ニキビは、一般的には、皮脂が毛穴に詰まって起こる炎症が原因でできます。

10代から20代前半に発生するニキビと、20代後半から発生するニキビとでは、原因が異なってくるために、治療法も異なってきます。

また、ニキビ跡の状態もニキビの進行状態で変わってきます。ニキビが悪化して膿んだ状態になると、肌にクレーター状のデコボコが残ったり、色素沈着を起こしてシミが残ってしまうことになります。

ニキビやニキビ跡に関しては、専門の医療機関でカウンセリングや治療を受けることが、治癒への最適な方法です。

10代のニキビについて

10代ニキビの原因は、おもにホルモン分泌のせいで、皮脂が過剰に分泌されてスムーズに排出されず、毛穴に古い角質や汚れが詰まりやすくなることです。
毛穴が詰まると「白ニキビ」が発生し、詰まった皮脂が酸化すると「黒ニキビ」が発生してきます。
白ニキビや黒ニキビにアクネ菌が増殖して炎症を起こすと、「赤ニキビ」になります。
赤ニキビが化膿すると、「膿疱」（炎症ニキビ）になってしまいます。
膿疱になると、詰まった毛穴の下では、閉じ込められた皮脂や膿が周囲の皮下組織にダメージを与えます。痛みや熱感を伴うこともあります。また、硬い感触の「硬結性ニキビ」になります。
このような状態になると、皮膚にクレーター状のデコボコ痕や色素沈着によるシミ痕が残ることがあります。
10代ニキビは、成長して大人になりホルモンバランスが整うと治まってきます。
予防法としては、肌を清潔に保つこと・脂肪分の多い食品を控えること・化粧を控え目にすることなどです。
ニキビを自分で潰すと、痕が残る原因になるので避けた方がよいでしょう。

20代後半の「大人ニキビ」について

大人ニキビの原因は、年齢による肌の乾燥から起こる皮脂分泌のバランス崩れです。
肌が乾燥して角質化を引き起こすと、肌を保護しようとして皮脂は大量に分泌されます。
この皮脂が毛穴に詰まってくると「白ニキビ」が発生します。詰まった皮脂が酸化すると「黒ニキビ」が発生します。このニキビにアクネ菌が繁殖すると、炎症を引き起こし「赤ニキビ」になります。
赤ニキビが化膿すると「膿疱」（炎症ニキビ）になります。膿疱が悪化すると、痛みや熱感を伴い、触ると硬い「硬結性ニキビ」になります。
大人の肌は、新陳代謝が乱れやすく、皮膚にクレーター状のデコボコ痕や色素沈着によるシミ痕が残ることが多くなります。
大人ニキビは、ホルモンバランス・ストレス・食生活・スキンケアなどの影響を受けるために、治りにくく、繰り返す特徴があります。
改善法としては、肌を乾燥させないことや、皮脂の詰まりにくい肌を保つことが大切です。
また、ストレスや食生活・スキンケアなどにも気をつけることが、繰り返したり治りにくいニキビの改善につながります。

ニキビ跡について

ニキビ跡には、デコボコになったクレーター状の痕や、色素沈着によるシミがあります。
デコボコのクレーター跡は、ニキビの炎症によって皮下組織がダメージを受け、陥没癒着を起こすためです。また、ダメージを受けた肌は、再生力も弱くなり治癒しにくくなります。
ニキビ跡の色素沈着によるシミの原因のひとつに、メラニン色素があります。ニキビの出来た肌を炎症から保護するために、メラニンが多く生成されます。このとき、メラニンが排出されないで皮膚内に残ったり、過剰に生成されたりしたメラニンが、色素沈着をおこしてシミとなります。また、ニキビの炎症や化膿が原因で、皮膚内の毛細血管が傷ついて滲み出てきた血液色素が、ニキビ跡に沈着してシミになります。
ニキビ跡をつくらないためには、早期のケアでニキビの悪化を防ぎ、炎症や化膿をさせないことです。
ニキビ跡の改善法としては、薬品によって皮膚の炎症を抑えたり、皮膚の再生を促進させる方法などがあります。また、光照射による治療法などもあり、それぞれの症状に適切な治療法で、ニキビやニキビ跡の改善をおこないます。

ニキビの症状について

• ●正常な状態の肌

  皮膚は、表皮・真皮・皮下組織の層に分かれています。表皮は、新陳代謝（ターンオーバー）を繰り返しており、常に新しい組織に生まれ変わっています。毛穴の一つ一つには、皮脂腺があり、皮脂が生成され皮膚の表面に排出されています。この皮脂排出によって表皮は弱酸性を保ち、細菌繁殖を防ぎ皮膚を保護しています。ストレスやホルモンバランスの崩れ・不潔な肌状態が原因で、新陳代謝（ターンオーバー）が正常に行われなくなると毛穴が詰まってきます。

• ●初期の状態

  ◆面疱（めんほう）（白ニキビ）

  新陳代謝（ターンオーバー）が正常に行われないと、角質層が厚くなり毛穴が塞がってきます。
  毛穴が詰まり皮脂が外に出ることができない状態が続くと、皮脂が毛穴の中に溜まりニキビになります。毛穴の中に溜まった皮脂が盛り上がり、ポツポツとした膨らみになって出てくるのが面疱（めんほう）（白ニキビ）です。

  ◆面疱（めんほう）（黒ニキビ）

  角質層の代謝が正常に行われず皮脂が排出されない状態が続くと、皮脂が毛穴の中に溜まりニキビになります。
  毛穴が開き小さなクレーター状になると、そこに溜まった皮脂や垢が黒く見えるのが面疱（めんほう）（黒ニキビ）です。

• ●悪化した状態

  ◆丘疹（きゅうしん）（赤ニキビ）

  毛穴の中には、アクネ菌が常時潜んでいます。初期のニキビが悪化すると、細菌が繁殖して炎症をおこします。毛穴が皮脂に押し上げられて膨らみ、白い芯のようなものが見えることもあります。このように赤く腫れて盛り上がった状態が、丘疹（きゅうしん）（赤ニキビ）です。

• ●さらに悪化した状態

  ◆膿疱（のうほう）（膿ニキビ）

  アクネ菌は酵素を生成するために、毛穴に詰まった皮脂や垢を酸化させる作用があります。丘疹（きゅうしん）（赤ニキビ）から酸化が進むと、炎症がさらに悪化して膿をもちはじめます。毛穴の中に閉じ込められた膿は、周囲の組織にも及び、真皮層や皮下組織にもダメージを与えます。皮膚表面の赤みが増し、膿が中心部に浮き上がって見えます。膿んで熱を帯びたり痛みを感じる状態が、膿疱（のうほう）（膿ニキビ）です。

• ●ニキビ跡になった状態

  ◆ニキビ跡（クレーター）

  ニキビが炎症をおこした部分の皮膚組織が破壊されると、真皮層や皮下組織が傷ついてしまいます。炎症がおさまって皮膚組織が収縮した状態になると、表皮が陥没してしまうことがあります。悪化したニキビが陥没した場合の自然治癒は難しく、一生残ってしまうこともあります。

  ◆ニキビ跡（色素沈着）

  炎症をおこしたニキビの表皮下にあるメラノサイト（シミの元になるメラニンをつくる細胞）の活動が活性化し、メラニンを生成します。正常な状態の肌では、メラニンは分解・排出されますが、ニキビができた後の代謝機能が弱まった状態の肌では、メラニンがうまく排出されなくなり、赤色や茶色の色素が皮膚表面に残ってしまいます。このような状態を色素沈着といいます。

ニキビの種類と進行の状態