こんにちは。社長室PRチームの菊地です。もうすっかり暖かくなり、気がつけば夏はもうすぐそこ。夏といえば海にプール、アウトドアの季節ですよね。しかし、楽しい反面、汗のニオイや体臭って気になってしまいませんか？

私は一時期、食生活に偏りがあったので体臭がややキツめです。しかもPRという部署にいるので、業務内容といえば社外の人と関わることがほとんど。体臭は死活問題です。ということで今回は、スメハラの原因となるニオイとその対策方法についてお話します。

そもそもスメハラって？

スメハラの原因についてお話をする前に、まずはスメハラとは一体どんな意味なのかを理解しておきましょう。スメハラとは、スメルハラスメントの略で、口臭や体臭などのニオイによって、周囲の人間に不快感を与えてしまうことを意味します。

スメハラと聞くと、体臭や口臭をイメージする人が多いのではないでしょうか？しかし、化粧品や香水、柔軟剤などのニオイもスメハラに該当する場合があります。

近年、社会問題となっているこのスメハラは、セクハラやマタハラといった他のハラスメントとは異なり、加害者である本人に自覚症状がないケースがほとんど。そのため、気づかないうちに自分が加害者になっているという可能性もあります。

また、男性上司が女性社員に対し「今日、香水のニオイがちょっとキツめだね」などと指摘してしまった場合、指摘そのものがセクハラに該当してしまうということも。

このように、スメハラは、ニオイという非常にデリケートな問題であるが故に、「相手を傷つけたらどうしよう」と、周囲の人間もなかなか指摘しにくい悩ましい問題なんです。

スメハラの伝え方

「上司の口臭がキツすぎる」「体臭が強く、隣に座るだけで気分が悪くなる」など、スメハラに困っている人は多くいます。しかし、デリケートな問題なだけに、本人に伝えるのはなかなか難しいもの。では、どうすれば相手を傷つけずに、うまくその事実を伝えられるのでしょうか？

ここからは、実際に私が指摘され、あまり傷つかなかった方法を、私個人の感想とともにご紹介していきます。

1 服から生乾きのニオイがするよ

あくまで、「臭いのはあなたではなくて服ですよ」というテイでニオイを指摘する方法です。

私の場合は、会うたびにフリーのライターさんから「菊地さんの服、なんか生乾きのニオイがする」と指摘を受け続けました。そうすると、次第に「もしかすると服じゃなくて、俺の体臭なのか？」と少しずつ自分のキツい体臭を自覚するようになりました。

この方法であれば、相手のニオイそのものを指摘するわけではないので、指摘された側もそこまで傷つくことはないでしょう。

「体臭ではないけどなんか臭い」と間接的に体臭を指摘し続けることで、ゆっくりと体臭の改善に向かわせることが見込めます。

2 やたらとガムやフリスクを渡す

「自分も食べるから、あなたもどうですか？」とガムやフリスクをすすめるケースです。実際に、私は後輩の西山くんに毎日すすめられていました。

最初の２、３日は「優しい後輩だなぁ」と思っていたのですが、一週間もそれが続くと「もしや、俺が臭いのか？」と薄々感づくようになります。体臭だけではなく口臭もキツいというのは、なかなか厳しい状態です。

ただ、この方法で伝えると、人によっては「ガムやフリスクをくれる気が利く人」と思うだけで終わる可能性があります。

3 直接言う

何と言っても一番良いのは、面と向かって直接指摘されることです。私の場合は、フリーのライターさんも後輩の西山くんも最終的には「口臭いです」と直接言ってくれるようになりました。

もちろん指摘されたときは、それなりに精神的なダメージを受けます。どうしても我慢ならないという場合にのみ、おこないましょう。伝えるときに「あなたのことを思って言っている」という雰囲気を醸しながら伝えると良いですよ。

体臭の原因

体臭の原因はいくつかありますが、大半は偏った食生活によるもの。

a 脂っこい食事が多い

ハンバーガーやステーキ、カツ丼などの脂っこい食事に偏ると、どうしても体臭がキツくなってしまいます。

脂っこい食事に偏りがちな場合は、ピーマン、かぼちゃ、トマトといった緑黄色野菜を意識的に多く摂るように心がけてみてください。これらの野菜に含まれるβカロテンには、体内での脂肪の吸収や酸化をおさえる働きがあり、体臭を緩和してくれるそうです。

また、動物性の脂肪が多く含まれるケーキやドーナツ、スナック菓子なども要注意です。食後のデザートはグッと我慢して、甘いものは極力控えるようにしましょう。食生活を変えるだけで、簡単に体臭問題は解決することもあるので、是非お試しあれ。

b 香辛料の効いた料理

カレーやタイ料理などの香辛料を多く使った食事は、摂りすぎると体臭の原因になります。私は、毎日自炊をしていて、そのほとんどはタイ料理。

刺激の強いものばかり食べているので、必然と体臭もキツくなっていました。香辛料の効いた食事を摂ると、亜硫酸ガスという刺激臭が血液に溶け込むため、体臭の原因になります。

主な対策としては、10〜15分間程度、毎日湯船に使って大量の汗をかくこと。そうすることによって老廃物が排出され、体臭の改善が見込めます。これから暑くなる夏の時期は、特に、汗を流すようにしましょう。汗をかきやすい脇の下、足裏、首の後ろを重点的に洗うとさらに体臭予防に効果が期待できます。

口臭の原因

口臭の原因は、大きく分けると３つあります。口内がニオイを発しているケースと内臓から発しているケース、あとタバコによるケースが挙げられます。

１口内がニオイを発している場合

a 口内が汚れている

もっとも多いのは、口内が汚れているケースではないでしょうか。ただし、ここで注意したいのは、フリスクではなくガムを噛むということ。フリスクを噛むと、一時的に口内をスッキリとさせてくれますが、汚れそのものが改善されるわけではありません。

この場合は、口の中の汚れを取り除かなくては根本的な解決にはなりません。食後にしっかりと歯磨きや水うがい、ガムを噛むなどして、口内をキレイに保つ努力をしましょう。

b 口内が乾燥している

緊張すると、口の中が乾燥してしまうことってありませんか？人は、過度なストレスを感じたり緊張したりすると、口の中が乾燥します。乾燥すると口内に細菌が繁殖するため、口臭の原因となってしまうのです。口呼吸をしている人や、鼻水止めの薬を服用している人も口内が乾燥しやすいので注意しましょう。

こうした乾燥による口臭は、唾液の分泌を促すことである程度改善できます。具体策として、定期的に水分補給をしたり、ガムを噛んだりすることが挙げられます。

２内臓がニオイを発している場合

歯磨きをしたり、ガムを噛んだり、こまめに水分補給をしても口臭が改善しない場合は、内臓に原因がある可能性が考えられます。

朝起きたとき、こんなニオイがすることってありませんか？下水のようなニオイ、悪くなった魚のニオイ、雑巾のようなニオイなど。思い当たるふしがある場合は、内臓が弱っている可能性があります。

こうした口臭の多くは、食生活や生活習慣の乱れが原因です。解決する方法としては、脂っこい食べ物やお酒を控える、睡眠をしっかり摂るなど。規則正しい生活を心がけましょう。

食生活はもちろん、精神的なストレスや疲れが原因となっている場合もあるので、ジョギングやウォーキングなど軽い運動などもオススメです。

3 タバコによるニオイの場合

ストレス発散や気分転換に、タバコを吸っている人が多いのではないでしょうか？しかし、このタバコも口臭の原因となるんです。某メディアがおこなったアンケートでは、スメハラ被害ランキングの上位にランクインするほど、タバコによる口臭は深刻な問題となっています。

なぜ、タバコを吸うとあれほどまでに口が臭くなるのでしょう。それは、タバコのタールが舌に付着するからです。舌に付いたタールは歯磨きだけではなかなか落とせないため、舌のブラッシングなどをおこなうようにしましょう。

さらに、タバコによる口臭を悪化させるもっとも悪い組み合わせが、タバコとコーヒー。コーヒーには、口内の乾燥を促す成分が入っているため、余計に口が臭くなってしまいます。

喫煙者の方は、タバコを吸い終わったら、舌のブラッシングをする、水で口をすすぐ、ガムを噛む、マウスウォッシュでうがいをするなどして、口臭対策に努めましょう。

柔軟剤のニオイもスメハラに？

「規則正しく生活しているし、タバコも吸わないから大丈夫！」と他人事のあなた、安心するのはまだ早いですよ。実は、洗濯をするときに使っている洗剤や柔軟剤のニオイもスメハラに該当するケースもあるんです。

天気が悪い日や梅雨の時期は、洗濯物を室内で干す人が多いのではないでしょうか？そんなときに重宝するのが、香り付きの柔軟剤ですよね。

しかし、香り付きの柔軟剤のニオイは、人によっては耐えきれないほどの悪臭にもなり得るのです。ひどい場合は、頭痛や吐き気を引き起こしてしまう人も。自分にとってはいいニオイでも、他人からすると不快なニオイになり得る、という可能性も十分にあります。

実際に、国民生活センターに寄せられる柔軟剤のニオイに関する苦情は、ここ数年で10倍以上に増加しているんです。

今後、ニオイ付きの柔軟材や洗剤を使用する場合は、用法用量をキチンと守るようにして、過度なニオイを発さないように心がけましょう。

スメハラから裁判に発展するケースもある？

深刻な社会問題となっているスメハラは、セクハラやパワハラと同列に扱われることが増えてきました。しかし、セクハラやパワハラのように、裁判にまで発展するケースはまずないようです。

とはいえ、職場における辛いスメハラ被害によって、退職を余儀なくされる人がいるのも事実です。そうした深刻な問題の解決に向けて、ニオイケアセミナーやスメルマネジメント講座などといったスメハラ対策に乗り出す企業もあるようです。

スメハラが裁判に発展することはまだないにしても、たかがニオイと楽観視せず、事態は重く受け止めた方が良いかもしれません。

デリケートな問題だからこそ慎重に

誰もが加害者になる可能性を秘めているスメハラ問題。体臭や口臭に対して「臭い」と感じるかどうかは人によってそれぞれですが、知らず知らずのうちに「臭い」と思われないよう、毎日の規則正しい生活がとても大切です。

バランスのとれた食生活や質の高い睡眠時間の確保など、毎日の健康に気を配りながらスメハラ問題を回避していきましょう。