色素沈着とは？原因は？

何らかの原因で肌に発生したメラニン色素が、肌に残ることによって起こる色素沈着。シミのように部分的に色が濃くなったり、広範囲にわたって肌がくすんだりします。

色素沈着は大きく分けて、

• 急激に日焼けした後やニキビが治った後のように一時的に起こるタイプ
• 肌に繰り返し摩擦が加えられることや、アトピー性皮膚炎などが原因で起こる慢性のタイプ

の2種類があります。

色素沈着が起こる原因はいろいろ。いくつかの原因が重なっていることもあります。具体的に見ていきましょう。

紫外線による影響

紫外線のダメージから肌を守るために作られたメラニン色素によって色素沈着が起こります。

肌トラブル後の炎症後色素沈着

炎症をともなう赤いニキビは、治ったあとも肌の真皮層に血液中のヘモグロビンの色素が残ってしまうことがあります。赤紫色に見えるニキビ跡はこれが原因です。

また、肌は自らを炎症のダメージから守るために大量のメラニンを作り出します。これが、茶色っぽいニキビ跡になることも。虫刺されやケガの跡なども同じメカニズムで発生します。

慢性的なアトピー性皮膚炎に悩んでいる方も注意が必要です。肌はバリア機能が低下して外部からの刺激を受けやすい状態。ちょっとした刺激を受けても肌はメラニンを作り出して自らを守ろうとします。これが繰り返されると、慢性的な色素沈着になることも。

摩擦による色素沈着

ナイロンタオルで体をこすり洗いしていると肌が黒ずむと聞いたことはありませんか？同様に顔の皮膚も摩擦を加えることによって色素沈着が生じます。

洗顔時にゴシゴシ肌をこする、コットンで繰り返しふき取る、過剰なマッサージや美顔器でのお手入れをする……こうした行為が肌の色素沈着を起こしている可能性があるのです。

ホルモンバランスの変化

生理の前後や妊娠中にシミが濃くなったように感じることがあります。これはホルモンバランスに変化が生じるため。女性ホルモンの一種である黄体ホルモンにはメラニン色素を増やす作用があるのです。

ターンオーバー機能の低下

さまざまな理由によって色素沈着が起きたとしても、肌が生まれ変わるターンオーバー機能が正常に働いていれば、色素沈着が起きた細胞もやがてはがれ落ちていきます。色素沈着がなかなか解消しない場合、ターンオーバー機能が低下している可能性が。

肌が作り出すメラニンの量には個人差があります。これは遺伝的な要素によるもの。地黒の人はもともと肌にあるメラニン色素が多いため、紫外線や摩擦などのダメージに強く、仮に色素沈着が起きても目立ちにくいというメリットがあります。

これに対して、色白の人の肌はダメージに弱く、色素沈着が目立ちやすいのです。よって、色白の人は色素沈着が起こりやすいということができます。

また、冷え性の人や代謝が悪い人は色素沈着が肌に残りがち。傷や虫刺されの跡が残りやすいという人は、色素沈着も起こりやすいと考えられます。

色素沈着の予防するために、以下の4つのポイントを押さえたケアを心がけましょう。

肌をこすらない

クレンジングや洗顔をするときには、肌をゴシゴシこすらないこと。タオルで拭くときも同様です。美白化粧品を使う際にコットンで何度もこするのもNG。できるだけ刺激を与えないようにしましょう。

紫外線対策と日焼け後のケアを忘れない

いくら美白化粧品を使用していても、紫外線防止ケアを怠っていては意味がありません。日焼け止めは年間を通して使用すること。もし、紫外線を浴びてしまったら早めに美白化粧品でアフターケアすることが大切です。

赤く炎症を起こしたような日焼けは特に注意が必要。炎症後は色素沈着が起こりやすくなります。肌を冷やして炎症を抑えてから、美白化粧品ですみやかにお手入れしましょう。

正しい方法で洗顔

うるおいを奪い過ぎない正しい方法での洗顔は、メラニン色素を含んだ古い角質の排出をサポートし、色素沈着を予防してくれます。古い角質が残ったままだと、スキンケア成分の浸透も不十分に。肌に合ったアイテムと適切なタイミングでの洗顔はくすみ対策にもつながります

古い角質を落とすケアを取り入れる

ガンコな色素沈着が起きている場合、洗顔だけでは落としきれない古い角質を除去するケアも取り入れてみましょう。

おすすめはふき取り化粧水やピーリング効果のある洗顔料。頻繁に使用すると肌を傷めるのでNGですが、定期的なケアとしてプラスするとお手入れの効果が実感しやすくなります。

美白化粧品やピーリングといった外側からのケアだけではなく、内側からのケアをプラスすればより効果的に色素沈着を改善することができます。

ビタミンやミネラルの補給

肌のターンオーバーを高めるにはビタミンAやB、Eなどの他に亜鉛や鉄分といったミネラルも必要になります。バランスの取れた食事が難しい場合、サプリメントなどで栄養を補ってもいいでしょう。

生活習慣の見直しも！

加齢とともに低下していくターンオーバーを正常に保つことができれば、色素沈着のない透明感のある肌をキープすることができます。そのためには生活習慣の見直しも欠かせません。

美白化粧品でのお手入れだけではなく、十分な睡眠や規則正しい生活、バランスの取れた食事を心がけ、ストレスをためないようにするなど、生活習慣を見直してみる工夫も必要でしょう。

糖化を防ぐ工夫も！

肌に存在するコラーゲンやケラチンは糖化という現象によって色がくすみ、それが色素沈着や肌のにごり、くすみになると言われています。色素沈着を防ぐには、この糖化を防ぐケアも必要になってきます。

色素沈着はシミと違うから、特別なお手入れが必要だと思っていませんか？でも、色素沈着はシミと同様、メラニン色素の増加が原因で起こる肌トラブル。美白化粧品でケアすることが色素沈着の予防や改善にもつながるのです。

「美白美容液はもう使っている」という人が多いと思いますが、高価な美容液は部分的にしか使用していないという人が多いのでは？洗顔や化粧水、乳液、クリームなどの美白化粧品をライン使いすることで、顔全体のくすみや広範囲に広がったニキビ跡もケアすることができます。

色素沈着と、それ以外の悩みにもマルチに応えてくれる美白成分もあるので、悩みに応じて選んでみましょう。

プラセンタで色素沈着とアンチエイジング

馬や豚の胎盤から抽出したプラセンタエキスは以下の効果が期待できます。色素沈着の改善とアンチエイジングケアが同時にできる成分。肝斑のケアにも適しています。

• メラニンの過剰な生成を抑える
• 代謝を促進してメラニンの排出を促し、肌の再生をサポート
• 活性酸素を除去してメラニンが黒くなるのを防ぐ

ビタミンC誘導体で色素沈着とニキビ・毛穴ケア

美白成分としてもっともポピュラーなビタミンC誘導体。色素沈着を伴うニキビ跡の改善だけではなく、毛穴の引き締めや皮脂の分泌を抑えて、新しいニキビをできにくくしてくれるイチオシの成分です。