防御指数）やPA（UVA防御指数）表示のあるものを選ぶのとよいです。ただし、さきほども述べたように化粧の厚塗りはNGです。化粧だけで紫外線対策をするのではなく、帽子や日傘なども使って対策をするようにしましょう。

冬場は外気温による温度の変化もなるべく避けるようにしましょう。外気温が下がることで肌の血管が収縮して血液が末端まで行き届かなくなり、新陳代謝が低下するといわれています。上着やマフラーを利用してこまめに体温調節をするように心がけましょう。

保湿（スキンケア）

ここまで色々とやってはいけないことなどを並べてきましたが、保湿ケアだけはしっかりと行いましょう。化粧水や乳液も保湿能力の高い成分が入ったものを選ぶようにします。たとえば、セラミドなどは角質層で水分を保持し、バリア機能を持っている保湿成分といわれており、角質培養にはとても重要ですのでおすすめです。

根気よく待つことが大切

角質培養は始めたらからといってすぐに効果が出るものではありません。角質培養は1～2か月程度では完成しないためです。そのため、培養中も肌が気になってしまうこともあると思います。たとえば、いつもならしっかりと洗い流している皮脂や角質も、必要以上に洗い流さないために角栓ができたりします。

しかし、角栓は本来新陳代謝によって勝手に取れるものであり、これを無理やり取ってしまうと肌が過剰反応を起こしてしまい、必要以上に脂を出したりするようになります。こうなると健全な状態とはいえません。肌にはできるだけ余計なことをしないのが基本ということを覚えておきましょう。角質培養はキレイな肌を手に入れるための準備期間です。焦らず、ゆっくりと自分の肌を育てましょう。