第1回 リトアニアと亜麻のある暮らし

2016年01月31日 ｜ 北の国の亜麻のお話

皆さんはリトアニアという国を知っていますか？

リネンが好きな方なら、品質表示でリトアニアという文字を見たことがあるという方も多いかもしれませんね。リトアニアは正確にはリトアニア共和国。地図でいうと北欧フィンランドの下あたり、バルト海東岸に南北に連なるバルト３国の一つです。そしてそんなはるか遠いリトアニアの国から、日本に多くのリネンがやってきています。

リネンの布地の原料となるのが『亜麻の茎』、そして亜麻仁油の原料となるのが『亜麻の種』。実はどちらも同じ『亜麻』から生まれる製品です。ですからリネンと亜麻仁油は母娘または姉妹のような関係といえるかもしれませんね。

私は十数年前にアンティークリネンに興味をもってから、リネン同様、亜麻についてももっと知りたいと、毎年様々な国へとリネンを巡る旅をしています。そして2012年の春にリトアニアの首都ヴィリニュスを訪ね、リトアニアの人々と亜麻のある暮らしを少しだけ垣間見ることができました。

ヴィリニュスには沢山のリネンのお店があります。リネンの色が豊富に揃ったお店、柄ものが豊富に揃ったお店、ナチュラルな色味で揃えたお店などさまざま。豊富なリネンを前に、選ぶのも一苦労。帰りのスーツケースには沢山のリネンを詰めて帰ってくることになりました。

そしてもう一つ、必ず覗くところといえば、スーパーマーケットや市場。その土地の人々の暮らしが手に取るようにわかり、また思いがけない人々との交流も生まれます。スーパーではコーン油やオリーブ油などに混じって亜麻仁油を発見！かわいいブルーの亜麻の花と亜麻の種のデザインがひときわ目を引きます。市場の健康食品コーナーにも亜麻仁油と亜麻の種がありました。お店の女性は『あまり飲み過ぎるとお腹がゆるくなるから気をつけて。』と言いたいようなのですが、なかなか英語が出てこず、日課のフルーツジュースを飲みに来た女性も交えてゼスチャー大会に。大笑いの楽しいひとときとなりました。

そして何よりもビックリしたのが、市場からの帰り道、街のＢＩＯ（オーガニック）ショップで見つけた基礎化粧品シリーズ！ハンドクリームやボディークリームなど、商品によってカモミールやオリーブオイル、アロエなど、さまざまな植物と混ぜてあるのですが、使い心地もなめらかで、とてもスベスベな肌触り。さすが、亜麻の国。亜麻の奥深さを教えてもらいました。