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【fgo/ぐだ+？】甘ったるい匂いをまとった小さな、まるで

2017年7月16日 12:05

あの日の贈り物と少年の話。

×××

ここに書けば書くほどネタバレになって面白くない(自分が)ので書きませんがとりあえずハッピーな話です。序章。需要があれば続きも書きます、たぶん。

××××

メインストーリーが進むごとに彼と自分が突き放されていくような感じがします。fate世界でいえば平凡陳腐な彼を、彼たらしめた原因が「生きるため」っていうのが一番凄まじいと思う。あまりにも人間的、感情的になりはするけど、芯が尋常でなく強い。あんな、神話だとかがはびこる閉鎖空間にいたらいくら順応能力がたかくっても参ってしまうでしょうに。

黒々とした翼で空を舞い、何者かの思召によってではなく、ごく自然に現れたその青年は、落下傘のようにバルコニーへ舞い降りる。急の五月雨に打たれたような感じがした。エメラルドの海のような空気を纏いながら、彼は、静かにこちらを向いた。

「サーヴァント、キャスター。世界の危機に応じ馳せ参じた。……なんてね、ふふ、……さぁ、マスター、どうか俺と共に、世界を救ってくれ」

サーヴァント、と名乗る。その青年が初めて告げる願いは、ただそれだけだった。

寝静まった研究所の、ちいさな窓辺、くっきりと浮かぶ月の下。
結婚式を満月の日にした結婚は幸福な結婚となる、そういう西洋の古い言い伝えがある。おまじない程度にしか受け取られないそれにあやかって──サーヴァントとの契約は結婚よりむしろ大切なものだ──、シルクのハンカチに小さな陣を描いた。その上に花瓶に活けてあった白い花の束を置き、なにかが来るものか、いやこの程度では来なかろうと思っていた。

「…なるほど、君はここで生まれた子供で、親は二人ともいなくて、マスター適正があったから今まで育てられていた、と」
「…………そうだよ。僕は、明日の聖杯戦争開始のために、ここにいるんだ。まさか、自分一人だけで召喚が可能だなんて思っていなかったけど」

思っていなかったのだ、確かに。マスター適正があるといってもこんなにも簡素な、およそ落書きにも満たない召喚サークルに喚ばれる英霊などいないものと。
しかし実際はどうだ。黒髪碧眼の、モノトーンにぴたりと青い瞳を当てはめたような彼は、しっかりと目の前に。

この紛れもない事実に、明日の事を考えてくらりとする。そんなこちらの内心も知らず、もしくは知っていて無視をしたのか。バルコニーの手すりにもたれた青年は、ハンカチを手慰みに、腰が抜けているこちらに手を伸ばしてくる。漆黒の、塗りつぶすような手袋に手を捕まれて立ち上がらされる。

「サーヴァントの召喚、っていうのは曖昧なものだよ。意外と判定が広い。俺は来たかったから来たんだけど……理由は必要？」
「……出来るなら。僕のような者に応えてくれたことには感謝してる。でも……」
「うん、……うん、そうだね。何事にも理由付けは大切だ。同志を安易に疑うのはよくないし」

青年は、一瞬だけかなしそうに眉をすぼめる。けれどそれを隠しては、少し上からの目線でにこりと笑った。

「最初に言っておくね。俺は、君の味方じゃない。俺は世界を救うために君に協力する。君も然りだ。敢えて言うなら、俺は……世界…人理の味方、ってところかな。あはは、自分でもちょっとわからないや、ごめんね」
「………………世界を救う、って、何から？」
「……それは、言えないかなぁ。まだ。ただ、俺が君に喚ばれたのは、ちゃんときみを認めたからだ、ということは信じてほしい」

そう言って青年が、頬、肩、体、髪、鼻と、こちらのあらゆる箇所を確かめるようにひとつひとつ触っていく。くすぐったかったが不快感はない。けれどやはりこそばゆいと身をよじると、「やっぱり似てる」と機嫌よく笑う。にこにことでも表現すべき朗らかさで笑う。

「君は俺が……尊敬、していた人によく似ているんだ。まるで、生き写しみたいに」
「僕を、その人と重ねて？」
「見た目は大事だろ？」

茶化すように言っている彼のことを現す言葉を探して、どうしようもなかった。彼は、質量がありすぎて、明るすぎて、逆に空っぽに見える。確かになにか得たいの知れない美しいものがぎっしりとつまっているはずなのに、一つ取り出すにも重すぎた。いたずらに宝石を詰めた袋みたいだ、と思う。
キャスターと名乗ったのは良いが、それ以外のパラメータのひとつも見られない。自分のマスター適正が狂っているのかと思えばそうでもない、じんじんと疼く左手には、蕾のような形の令呪が赤赤と光っている。ならばこれは、彼自身の問題なのだろう。

「ねぇ、マスター。マスター、というのも味気ないし、君の名前を教えてくれない？」
「…なまえ……」
「そう。ファーストでも何でも。アダ名でも良いよ」
「名前、は…………」

名前など、無かった。十余年生きてきて固有名詞で呼ばれたことなどなかった。大抵は数字三つと英字ひとつの、この日本と言う国ではありえない呼び名で呼ばれていたのだ。少年にはそも、名という概念が埋め込まれていない。

キャスターの黒とは対照的な、真っ白な髪をもつ少年は、すこし長い前髪を浅黒い肌へ傾ける、ぼんやり瞳が翳る。それを見た彼は、長袖のシャツの首に中途半端に下がっている細いベルトのような飾りをしゃらりと揺らがせて、少年の顔を覗いた。

それなら。

「それなら、俺の呼びたいように呼んでもいいかな」
「…………どんな？」

青年は、少年の痛々しく荒れた手を両手──右手は黒手袋、左手は素だ──で握り、自分の頬に寄せた。

「……ロマン、って」

ゆったりと、青い瞳が浮かぶ顔に、慈愛と優しさを表すように。ロマン、とよばれた少年は、知らず知らずのうちに頷いていた。それに気づいたのは目の前の名も知らぬサーヴァントがパァッと、見れば整っているとわかる貌を耀かせたからだ。

「いい名前だろ？うん、似合う。似合うよ、すごく」
「そう、なのか……」

少年の胸元には仄かな喜びという灯火かともっていた。ロマン、浪漫、ろまん、口のなかで何度か繰り返し、それを声帯に馴染ませる。

「では今からは、ロマンと。そう呼んでくれ、……キャスター」
「うん。よろしく、ロマン」

この現在に喚ばれた彼、キャスターの、跳ねた黒髪が意味するのは、清楚でしとやかな心ではなく、周囲に対する無関心と無意識の反骨精神だと思った。ちっとも色など入れないまっくろの髪の彼は、大概扱いづらくてしかたがない。それでもロマンは目の前の青年が楽しそうにしているのを止めようとは思わなかったし、きっと止めても動かないだろう、彼は。

「うん、これがいい」
「これは？」

チェスターコートやボアジャケットなどの冬服をクローゼットの奥から引っ張り出した彼は、最近急に冬らしくなったからね、なんて言いながら、鼻唄でも歌わんばかりの上機嫌でロマンに服を渡していく。そうしていると彼が見た目相応の少年らしくみえてくるが、それは思う壺なのだと思い知らされるのはすぐ後だ。

「いつまでもここにはいられないだろ？」
「えっ」

にっこり笑う。キャスターは固まったロマンにむりやり服を被せて、膝裏に手を差し込んでひょいと抱え上げた。

「俺を召喚したとなったらこの家の人が黙ってないと思う。もしかしたら君は魔術炉として家の奥深くにくべられるかもだ。それじゃいけないんだよ」

いわゆる姫だっこ、ロマンは慌てて脚をパタパタさせるものの(例えキャスターグラスとはいえ)サーヴァントの斥力にかなうはずもない。最初から察していたがこのサーヴァント、なかなかに押しが強い。開いたままだった大きな窓を潜り、彼は手摺に脚を掛ける。ぐわっ、と視界が上がってロマンはあたふたするが、彼は構うことなく笑んでいる。

「だ、だから……？三階だし、この施設の庭とか門には出られないような仕掛けが」
「簡単だよ、飛べば良いんだ」
「はっ？」
「俺も標高何100メートルから命綱無しバンジージャンプしたことあるしなんとかなる！いくぞー！」
「うわぁぁぁぁああ？！！！？！」

ぶぉん、耳にかかる圧が強くて驚いて、目をつぶる。それでも気になって目蓋を上げれば、目下に広がる、広い庭。小さな頃からスケッチしていた薄い色の花畑。一番年嵩の研究者は、それらの花の由来や花言葉をロマンに教えては、上手く描けている、と誉めてくれた。その先、施設の敷居の向こう側に何があるのか。あこがれ続けていた情景が、近くに。近くに、迫って、迫って─────

「う、うわわぁぁぁぁあ？！！！？！」
「舌噛むぞー」
「ッ、ッ！？！なっ、……ッ！！？」

落ちる、と思った。その刹那、キャスターがロマンを抱える手に力をいれる。
気付けば、二人は大いなる宙へと浮き上がっていた。目を見開く。キャスターの背中で羽ばたきを繰り返す羽は、蝙蝠のそれのようにも見えたが、何となく、竜のものなのだとわかった。これがパスを繋いだというものか、と感嘆する間もなく、下を見れば浮いている。

「と、んでる…………」
「良かった良かった、上手くいって。この羽、出すタイミングが難しいんだよなー」

その景色、鮮やかな夜の冬木の街。自分の住んでいた施設さえ視界の遠くに追いやられて、今まで、言葉でしか、写真でしか知らなかった世界がある。

ほぅ、と吐いた息は白く丸く空気にとける。市内を走る古い電車の車窓からは、満員の客たちが吐くためいきが飛び出して空中に霧散している。木々の色は照明により刻々と替わり、大地は先日降った雨に濡れて艶やかだ。

「どう？ずっと思い描いていた、街の景色は」

星の匂いをくるんだような、キャスターの笑みに、香りに、懐かしさのようなものを感じてはっとする。見た目に不相応の老人のような優しい眼差しで、彼はロマンをよんだ。

クリーム色を混ぜ込んだみたいな淡く雑多な景色に、ロマンは不意に泣きたくなって、でもそれをこらえて、言った。

「綺麗だ。……すごく、何て言えば良いのか、わからないけど…………」
「うん、それで良いんだ。きれいなものをみたときに、言葉がでなくなるのは当然のことだし。俺も、よくわかる」

ロマンは施設にいたとき何度も、幸せな夢を見た。満面の笑みのだれかが自分を包んで、連れ去ってくれるそんな夢だ。起きて静かに絶望した。目の前にあったのはいつもの無機質な天井だったから。伸ばされた手が空しく落ちた。遅刻してはいけないから、いつも通り着替えて。その間にぽつんと、夢から覚めなければよかったなんて、心の澱にたまっていくのを感じた。そんな一粒の積み重ねで削られていた、それが。

「……さて、と。この羽も継続時間はそう長くない。はやいうちに俺たちの陣地を作らないとね」

そう言いながら、キャスターは空中で、ハチドリのように回転をした。眼下の町に陣地を作る。あの施設にいたときには一度も考慮したこともなかった。

自分がもう、縛られた実験対象、マスター候補のモルモットではなくなったのを、いやが上にも感じてしまう。それでも不安はなかった。見上げた先のサーヴァントが、冷たく透きとおった水にひたしてから、花と風がきれいな場所で天日干ししたタオルのような清潔さ、あまりにもやさしい快活さで、笑っていたので。

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真名 : ？？？
(他称 : キャスター、マスターなど)

数多の祝福を受け生まれた祝日の御子。

身長/体重:165cm-57kg
出典 : Fate/Grand Order
出身 : 日本
属性 : 中立・中庸性別 : 男性
クラススキルは対毒の他、耐久力も向上させる効果も持つ。宝具は武器としての効果ではなく聖遺物としての使用が多い。

レアリティ : ☆0
クラス : キャスター
運営コスト(消費魔力量) : 4

ステータス HP/ATK
最初期
3406/4263
中盤
5756/6509
最終
8064/9721

パラメータ
筋力 : C
耐久 : E
敏捷 : D
魔力 : B
幸運 : EX
宝具 : EX

カード

A
A
C
B
B

保有スキル

1 甘味の罠
敵全体に中確率でスタン状態を付与(3ターン)&高確率で毒状態付与

2 飛翔
自身に回避状態を付与(5ターン 5回)

3 聖者の祈り
自身のHPを大回復&確率で効果付与

クラススキル

遺物の加護 A+
自身の状態異常を高確率でカット

甘味作成 D
毎ターンスターを獲得

獣性 C
自身のバスターカードの性能アップ

耐毒 B
自身の毒への耐性を付与

宝具
旧き祝日の贐
Farewell gift in Valentine

ランク : EX～D
属性 : アーツ
種別 : ？？？
最大Lv : Lv1

消費ゲージ 100%
敵単体にやや強力な攻撃&自身にランダムで効果付与＆防御力アップ(4ターン)<オーバーチャージで効果UP>