内側からスキンケア｜健康的に美肌エイジングケア

地球には上空にオゾン層というものがあり、このオゾン層がバリアとなる事で紫外線の害を防いでくれているのですが、近年の環境破壊に伴うオゾン層の破壊が深刻な問題となっており、実際に紫外線量は増加の一途をたどり、ここ数年で６～１４％も上昇しているようです。特に５月から８月にかけては、紫外線が最も強い時期になりますので注意が必要です。

紫外線はお肌のコラーゲン繊維や弾力繊維のエラスチンをボロボロにし、うるおい成分のヒアルロン酸やコンドロイチンなどを肌内部から蒸発させ、お肌を内側からスカスカに乾燥していきます。それによってお肌はシワやたるみ、シミ、そばかす、カサつき、時には皮膚ガンの原因にもなります。紫外線の波長によっては窓ガラス越しに肌に到達するものもありますから、室内にいるから安心というわけではないのです。また紫外線は蓄積性がありますので、日中の紫外線量の多い時間に外出して、強い紫外線をたった５分浴びるだけで、お肌の真皮層にかなりのダメージを与えると言います。

紫外線からくる肌トラブルのシミ、くすみ、ソバカスなどは５年後、１０年後に必ずと言っていいほど、顔にしっかりと現れてきます。このため紫外線対策は１年を通じて行うものと言えるでしょう。

また最近の研究で目に紫外線が当たると脳がメラニン色素を作らなければ、と判断し肌が黒くなることが分かってきました。

現代は会社でも家庭でも冷暖房がありますから、常に肌の水分が蒸発しカサカサ肌になるなど、肌にとっては過酷な環境と言えます。 お肌が乾燥しやすくなるのは、老化現象の始まりとも言われています。

うるおいのあるお肌は、皮脂腺から適度な皮脂が分泌しており、その表面を保護するよう「バリア状」に覆っています。皮脂腺の働きも２０歳ごろをピークに皮脂の分泌量が段々と減少していき、お肌の乾燥をより進行させます。

角質層は縦に２０個ほどの角質細胞が積み上がった層で出来ており、厚みも０．０２～０．０３ｍｍほどしかありません。しかしこの角質層が、お肌に触れる全てのものから肌の内部を守る働きがあります。

加齢やストレス、紫外線などの活性酸素の影響により、表皮のターンオーバー周期が乱れると、角質細胞は安定を失い、さらに皮脂量が低下することで、角質層のバリア機能も低下してきます。角質層のバリア機能が上手く働かなければ、紫外線や細菌、アレルゲン、化学物質などの影響を受けやすくなり、お肌は敏感肌や乾燥肌になってしまいます。

さらに女性ホルモンのエストロゲンには、コラーゲンや肌の水分を守る働きがありますが、エストロゲンの分泌量は２５歳頃がピークで、３０歳後半からは閉経に向けて急激に減少します。そのため肌のハリが失われ、肌がカサカサに乾燥しやすくなります。

私たちは空気中から酸素を取り入れて生命を維持しており、酸素は私たちが生きていくためには欠かせない大切なモノです。しかしこの呼吸する際に必要な酸素は、ちょっとしたキッカケで「活性酸素」というものに変身します。そしてこの活性酸素が、さまざまな老化現象及び病気を起こす原因となるのです。

その他にも活性酸素を発生する原因となるものに紫外線、ストレス、タバコ、電磁波、大気汚染、食品添加物、排気ガスなどがあり、これ以外にも活性酸素を発生する原因はたくさんあります。このように活性酸素は普通に生活していても体内で発生します。

ストレスやたばこなどで過剰に増えた「活性酸素」は肌をサビさせ、肌の正常な機能を阻害し、肌荒れやシワなどを引き起こして肌をボロボロにしてしまいます。 細胞自体にダメージを与え、すべての肌トラブルの元凶ともいわれる酸化は、肌にとって大敵な存在なのです。

もともと人の体内には過剰に発生した活性酸素を除去する機能がありますが、その処理能力を超えた活性酸素が発生してしまうと、体内の細胞を傷つけ酸化させてしまい、ガンや糖尿病、アトピー性皮膚炎、また女性にとっては肌のターンオーバーサイクルが乱れ、シミやシワなどの肌トラブルの原因を引き起こしやすくなります。

特に３０歳前後になると、体力の低下やお肌の調子、ホルモンバランス、免疫力や骨格筋など、全てにわたって落ちてきます。それに加え、抗酸化ネットワークもだんだん老朽化し、活性酸素に抵抗できなくなってきますので、抗酸化物質を含む食材を、食事やサプリメントで補うことが大切になってきます。抗酸化物質をたくさんからだに取り入れることが、若さと健康を保つ秘訣になりますし、お肌の老化防止にも役立つわけです。