女性の下腹部の痛みは要注意！下腹部痛の原因と潜む病気７つ

女性は不快な下腹部痛を感じることがけっこう多いのではないでしょうか。

経験から「これはよくある痛み」と自分で判断できるものもあると思いますが、中にはいつもの下腹部痛と違い、病院での治療が必要になるものがあるので注意していただきたいのです。

女性は下腹部に子宮・卵巣があり、男性よりも下腹部痛を伴う病気が起こりやすくなっています。

今回はあまり心配のいらない下腹部痛に加え、病院での治療が必要な下腹部痛の中から特に女性に多い病気を7つピックアップして解説していきます。

女性が悩みがちな腸のトラブルと下腹部痛

男性よりも女性に多い腸のトラブルをまずは解説いたします。下腹部痛を伴いやすい「ガス溜まり」「過敏性腸症候群」は大きな病気ではないのですが、本人にとっては辛く日常生活に差し支えることも少なくありません。

「ガス溜まり」でお腹が張ったりポコポコ鳴ったりする

ガス溜まりとは、腸にガスが溜まる現象のことです。

腸にはもともと、飲み込んだ空気や食物が発酵して生じたガスなどの気体が存在しているのですが、ガスがスムーズに排出できていなかったり過剰にガスが発酵してしまったりすると腸にガスが溜まって膨らみ、お腹を圧迫するようになってしまいます。

人によっては、充満したガスが周辺の神経を圧迫して激痛を引き起こすこともあるのです。たかがガスと言えどあなどれません。

小林製薬の調査によると、20～50代の女性の3割が1年にガス溜まりを経験しており、その7割以上の人が、お腹の痛み・張り・圧迫感、おならに悩んでいるといわれます。

ガス溜まりが起こる原因を取り除くことで症状を解消することができます。

デスクワーク中心の人は運動不足になりやすいので、意識して体を動かすようにしましょう。

悪玉菌を増やす動物性脂肪（肉・乳製品）の食べ過ぎに注意し、善玉菌を増やす

• 乳酸菌（ヨーグルト・キムチ）
• 食物繊維（豆類・いも類・根菜類）

をしっかり摂取すると良いでしょう。

「過敏性腸症候群」でトイレとお友達に…

過敏性腸症候群は、特定の病気がないのに大腸にさまざまな症状が起こる現象の総称。日本人の約1割が発症しているとされ、特に若い女性や20～30代の人に起こりやすくなっています。

原因はストレスだと考えられています。ストレスを感じると腸内からセロトニンという物質が分泌され、腸に刺激を与えるために腹痛が起こるのです。

過敏性腸症候群は気づきにくい病気ですが、放置しても危険な病気を併発する心配はありません。

しかし、過敏性腸症候群はトイレの不安など大きなストレスを伴いやすく、生活の質を下げてしまう原因になってしまうので、一度受診してきちんと対処することがのぞましいです。

1.下腹部痛と月経過多に注意！4人に1人の割合で起こる子宮筋腫

「子宮筋腫」は、子宮の壁にできる良性の腫瘍です。成人女性の4人に1人の割合で発症しているとされ、女性にとっては珍しくない病気のひとつです。

原因ははっきり分かっていませんが、30～40代を中心に生理のある女性にみられ、筋腫ができても閉経後には自然と小さくなることから、女性ホルモンのはたらきが作用していると考えられています。

筋腫は硬いこぶ状で、最初は小さな粒ですがどんどん成長し、大きい物は直径10㎝を超えるようになります。また複数の筋腫が発生することもあります。

筋腫自体が何か悪さをすることはなく、筋腫が小さい時には自覚症状がありません。しかし筋腫が大きくなると周辺の臓器を圧迫するために痛みが起こりやすくなるのです。

子宮筋腫の特徴と症状

筋腫には3種類あり、それぞれ症状が異なります。

子宮筋腫の検査方法と治療法

子宮筋腫は、下腹部のしこり、月経過多、下腹部痛といった自覚症状があって受診した際に発見されるほか、妊娠・出産をきっかけに偶然発見されることもあります。

場所によって筋腫が大きくなると不妊症や流産を引き起こす可能性もあるので、自覚症状のある人は早めに婦人科を受診しましょう。また、まれに悪性の子宮肉腫の可能性があるので検査を受けておく必要があります。

2.強い生理痛と月経過多に注意！昔より増えている子宮内膜症

毎月の生理痛がだんだんひどくなっている場合は「子宮内膜症」の可能性も考えられます。子宮内膜症とは、子宮内にある内膜が子宮以外の臓器に増殖してしまう病気で、30～40代の女性に多く見られます。

子宮内膜は受精卵を着床させるためのベッドの役割を持っており、妊娠が成立しないとはがれて血液と一緒に排出されていきます。

本来は子宮の内側にしか存在しないものですが、卵管から逆流して子宮外へ移植されることがあるために子宮内膜症が発症してしまうのではないか、と考えられています。生理が繰り返されるたびに悪化し、閉経後には症状がおさまります。

子宮内膜症は骨盤内にある腹膜、卵巣、ダグラス窩（子宮と直腸の間にあるくぼみ）、腸に発生するほか、離れたところにある肺へそや肺に飛び火することもあります。

子宮内膜症の特徴と症状

また子宮内膜が増殖した部位によって症状が異なります。

卵巣内に病巣が生じると、その中に血液が溜まる「卵巣チョコレート嚢胞」を発症することもあります。自覚症状は軽いことが多いのですが、嚢胞が肥大化して破裂した時には激痛を伴います。

子宮内膜症の検査方法と治療法

以前より経血量が増え生理痛がひどくなったと感じた時が受診の目安です。また遺伝性があると考えられているので、子宮内膜症を経験したことのある家族のいる人は異変を感じたら早めに受診しましょう。

内膜症がかなり進んでいる時は、全身麻酔で「腹腔鏡検査」を行なう場合があります。これはへその下に小さな穴を開けて内視鏡を入れ、骨盤内の病巣を確認する検査です。

治療は大きく分けると薬物療法と手術があり、さらに細かく治療法が分かれています。薬物療法は軽症の場合や子宮や卵巣を温存したい人に適しており、症状が進行していたり根本的な治療が求められる場合には手術が必要となります。

根治手術以外では子宮内膜症が再発する可能性があります。それぞれの治療法にメリット・デメリットがあるので、医師とよく相談して自分に適した治療法を選択しましょう。

はっきりした予防法はありませんが、子宮内膜症は時に不妊症の原因になりやすいので、妊娠を希望する人は「生理の量が多い」「生理痛が強い」といった症状を見過ごさないで、早めに受診することをおすすめします。

3.卵管の破裂で激痛が起こるおそれも…子宮外妊娠

妊娠の可能性がある人で、生理予定日が過ぎた後に少量の出血が続く場合は「子宮外妊娠」を起こしている可能性も考えられます。子宮外妊娠とは、子宮内以外の部位に受精卵が着床してしまうことで、「異所性妊娠」とも呼ばれています。

子宮外妊娠のほとんどは卵管で起こっており、まれに卵巣や腹腔などで起こることもあります。子宮以外の部位で胎児が正常に成長することはできないので、いずれは流産となります。

子宮外妊娠の起こる確率は全妊娠の1%前後です。もともと子宮外妊娠はめったに起こらない現象だったのですが、不妊治療が盛んに行われるようになってから子宮外妊娠の起こる確率が高くなってきました。

子宮外妊娠の特徴と症状

子宮外妊娠の検査方法と治療法

妊娠検査薬で陽性反応が出ているのに子宮内に胎嚢が確認できない場合は子宮外妊娠の可能性が疑われ、治療では妊娠部位を探して手術で切除する必要があります。

ただし、正常な妊娠でも妊娠初期には胎嚢が確認できないことは珍しくないのでしばらく様子を見ることもあります。

妊娠の可能性があるのに様子がおかしいと感じる場合は、すぐに産婦人科を受診するのが望ましいです。

4.沈黙の臓器だけど腫れると激痛も？卵巣腫瘍

卵巣は病気にかかっても自覚症状が起こりにくく「沈黙の臓器」とも呼ばれているのですが、腫れると下腹部痛を起こすこともあります。

卵巣腫瘍は卵巣の中に腫瘍ができる病気で、その8割が良性の「卵巣嚢腫」です。婦人科系の病気の中でも比較的起こりやすい病気です。そのほか良性と悪性の中間にあたる「境界悪性卵巣腫瘍」と悪性の「卵巣がん」があります。

卵巣腫瘍の原因ははっきり分かっていませんが、卵巣嚢腫は子宮内膜症が原因で起こることもあり、悪性の卵巣腫瘍は遺伝子の異常なはたらきが関係しているともいわれます。

卵巣腫瘍の特徴と症状

卵巣はぶら下がった状態になっているために動きやすく、卵巣のサイズが7㎝くらいまで腫れてしまうと、その重みで卵巣をささえるじん帯がねじれる「茎捻転」(けいねんてん)を起こすおそれが出てきます。

茎捻転を起こすと突然に耐えがたいような激痛が起こります。左側の卵巣はＳ字結腸がクッションとなって動きにくいため、ほとんどの茎捻転は右側の卵巣で起こると言われます。

じん帯のねじれた先に血液が流れなくなれば卵巣の壊死が起こりやすくなるので、すぐに治療をしなければなりません。

卵巣腫瘍の検査方法と治療法

治療では腫瘍を切除する手術が行なわれます。妊娠を希望する人で腫瘍が良性の場合は、卵巣を残して腫瘍だけ切除することもできます。

悪性の場合は卵巣や子宮を切除することが基本ですが、症状によっては卵巣や子宮を温存することも可能です。卵巣がんは手術後に化学療法を用います。

また茎捻転を起こしたり肥大した卵巣が自然破裂した場合は、緊急手術が必要です。

5.急な腹痛に注意！子宮内に細菌が感染して起こる子宮内膜炎

急に下腹部痛が始まった場合、子宮に細菌に感染して「子宮内膜炎」を起こしている可能性も考えられます。

子宮は外部から侵入した細菌に感染して炎症を起こすことがあります。膣から奥に向かって子宮頸管、子宮内膜へと細菌が感染することを「上行感染」といいます。

上行感染のきっかけは

• 免疫力低下
• 性行為
• 医療行為（子宮卵管造影検査、分娩・中絶の処置など）
• 子宮内避妊具やタンポンの長期放置

などが挙げられます。

炎症を起こす細菌はブドウ球菌、大腸菌、連鎖球菌です。これらは体に常在しているのですが、免疫力が低下している時に増殖すると炎症を起こすことがあります。また若い人は、性行為でクラミジアや淋菌に感染して発症することが多くなっているのです。

子宮内は細菌が侵入しても毎月の生理で排出されていくため、本来は感染症が起こりにくい部位なのですが、性行為や医療行為、免疫力が落ちていたり生理がない状態の時には細菌に感染しやすくなってしまいます。

子宮内膜炎の特徴と症状

子宮内膜炎の判断方法と対処法

流産や分娩などで処置を受けた時に傷がついて細菌に感染することがあるので、医療行為を受けた後に気になる症状があらわれたら細菌感染もひとつの可能性と考えて、早めに受診してください。

6.若い女性にも多い！細菌感染で起こる子宮付属器炎

「子宮付属器炎」はあまり聞き慣れない病名かもしれませんが、子宮付属器とは子宮につながる卵管と卵巣のことで、子宮付属器炎とは「卵管炎」と「卵巣炎」の総称にあたります。

子宮内に侵入した細菌がさらに卵管や卵巣に進んで発症することがほとんどです。子宮内膜炎が原因で発症することも少なくありません。最近は、性行為によりクラミジアや淋菌の感染して発症するケースも増えています。

子宮付属器炎の特徴と症状

子宮内膜炎や子宮付属器炎がこじれると、子宮や卵巣、腸、膀胱を包む骨盤内膜にまで細菌が感染し「骨盤腹膜炎」を発症するおそれがあります。骨盤腹膜炎を発症すると高熱、悪臭のするおりもの、嘔吐などの症状が起こります。

子宮付属器炎の治療法

慢性化すると、骨盤内の臓器の癒着による下腹部痛、便秘や下痢、お腹の張りなどの症状が続くようになります。また不妊症を引き起こす可能性が高くなるので、早めに適切な処置をしなければなりません。

7.下腹部痛＋残尿感が特徴！男性より女性に多い膀胱炎

女性に下腹部痛がある場合にはまず子宮や卵巣の病気が頭に浮かびがちですが、もしかすると膀胱のトラブルが原因になっているかもしれないことも忘れてはいけません。膀胱は子宮の前（お腹側）にあり、痛みがあっても子宮の痛みとまぎらわしい場合があります。

膀胱の病気で最も多いのは「膀胱炎」です。膀胱炎は外部から尿道を経由して侵入した細菌が膀胱に感染して炎症を起こす病気です。女性は男性より尿道が短いので細菌に感染しやすく、膀胱炎は圧倒的に女性に多くなっています。

主な原因菌は大腸菌で、体の免疫力が低下している時に発症しやすくなります。排尿には膀胱の細菌を洗い流す作用があるので、トイレを我慢するのも良くありません。

膀胱炎の特徴と症状

膀胱炎の検査方法と治療法

日常生活では水分を十分に摂取して排尿回数を増やします。規則正しい生活を心がけたり休養を十分に取るようにして、体の免疫力を高めることも大切です。

あまり心配のいらない下腹部痛…生理周期の影響で起こる現象

生理周期に伴って起こりやすい下腹部です。痛みの感じ方には個人差があり、「どこか異常なのかしら」と不安になってしまう人もいますが、基本的にはあまり心配のいらない痛みが多いです。

「排卵痛（排卵期出血）」は生理現象なので問題無し

生理と生理の中間に起こる下腹部痛は、排卵に伴う「排卵痛」の可能性があります。これは、排卵の際に卵子が卵巣の表面にある被膜を突き破って出てくる時に伴う痛みです。無症状の人もいればはっきりした痛みを感じる人もいます。

また月によって排卵痛が起こる程度なら、誰にでもある現象といえますが、毎月の生理で排卵期出血が起こるようならホルモンバランスが乱れている可能性も考えられます。

妊娠を希望している人は、基礎体温表を最低3か月つけ、低温期と高温期が正常に訪れているか確認してみましょう。基礎体温に問題がある場合はホルモンバランスが乱れているので基礎体温表を持参の上、婦人科を受診することをおすすめします。

「月経前症候群」は規則正しく生活すれば改善できる

生理前に起こりやすいのが「月経前症候群（PMS）」に伴う下腹部痛です。生理前に分泌が盛んになる黄体ホルモンの影響で骨盤内の血行が悪くなるために感じやすい痛みだといわれています。

20～40代に多い症状で、PMSによる腹痛は特に若い女性や出産経験のない女性に起こりやすいのが特徴です。

また会社を休むほど症状が重く、日常生活に支障の出ている人は婦人科に相談してください。ほかの病気が原因で症状が起きている可能性もあるためです。

また必要に応じて低用量ピルや利尿剤などの薬を処方してもらい、症状を楽にすることもできます。

「着床出血」は長く続くようなら産婦人科へ

妊娠の成立つまり受精卵が子宮内膜に着床する時には、ほとんどの人に自覚症状はありません。中には腹痛や出血の症状がみられる人もおり、この現象は「着床出血」と呼ばれています。

ただしまれに子宮外妊娠や胞状奇胎といった異常妊娠で出血や腹痛の起こっている可能性があるので、おかしいと思ったら早めに受診することをおすすめします。

下腹部痛は、子宮や腸の病気が原因で起こっていることも少なくありません。いつもの生理痛やPMSの症状と間違えないよう、ほかの症状に注意する必要があります。

この症状は何の病気？どこを受診したらよいか迷う時は総合病院へ

今回紹介した病気以外に、発症頻度が低いものの重篤な病気も存在します。気になる症状のある時は自己判断で病名を決めつけず、医療機関に相談してください。

女性は下腹部痛があってもどこが痛むのか分からず、どの病院を受診すれば良いのか迷う場合もありますよね。

そんな時は念のために内科と婦人科（または泌尿器科）の両方を受診しておきましょう。複数の専門科が入っている総合病院に足を運ぶのがおすすめです。