◆ アトピーとは
出された薬を塗った時は治るが、しばらくすると同じ場所に皮膚炎を繰り返し、激しいかゆみに襲われることもあります。このような薬塗りとかゆみは、本人のみならず家族にとっても日常生活の重荷となります。一方、皮膚の症状より診断される病気ですので、皮膚炎が穏やかですと何度か診察しないとアトピーと分からないこともあります。これ以上良くなる様子が感じられない場合は、どの皮疹に何を塗るか薄く塗っていないか再確認するのもポイントです。良くなるが治りにくい、治りにくいが治る病気です。
◆ 原因
皮膚炎を繰り返す原因は敏感肌にあり、敏感肌の本質は保湿成分が少ないドライスキンです。アトピー性皮膚炎では、正常に見える皮膚でも保湿成分が少ないため、何も無い部分に保湿剤を塗ると敏感肌が健康な肌へ補正され皮膚炎を起こしにくくなります。
皮膚炎を繰り返すもう一つの原因は、ステロイドを塗ってきれいになっても目に見えない皮膚炎が残っていることです。このような潜在する皮膚炎には、タクロリムス（プロトピックⓇ）が有効です。過去に繰り返したところ、無意識にかゆみで手が行くところは、タクロリムス（プロトピックⓇ）を塗ると良くなります。具体的には，首回りや肘の内側に残って消えない黒ずみに塗ると，何ヶ月もかかりますが回りと同じ白い肌に徐々に戻っていきます。まぶたのかゆみや小じわ，黒ずみもタクロリムス（プロトピックⓇ）が効果を発揮しやすい病変です。
◆ ぬり薬の使い方
ステロイドには治りにくい皮疹をその力強さと即効性で良くする特長がありますが、それで良くなったら更にタクロリムス（プロトピック
Ⓡ）や保湿剤を使って繰り返しにくくします。アトピー性皮膚炎は、いずれは自然に治ります。しかしそれまでは、慢性の経過をたどり、そう簡単には繰り返さなくはなりません。繰り返しを減らし良い状態を保つためには、プロトピックと保湿剤を塗り続けることが大切です。これらの薬は、ステロイドのように塗った翌日に効果を実感できなくても。
◆ 人それぞれ異なる治療への取り組み方｜患者会のご紹介
アトピーへの思いは、人それぞれです。
その背景には、長年病院にかかっていても良くならない、医者から言われる標準治療が自分には合わない、多忙や仕事などのストレスが病気を悪化させる、薬の副作用が心配など様々あります。このようなそれまで抱えていた疑問や、自分にしか分からない苦しみを人に伝えると、胸の中にあったモヤモヤしたものが取れ、その後の治療に前向きになるきっかけとなります。標準治療は医者が作った理想であり、きっちりと継続できるものではありません。完璧でなくても、標準治療でなくてもいいから自分のスタイルで続けたり、医者にたわい無いことであっても話したり尋ねてみることが、アトピーの治療には意外と大切ではないかと私は考えています。ご自身の思いや経験を診察室や患者会など、何かの機会に思い切って話すことは良くする足がかりとなります。
アトピー性皮膚炎を持った人の生き方・気づき 先輩からのメッセージ｜患者の視点で考えるアトピー性皮膚炎
つらい症状に一人で悩んでいませんか｜患者会｜認定NPO法人 日本アレルギー友の会
【子供のアトピー】
◆ 幼児から小学生
肘の内側や膝の裏側をよく掻いたり、あせもが出来やすいといった症状をお持ちのお子さんはアトピー性皮膚炎のことがあります。このようなお子さんの中には、小児科で背中に貼るホクナリンテープや保湿剤をもらったことがあったり、水いぼやとびひになり易い傾向をお持ちです。アトピーのある肌を健康な状態に保つには、保湿剤やプロトピックが役立ちますので、ステロイドだけではなくこれらの薬も手元に用意し使い分けます。薬を塗る時には、見えている発疹やかゆみが無くなったところで良しとせず、さらに進んで見かけが正常な状態を維持し発疹やかゆみをぶり返さないことを目標にします。例えば、首やまぶたに手が行くのは癖ではなく、アトピーが原因のむずがゆさのせいですのでプロトピックで治します。アトピー特有のかさついた梨の皮の様に見える肌は、保温剤を全身に塗り続けていると次第にしっとりとし、皮膚科医がみてもアトピーと分からなくなります。夜中にかゆがり、親が起こされ背中をさすってあげるような場合は医師にご相談ください。
アトピーのために、プールや林間学校などを制限する必要はありません。
◆ 小学校高学年から中高校生
受験やクラブで忙しくなり、親が言っても薬を塗らない塗らせなくなります。近づきすぎず、離れすぎずの適度な距離感を保ち、完璧でなくても良いので中断することなく治療を継続するようサポートします。親元を離れて過ごす全寮制の学校の場合は、自宅に帰った時に手持ちの薬の量を確認するといったことに配慮します。一旦良くなっても、男子は大学入学後の下宿や、男女問わず就職後の長時間勤務による生活の乱れとストレスが原因で、悪化することが経験されます。また、女子は育児や家事を始めると、手が荒れ易くなります。学業や仕事への影響を最小限にくい止めるためにも、親元を離れる前のこの時期に治療習慣の体得が望まれます。
プロトピック | 小児用プロトピック | クリームタイプの保湿剤 | さらさらタイプの保湿剤 |
A 卵やハウスダストなどに対するIgEの検査が反応すると出たからといって、食べてはいけない、あるいはそれを取り除けば治るとすぐには言えません。理由は、卵やハウスダストなどが検査で反応しても、皮膚炎やかゆみの原因には直接関わらないことがほとんどだからです※。しかし、お子さんの中には、卵などを食べた数分後に皮膚が赤くなって、かきむしるといった食物アレルギーを思わせる症状がみられることがあります。その場合は、制限すべき食物が何で、どのように制限するか慎重に検討します。そのようなはっきりした症状がなければ、血液検査の結果だけを見て食物を制限する必要はありません。
このように卵やダニなど対するIgE検査が言えることには限りがありますが、それを知ったうえで検査することはご自分の病状を把握するうえで大切です。反応が出ることの多そうな項目を選び、お子さんなら食物を中心に、成人ではダニなどの環境抗原を中心に調べます。気になる、調べておきたい項目をおっしゃっていただければ追加できます。費用は、3割負担の方なら健康保険で1項目330円で調べることができます。多くの方は総IgEが上昇していますので、一緒に調べると参考になります。また、その時々のアトピーの悪化具合を調べるにはTARCと呼ばれる検査項目が有用で、3割の方で582円の負担で調べられます。アトピーが良くなるとTARCの数値もそれに応じて下がりますので、病状の目安となり治療をサポートしてくれます。
いずれも、糖尿病などとは異なり、アトピーの治療のために調べなけらばならない検査ではありません。
※ アレルギー検査の解釈は、アトピーと花粉症など他の疾患とでは異なります。
よくわかる食物アレルギー（発行：日本アレルギー協会） P15にアレルギー検査について詳しく書かれています
A アトピーはいくつもの要素がそろって初めて発症し、いずれは自然と治る病気です。しかし、良くしても繰り返すのが問題です。実際、3か月くらい調子が良くても、その後悪化することは少なくありません。なぜなら、「調子がよい」状態には、目に見えないアトピーがまだ残っているからです。これを良くするにはプロトピックと保湿剤を使って、むずがゆさも黒ずみもないしっとりした肌にします。症状が出てから薬を塗るのではなく、症状に現れる前の火種をあらかじめ消しておくのです。調子が良くても病院に行って薬を補充し、いつもの薬を絶やさないことも大切です。
発症に関わる要素に、肌の保湿成分の遺伝子に特徴のあることがあげられます。しかし、そのような特徴を持つ人全てがアトピーになるわけではありません。アトピーなのに遺伝子に特徴の無い人もいますので、体質だけが原因とは言い切れません。アトピーはこのような遺伝的背景のほかに、環境因子と呼ばれる気候やその時代の社会の衛生状態、さらには精神的ストレスなど、いくつもの要素が様々に組み合わさって発症すると考えられています。
実際の治療方法は、できた皮膚炎はステロイドなどで短期間に治し、皮膚炎が良くなったらタクロリムス（プロトピックⓇ）や保湿剤を塗ることです。こうした治療は、当然のことながら病気を根本から良くはしませんので、薬を塗る意味はそれほど無いのではないかとの疑問がわきます。しかし、薬を塗ると手間がかかっても気持ちが楽になりますし、自然に治っていくことに結びつくと考えます。分かりやすく例えると、虫刺されを掻き壊して治りにくいしこりになる前に薬を塗ったり、手荒れ予防のためにハンドクリームを塗るのと似ています。
調子がよくても保湿剤やプロトピックを塗らないと、目に見えない病気は治っていませんので繰り返します。このように薬を塗り、保湿剤だけで半年間かゆみや発疹が出なければ一旦止めてみて下さい。
A 入浴後ないし寝る前に1回、悪いところは朝も2回塗るのが基本です。しかし、これにこだわる必要はありません。実際、朝は忙しいので気づいたところだけ、お風呂上りも疲れて忙しくて結局1週間、塗ろうと思ったが殆ど塗れなかった、ということはよくあります。休みの日のお昼に、冬なら暖房を入れた部屋で、20分くらいかけてのんびりテレビの前で丁寧に塗るのも良くするコツです。以前かゆくなったったところは今は何ともなくてもプロトピック、かゆみだけ出るところもプロトピック、ザラザラかゆいところはステロイド、その他のところは全身に保湿剤。
A 同じように感じても、アトピーには2種類のかゆみがあります。一つは、赤くブツブツした皮膚炎に伴うかゆみで、虫刺されやかぶれと同じようにステロイドの塗り薬が効きます。もう一つは、何もないのにかゆい「かゆみ過敏」の状態で、例え強いステロイドを塗っても効かずプロトピックで治します。かゆみ過敏は、皮膚の表面まで神経が伸びたことが原因です。プロトピックが効きますが即効性は無く、塗った翌日に良くならなくても1か月もすると楽になったことが分かります。お子さんに夜起こされることも、減ったり無くなります。
かゆみ止めの飲み薬（抗ヒスタミン薬・抗アレルギー薬）の効果は人それぞれですので、効いていると感じるなら飲んだ方が良いと思います。逆に、効いた感じがしなければ、飲まなくても良いと思います。詳しい研究によると、飲まないより飲んだ方が、飲んだり飲まなかったより毎日飲んだ方が良いことが分かっていますが、その差はわずかです。かゆみ止めの飲み薬の説明に抗アレルギー薬とあるとアレルギー体質が根本から治るというイメージを与えますが、ヒスタミンの作用を阻害する以上のはっきりした臨床効果は明らかにされていません。抗アレルギー薬とは、眠くなりにくい抗ヒスタミン薬に対する日本市場における呼び方です。
塗り薬をきちんと塗ってもどうにもならないひどいかゆみには、炎症をピンポイントに抑える飲み薬（ネオーラル）が保険収載されていますが、高価（後発品約180円/日～先発品360円/日）なのが難点です。より安価なステロイドを副作用に注意しながら短期間飲み、ある程度良くなったら塗り薬で更に落ち着いた状態に持っていくこともあります。
A アトピーはストレスで悪化しますが、そういう時に限って薬が塗れず病院にもいけません。そのようなことのないよう、状態が良くても定期的に病院に行き、悪くなった時用の薬を処方してもらっておくことも大切です。悪くなる場所は決まっていますので、今までかゆみが出た場所を思い出して、状態が良いので大丈夫だと思ってもタクロリムスや保湿剤を塗ると悪化しにくくなります。週末は、普段より時間をかけて薬を塗るのも効果的です。
A 保湿剤はかさついた部分ではなく、何も出来ていないところに塗ります。保湿剤を塗る目的は、一見正常に見える刺激に反応しやすい敏感肌を、健康な肌に補正することです。カサカサしたり軽いかゆみに保湿剤が効くことがありますが、2～3日塗っても治らなければそれ以上続けても良くなる効果は望めません。悪化させることにもなりかねませんので、タクロリムス（プロトピックⓇ）やステロイドを使った皮膚炎の治療に変え、良くなったら保湿剤に戻します。
A 汗をかくことは良いことで、プールや運動などを制限する必要はありません。しかし、かいた汗を放置するとかゆい皮疹が出来やすいので、かいた汗は拭き、手を洗う時には肘の内側まで洗い、汗で汚れた服は着替え、帰宅後はシャワーで汗を流すように心がけます。
A 汗をかいてしっとりしていても、アトピーの皮膚のバリア能は傷ついており敏感肌であることには変わりありません。夏でも、保湿剤を塗るよう勧められています。
A アトピーは皮膚の汚れで悪化しますので、石鹸を使って汚れを落とすことは肌に良く働きます。しかし、石鹸を使いすぎると皮膚のしっとり感が失われてしまい、逆にアトピーを悪化させてしまいます。
このため、首回りや肘や膝の裏側などは石鹸を普通に使い、腕の外側やすね等の汚れにくい部位は石鹸を使ってさっと洗います。石鹸の種類は、普段ご家庭で使っているもので結構で、治療のために特別な石鹸を用意する必要はありません。
アトピーに良いとか敏感肌用と称して売られている石鹸は、汚れは取るが皮膚の保湿成分は取り除かない特長をもち、使用感も優れています。しかし、通常の石鹸に比べて高価なため、お好みでお選びいただく性格のものと私は考えています。このような代表的な製品として、下記の様なものがあります。
A 皮膚炎に効くもう一つの薬に、タクロリムス（プロトピックⓇ）があります。アトピーが繰り返しやすいのは、治ったように見えても皮膚炎が残っているからですが、タクロリムス（プロトピックⓇ）はこのような目に見えなかったり穏やかな皮膚炎に効果を発揮します。激しい皮膚炎をステロイドで良くしたら、続けてタクロリムス（プロトピックⓇ）を使って繰り返しにくくします。かゆみをぶり返すのを待たずに、先手をタクロリムス（プロトピックⓇ）で打って潜在する皮膚炎を治しにかかります。
A 一見良くしても繰り返すのは、目に見えない皮膚炎が治り切らずに残っているからです。アトピーでなければほっといても自然に治ってしまうような皮膚炎が、良くなっても火種の様に消えずに残っているのです。そこへもってきて、アトピーは一見普通に見えても、全身、敏感肌です。ですから、かきっぱなしの汗や乾燥等により、容易に皮膚炎が悪化して元に戻ってしまうのです。このぶり返しを防ぐには、ステロイドで良くしても残っている皮膚炎を、プロトピックで抑え再び勢いづかせないことです。
プロトピックを塗る場所はまぶた、首回り、背中の上、肘の内側、膝の裏などです。つまり、今は調子が良くても過去に繰り返した所や、何も出来ていなくてもむずがゆくなったり癖で手が行く所なら、全身どこにでも塗れます。塗る頻度は2日に1回でも、週に1回でもかゆみやカサカサ等が出なければ結構です。もしもぶり返したら塗り方が足りなかったので、次からはプロトピックを塗る範囲や回数を増やします。
同時に、保湿剤をそれ以外の何でも無いところにも塗って、全身の敏感肌を補正します。保湿剤はカサカサにではなく、何でもないところに塗ります。ステロイドは、プロトピックを1日2回塗っても治らなかったら一時的に使う、おさえの薬として手元に控えておきます。
このようにアトピーを良くする鍵は、ステロイドで良くした後のプロトピックの使い方にあります。
A まぶたは、タクロリムス（プロトピック）が良く効く場所です。まつ毛の根本まで塗ることで、繰り返す皮膚炎に効果を示します。塗ると熱くなったりかゆくなる場合は、ステロイドで一旦良くしてからタクロリムス（プロトピック）に替えます。タクロリムス（プロトピック）と同じ成分の目薬があり、まぶたに塗っても目への影響は心配ありません。私は試しにタクロリムス（プロトピック）軟膏を目の中にいれてみたら、翌日までボワンと目が熱くなりました。
A アトピーでみられる黒ずみの原因は、治りきっていない皮膚炎です。そのため、タクロリムス（プロトピック）を十分な量塗り続けると、何カ月もかかりますが徐々に本来の肌の色に戻っていきます。塗る量の目安は、首なら1日1回、チューブ1本が1～2週間で無くなる量です。
A プロトピックⓇを塗ると火照ったりかゆくなり、特にお子さんの肌は敏感なため夜中に泣いたり、お風呂のお湯に触れると嫌がり塗れないことがあります。このような場合にはステロイドや保湿剤をしばらく塗ってから、再びプロトピックⓇを塗ってみて下さい。綺麗な部分を選んで、最初は指先ほどの狭い範囲から毎日少しずつ塗り広げていくのが良いと思います。
このような火照りやかゆみは、唐辛子と似た作用をプロトピックⓇが神経に及ぼすためです。多少の刺激なら薬を塗り続けると無くなるのは、目に見えない皮膚炎をプロトピックⓇが治すからです。プロトピックⓇは薬の粒（分子量）が大きいため、正常の皮膚からは吸収されず刺激は起きません。しかし、アトピーの肌は綺麗に見えても目に見えない皮膚炎があるため薬が吸収され火照りやかゆみを引き起こします。
プロトピックⓇの刺激を避けるためには、いきなり広範囲に塗らず狭い範囲から塗り始めるのがポイントです。目立たなかったり目に見えない皮膚炎は、プロトピックⓇを塗ると更に良くなります。
A ステロイドに肌の色を茶色くさせる働きはなく、正常な皮膚に塗っても茶色くなることはありません。ところが、アトピーが完全に治っておらず、かゆみを感じない程度の弱い炎症が残っていると、首や肘の内側などの茶色味が何年経っても消えないように見えます。そのような茶色味はステロイドのせいのように思えるかもしれませんが、治りきっていないアトピーによる変化ですのでプロトピックを塗ると半年から1年ぐらいかけて落ちていきます。
ステロイドには、日に当たって肌を茶色くさせる作用もありません。
厚生労働省研究班「アトピー性皮膚炎の既存治療法のEBMによる評価と有用な治療法の普及」一般向けQ&Aも、ご参照ください。
A ネズミにプロトピックを塗った実験で、リンパ腫という癌の発生率が増えることが分かっています。
しかし、この事実よりプロトピックを塗ると癌になりやすくなるとは考えられていません。なぜなら、使ったネズミは実験用に改良されているため何もしなくてもリンパ腫になる傾向があり、塗った薬の量は人に換算すると非常に多いという条件での話しだからです。飛躍のある例えですが、｢塩分の取り過ぎで脳卒中になるが、みそ汁は飲んでも大丈夫か。｣と考えるようなものだと私は思います。さらに、プロトピックを使った170万人中11名にリンパ腫を患われた方がいらっしゃいますが、その頻度は普通の人がリンパ腫になるのより低いため、原因はプロトピックではなく自然になったと考えられています。長期使用による安全性についても、国内の5年間使用については問題はみられず、10年間使用のデータがこれから出されます。
動物実験の結果はこのように解釈され、プロトピックはアメリカ、EU、アジア等多くの国々で安全性と効果に対する審査を経て使われています。
朝プロトピックを塗って外に出ても、健康上問題となることは起こりません。しかし、プロトピックには炎症を抑える働きがあるため、強い紫外線にさらされる日光浴、海水浴、日焼けサロンなどでは使用しないよう勧められています。
詳しくは、
日本皮膚科学会「タクロリムス軟膏（プロトピック軟膏）使用中およびこれから使用される患者さんへ」をご覧下さい。