花粉症による湿疹や肌荒れ［花粉症皮膚炎］の原因と対策法

花粉症はスギやヒノキなどの植物の花粉がアレルゲンになって起こる、アレルギーの一種です。花粉は鼻や口、目から体内に入ることが多いため、花粉症の人の多くはくしゃみや鼻水、鼻づまり、目のかゆみなど鼻や喉、目の症状に悩まされることが多くなります。その他にも、頭痛や吐き気、発熱、湿疹など様々な症状が起こることがあります。

花粉症のアレルゲンになる植物はスギやヒノキの他にも、夏や秋に花粉を飛ばすイネ科の植物やキク科の植物など、たくさんの種類があります。種類によって花粉を飛ばす時期が違ってきて、花粉症対策が必要な時期も異なります。

効果的に花粉症対策をするためには、医療機関で花粉症の検査を受けて、自分がどの植物に反応して花粉症の症状を起こしているのかを知ることが大切になります。

※アレルゲンは、植物の花粉や食べ物など本来は体に害がない物質ですが、アレルギーの原因になってしまうことがある物質のことです。アレルギーとアレルゲンについては、次の小見出しで紹介します。

花粉症の検査についてと、各植物の注意が必要な時期については、下記のリンクで紹介しています。

花粉症などのアレルギーは、体を病気から守ってくれている免疫システムが働きのバランスを崩すことで起こると言われています。正常な働きをしている免疫システムは、病気の原因になる危険な雑菌やウイルスが体内に入ってくると、いち早く反応してそれらを体から追い出すための攻撃をします。

しかし、免疫システムの働きが悪くなりシステムのバランスが崩れてくると、花粉や食べ物、ハウスダストなど体には特に害がない物質まで危険な異物だと認識してしまい、不必要な攻撃を開始します。この攻撃の余波が体に炎症になって現れて、花粉症やアトピー、喘息、消化器系の症状など様々なアレルギー症状が起こるそうです。

働きのバランスを崩した免疫システムに危険な異物と間違われて、アレルギーの原因になる物質はアレルゲンと呼ばれていて、200種類以上もあることがわかっています。

どのアレルゲンに反応してアレルギーが起こるかは、その人の体質によって変わってくるので、正しくは検査を受けないと分かりません。

花粉症で起こる肌トラブルは肌の乾燥や、化粧のりが悪くなるといったトラブルから始まり、悪化してくると肌が赤く腫れる、むくむ、ぶつぶつの湿疹、痛みを伴う皮膚炎などの症状が起こります。

花粉症の肌トラブルはかゆみを伴うことが多く、かゆいからとかいてしまうと症状はどんどん悪化してしまいます。重症の場合、かゆみで夜眠れなくなることもあるそうです。

これらの肌トラブルは次の2つの原因で起こると言われています。

花粉症の対策肌トラブルは、肌についた花粉が、肌から体内に入ることが原因で起こると言われています。花粉を浴びやすい顔や首、頭皮、手などに症状が現れやすくなります。

花粉に触れる以前から元々乾燥などで肌荒れを起こしている肌だと、正常な状態の肌よりも肌バリアの防御力が低下しているため、荒れた肌の傷口から花粉が体内に入りやすくなります。

肌荒れは、空気の乾燥や紫外線ダメージ、花粉などのアレルギー物質の刺激など外的な要因と、環境の変化などから起こるストレスや気温の変化(寒暖差)によって起こる自律神経の乱れといった内的な要因によって起こると言われています。

鼻や口から体内に入り込んだ花粉が体の中からアレルギー症状を起こして、全身に湿疹が起きたりかゆみが出ることもあるそうです。

花粉症の肌荒れ対策には次の5つのような方法があります。しかし、かゆみがあるときや、ヒリヒリするときは、かいたりむやみに触ったりして皮膚に刺激を与えると症状が悪化してしまいます。

症状がひどくなりそうなときには早めに皮膚科やアレルギー科を受診することをお勧めします。

外出するときは飛散している花粉を肌になるべく触れさせないことが大切になります。マスクやサングラスで顔をおおい、身体は長袖、長ズボンやスカーフ、手袋、帽子などを身に付け、肌の露出部分を少なくします。

一番外側に着る服や帽子の材質は、つるつるした花粉を払い落としやすい素材のものを選ぶことをお勧めします。外出から帰宅したときには、玄関の外で服についた花粉を払い落としてから家の中に入ります。

外出するときはベースメイクはしておく方が花粉が直接肌に触れないので、花粉の刺激が少なくなるそうです。メイクに使用するアイテムは低刺激でクレンジング無しでも洗い流せるものを選んでください。

化粧下地、日焼け止めをかねてくれるクリームや美容液がお勧めです。その上から、お湯で洗い流せるパウダータイプの低刺激ファンデーションを清潔なブラシなどで優しくつけます。擦るのはダメです。ポイントメイクもお湯で落とせるタイプを選んでください。

大気中に漂う花粉、ちり、ほこりなどの微粒子や紫外線から肌を守ってくれます。紫外線吸収剤不使用で赤ちゃんの肌にも使えます。化粧下地、日焼け止めをかねてくれる美容液です。クレンジングは要りません。

外出から帰宅したときには、洗顔をして顔についた花粉を洗い流します。ごしごし擦るのは肌の刺激になるので止めてください。洗顔回数が増えればその分だけ肌は乾燥しやすくなります。洗いすぎに注意して、優しく洗い流してください。

クレンジングは洗浄力が強すぎるので、花粉症シーズンはメイクをしていてもクレンジングは使わないようにします。

肌荒れが酷いときには、洗顔料もなるべく使わずお湯だけで洗顔することをお勧めします。

肌が乾燥していると、肌バリアが低下して花粉の刺激を受けやすくなります。花粉症による肌荒れを起こしているときには肌は非常に敏感になっているので、赤ちゃんにも使える低刺激タイプのクリームなどで肌の保湿お手入れをしてください。

肌に触る回数が多くなるとそれが刺激になってしまうこともあるため、一品でお手入れが完了するオールインワンタイプのクリームなどがお勧めです。クリームを購入する前にサンプルをもらうかお試しのミニサイズの商品を購入して、肌に合うかを確かめます。塗ったときにヒリヒリしないものを選んでください。

肌荒れがひどいときには皮膚科で刺激にならないクリームを処方してもらう方が安心です。

全身がかゆくて肌を保湿しても効果がないときには、アレグラなどの花粉症薬を服用するとかゆみが治まることがあるそうです。

医療機関で処方された塗り薬で効果が出ないときには担当医に相談してみてください。

花粉症の肌荒れを予防するには日頃から肌を健康に保つことが大切になります。

洗顔のやり過ぎは肌を乾燥させてしまいます。ごしごしこすらず優しく洗ってください。

花粉症シーズン以外の時期の洗顔は朝晩2回で十分です。顔の脂が気になる人でも1日2回の洗顔で止めておくことをお勧めします。洗顔のやりすぎは肌を乾燥させ、かえって脂が出やすくなってしまいます。

肌バリアを正常に保つために、肌を日頃から清潔にし、しっかり保湿のお手入れをしておくことをお勧めします。肌のお手入れは花粉症シーズンだけでなく、1年中継続する方が効果的です。

食事に気を使うことで、体の中から肌を元気にすることができます。肌の健康を保つためには次の7つのような栄養素を含む食材を積極的に食べることをお勧めします。

①肌を保湿しかゆみも抑えてくれるビタミンC→赤色と黄色のピーマン、ゆず、アセロラ
②抗酸化作用や血行促進効果があるビタミンE→すじこ、いわし、たらこ、モロヘイヤ
③刺激から皮膚を守る効果と角質層(かくしつそう：皮膚の細胞)の水分を保つ効果をもつセラミド→大豆、胚芽米（はいがまい）、こんにゃく
④肌の新陳代謝を整え、潤いを保ったり粘膜を維持してくれるベータカロテン（ビタミンA）→卵、緑黄色野菜
⑤肌の細胞のもとになり、肌バリアの機能を高めてくれるタンパク質→赤身肉、魚、大豆、卵
⑥肌に必要な潤いを与えてくれる良質な油→青魚、ナッツ、卵
⑦皮膚の再生効果、代謝や免疫力をアップしてくれる亜鉛→牡蠣(かき)、牛もも肉、チーズ、卵黄、大豆

花粉症によって起こる肌荒れや湿疹はかゆみを伴うことが多く、かゆいからとかいてしまうと症状はどんどん悪化していきます。症状が悪化してから医療機関にかかると、強いタイプのステロイドの塗り薬が必要になることもあります。強いステロイド薬は効き目が強い反面、長期間使用すると皮膚が薄くなるなどの副作用が出やすくなるそうです。

なるべく強い薬を使用しなくてもすむように、軽症のうちに医療機関にかかることをお勧めします。