メイドインジャパンの優れたタオルとして知られる「今治（いまばり）タオル」。
 
その今治タオルブランドの中でも、オーガニックコットンの素材にこだわったタオル作りをしているのが、「IKEUCHI ORGANIC（イケウチオーガニック）」です。
 
今回は、青山にある東京ストア店長の國行有果さんに、タオル作りのこだわりについて伺いました。
 
IKEUCHI ORGANIC東京ストア店長・國行有果さん
 
「IKEUCHI ORGANIC」では、2000年代から、オーガニックコットンをタオルの原材料として採用するようになりました。きっかけは、綿を収穫する際に枯葉剤などの危険なものが利用されているのがわかったこと。環境や農家の人たちの健康のためにも、それを改善しなくてはならないという思いから、原材料としてオーガニックコットンを使用するようになりました。

吸水性と安全性を追求したオーガニックコットンの今治タオル

オーガニックコットンを使った「IKEUCHI ORGANIC」のタオル。その特筆すべき点は、吸水性と安全性の高さです。

 
吸水性については、厳しい基準が設けられています。
 
「今治タオルの特に有名な基準のひとつに、1センチの大きさに切ったタオルを水に落とし、5秒以内に沈まないといけないというものがあります」と國行さん。
 
愛媛県今治市で作られているこちらのお店のタオルは、ほとんどの商品が上記の基準をクリアしたもの。吸水性については、「初めは水分を吸うけれど、洗っているうちに吸収しなくなる」と気にするお客さんが少なくないとのことで、東京ストアの店内には洗濯機が置かれ、実際に何十回も洗濯をしたタオルを使って吸水性を確かめられるようになっています。
 
 
この「何回も洗える＝保ちのよさ」も「IKEUCHI ORGANIC」のタオルの魅力です。
 
「環境負荷も考えると、長く使えるタオルというのが一番環境にやさしいと思い、長持ちするタオルを作ることを目指しています」（國行さん）
 
タオルを購入した方の中には、「7年使った」という愛用者や、中には「2000回洗った」というお客さんもいるそう。そういった、とても長く愛用されたタオルは現在、今治の本社に飾ってあるそうです。
 
また、安全性についても、「IKEUCHI ORGANIC」では、繊維製品の安全を審査するスイスの機関「エコテックス」のもっとも厳しい基準である「class1」を全商品で獲得し、「赤ちゃんが口に含んでも問題ない」という安全レベルを実現しています。

ライフスタイルに合わせて長く使えるタオルを取り入れてほしい

「IKEUCHI ORGANIC」東京ストアには、肌にやさしいタオルがほしい人、長く使いたい人、生まれたばかりの赤ちゃんに贈りたい人など、男女問わずさまざまな要望を持つお客さんが訪れます。お店で扱うタオルはフェイスタオル（1,300円〜）、バスタオル（3,000円〜）、ウォッシュタオル（650円〜）などさまざまですが、そのどれもが「どんな人のライフスタイルにも合わせていける素材のタオル」だと國行さんは語ります。
 
「普通に身体をふくために使いたい方もいらっしゃれば、『蒸しタオルにしたい』という方もいらっしゃって、お客さまによって使い方は本当に違うのですが、当店のタオルは、そんな多種多様なライフスタイルに合わせて取り入れていけるタオルだと思います」（國行さん）
 
 
吸水性が高く、安全で、しかも長く使えるタオルは、すはだをいたわる女性たちにも、ぜひ使ってみてほしい逸品。
 
「タオルは、朝の洗顔から、夜、バスタイム後に身体をふくまで使うもの。自分の好きな心地よいタオルに変えることで、朝『がんばろう』と思えたり、夜にリラックスできたりと、よい心の変化があると思います。
 
女性の方たちには、自身がいいと思える風合いの、長く使えるタオルをぜひ取り入れていってほしいですね」（國行さん）

このお店のこと

IKEUCHI ORGANIC　東京ストア
  • 住所：東京都港区南青山6-2-13 2F
  • 電話：03-6427-7870
  • 最寄り駅：東京メトロ　表参道駅
  • 営業時間：11：00～19：30　
  • 定休日：なし
 

田下愛

フリーランスライター　雑誌、書籍、Webメディアで、政治からサブカルチャーまで幅広いジャンルの仕事をこなして奮闘中。著書に「選挙はエンターテイメントだ！」（HK INTERNATIONAL VISION）がある。オーガニックコスメ・マニアで、石鹸で落ちるメイクとシンプルなスキンケアを実践中。趣味は、オーケストラでヴァイオリンを弾くこと。

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