愛犬の毛並みでお悩みの方へ。
愛犬の毛並みは、飼い主さんの努力次第で良くすることができます。
今回は「毛並み・毛艶を良くする方法」をご紹介しますので、是非お役立てください！
1、フードを見直す
病気でもないのに毛艶が悪いな？と思ったら、まずはフードをチェックしましょう。
2つのポイントに沿ってフードを見直すと毛並みが改善される可能性があります。
- 穀物メインのフードから高品質な動物性タンパク質のフードへ切り替える
- 良質な脂質（必須脂肪酸）を与える
ポイント①穀物メインのフードから高品質な動物性タンパク質のフードへ切り替える
タンパク質は筋肉や内臓・皮膚・被毛など愛犬の体をつくる上で一番重要な栄養素です。
犬が必要とするタンパク質は、人間が必要とするタンパク質の3倍以上もあるので、人間の食事と同じように考えていると当然タンパク質が不足してしまいます。
タンパク質が不足すると、被毛まで栄養がいきわたらなくなるため毛艶が悪くなったり脱毛することもあります。
タンパク質なら何でもよいというわけではなく、消化吸収が良く高品質な動物性タンパク質をとることが大切です。
犬は雑食とはいえ、もともと肉食のため、植物性タンパク質より動物性タンパク質を消化吸収することを得意としています。
愛犬に与えているフードが穀物をメインの原料に使用しているものであった場合、高品質な動物性タンパク質を含むフードに切り替えることで愛犬の毛並みが改善される可能性があります。
穀物がメインのフードの例
高品質な動物性タンパク質を含むフードの例
ポイント②良質な脂質（必須脂肪酸）を与える
脂質が不足すると毛並みも悪くなる
脂質が不足すると、皮膚病にかかりやすく毛ヅヤも悪くなります。
ただ、脂質はタンパク質や炭水化物に比べて2倍以上のカロリーがありますし、とりすぎると肥満になるので良質の脂質を適量とることが大切です。
皮膚のコンディションと毛ヅヤのために必要な必須脂肪酸。（←愛犬だけでなく、人間にも必至です）
脂質の中には必須脂肪酸が含まれます。
必須脂肪酸の効果は、毛並みを良くするだけではなく、
- 動脈硬化予防
- 皮膚の調整
- 悪玉コレステロールの減殺
- 血流をよくする
- 抗炎症作用
などの働きをすると言われています。
必須脂肪酸は犬の体で合成することができないため食事からとる必要があります。
この必須脂肪酸のなかにオメガ6とオメガ3がありますが、市販されているフードはオメガ6が過剰でオメガ3が不足している傾向があり、アレルギーなどの皮膚病を引き起こす原因のひとつになっているともいわれています。
バランスが大切
ただ単にオメガ3やオメガ6と摂取すれば良いというわけではなく、そのバランスが重要なんですね。
オメガ6に偏ったフードを与えていた場合は、オメガ3必須脂肪酸を適量与えることで、毛並みが改善されることがあります。
オメガ3が含まれている食品は、魚油（サーモンオイルなど）や亜麻仁油（アマニアブラ）・えごま油などに含まれています。
アマニ油やえごま油は酸化しやすいため、加熱せずそのまま少量（数滴～スプーン小さじ一杯程度）をフードにふりかけ、開封後は冷蔵庫で保存し1か月以内で使い切ってくださいね。
わたしもアマニ油やえごま油を食事に使いますが、クセもなく味も殆どしないし、そのままサラダなどにかけて使えるので便利ですよ。
上記のようなオイルをわざわざトッピングしなくても、最初からオメガ3とオメガ6がバランス良く含まれているドッグフードがあります。
動物性タンパク質＆オメガ3必須脂肪酸が含まれているオススメドッグフード
カンガンドッグフード
ナチュラルドッグフード
オリジンアダルト
オリジン6フィッシュ
原材料の80％が丸ごとサーモンなど6種類の天然魚。保証成分：オメガ6 2.6% オメガ3 1.8%以上。
2、サプリメントを使用
愛犬の「栄養状態が把握できる場合」はサプリメントを使用すると良いでしょう。
ビタミンやミネラル、コエンザイムやコラーゲン、ハーブ、必須脂肪酸のオメガ3系を含む犬用サプリメントが多数販売されています。
薬効があり薬に近い使い方をするようなものから、嗜好品のようなものまで多くの種類があります。
ビタミンやミネラルは少なすぎると欠乏症、多すぎると過剰症になるため、そのバランスがとても重要で、バランスがくずれるとかえって病気になってしまうこともあるので注意してください。
ハーブ入りサプリメントの場合、数種類のハーブを使用することで相乗効果がある場合もあれば、その逆もあるのでハーブの知識もなく複数社のハーブサプリメントをしない方が良いでしょう。
サプリメントを併用する場合は、栄養素全体のバランスを計算できる専門家が近くにいる場合や、ご自身で愛犬の栄養状態が把握できる場合が良いでしょう。
3、定期的なシャンプー
被毛と皮膚の清潔を保つためにも月1～2回の定期的なシャンプーが必要です。
犬の皮膚はデリケートなので犬用シャンプーは安全で低刺激なものを選んでください。
シャンプーのしすぎで皮脂が足りなくなると皮膚病になりやすいので、過剰なシャンプーは避けてくださいね。
皮膚の乾燥が気になるときは、シャンプー後にホホバオイルなどをほんの数滴たらしマッサージすると、皮膚の保湿にもなりますし毛ヅヤにも効果的ですよ。
被毛のためにもタオルドライはゴシゴシこすらず優しく念入りに。
せっかくシャンプーしたのに生乾きだと、ニオイも気になるし皮膚病の原因にもなります。ドライヤーは低温に設定し、仕上げに冷風をあてて完全に乾いているか確認してください。
4、日々のブラッシング
被毛を美しく保つためは、日々のブラッシングとても大切です。
ブラッシングは飼い主と犬の信頼関係がないとできないので、しつけのためにも毎日行い習慣づけましょう。
まだブラッシングに慣れていない犬などは戸惑いますので、無理をしないよう少しずつ慣らしていきましょう。
ブラッシングのメリット
ブラッシングをするときは、皮膚の状態、ノミ・ダニのチェックをすることで皮膚病の早期発見にもつながります。
愛犬の毛質に合ったブラシを使用
ブラッシングの方法は、短毛種・長毛種、ダブルコート・シングルコートなどその犬の被毛の特徴によって異なるので、愛犬の毛質に合ったブラッシングを。
ブラッシングは被毛を美しく保つだけではなく、血行を良くすることで健康を増進させます。
毎日のお手入れにはマッサージ効果があるラバーブラシや毛ヅヤがでる獣毛ブラシがオススメです。
抜け毛をそのままにしておくと皮膚トラブルになるため、ダブルコートの犬の換毛期は特にこまめなブラッシングを。
毎日のブラッシングは、とても手間がかかるし大変なのですが、「面倒くさいなぁ」と嫌々やっつけ仕事みたいにしていると、その気持ちが愛犬に伝わりブラッシングを嫌がるようになります。
ブラッシングは愛情を伝える手段だと思って行うことで、飼い主と愛犬が互いにリラックスした状態になれば愛犬もブラッシングが大好きになるでしょう。
シニア犬の毛ヅヤを少しでも良くするには？
タンパク質を補うフードを
犬も老いると、筋肉などが衰え基礎代謝が低下、皮膚のハリもなくなり被毛は灰色化し毛ヅヤがなくなります。
あちこち衰えてきたとしても、すべてを老化のせいにせず、シニア犬が少しでも健康的な生活が送れるよう飼い主が食事を管理し、手助けすることが大切です。
市販されているシニア犬のドッグフードの多くは、低たんぱく質・低カロリーで穀類が多く含まれています。
ただでさえ犬にとって消化吸収が負担になる植物性タンパク質をシニア期に与えてしまうと、消化吸収悪く肥満の原因にもなりますし、タンパク質不足により筋肉量も減少するのでますます老いてしまいます。
犬の祖先といわれている野生のオオカミが「年をとったから狩りをやめて畑で穀物を食べる」なんて話は聞いたこともありませんよね。
老いも若きも群れと一緒に同じ食事をするのが当たり前です。（群れの中における順位により、獲物を食べる部位には差があります）
摂取カロリーを減らす
ただ全盛期に比べシニア期は20％ほどエネルギー必要量が減るので、シニア犬を観察しながら肥満にならないよう食事量を調節してください。
シニア犬の摂取カロリーは減らしますが、皮膚や毛ヅヤに効果があるオメガ3必須脂肪酸はシニア犬に必要なので、オメガ3脂肪酸を含むフードを与えてください。
オメガ3必須脂肪酸は、毛ヅヤだけでなく、高齢期の慢性疾患を予防する効果もあるといわれているので、シニア犬には特にオススメです。
まとめ
犬にはもともと持って生まれた毛質があり、年齢でも変化していきます。
わたしは太陽の光で少し透けたような輝きをみせる犬の毛を見るのが大好きで、犬の年齢に見合った健康的な毛が生えていてくれれば満足です。
愛犬の毛並みは飼い主さん次第で大きくかわります。
大切な愛犬の体をつくるための基本は食事ですから、ドッグフードのパッケージ裏に記されている原材料や保証成分もチェックし、納得したものを与えてくださいね。
その犬にとって、その年齢に合った一番良い毛の状態を保つためにも、食事・お手入れ・運動をこころがけてください。
あなたの愛犬が、毎日イキイキと、毛並みもツヤツヤで過ごせますように。