アトピーは、現代、子供から大人まで多くの日本人が悩まされている皮膚の病気。
皮膚科の治療では一時的に症状を抑えることはできますが、アトピーを完全に治すことは難しいのが現状です。
ではどうしてアトピーは治りにくいのでしょうか。
それは、一言で言うとアトピー体質という生まれながらの体質があるから。
アトピーはアレルギー性疾患の代表とでも言うべきもので、皮膚炎の症状が一般的ですが、
喘息や花粉症（アレルギー性鼻炎やアレルギー性結膜炎など）など、実は症状は多彩です。
これらのうち複数の疾患が組み合わさってしまうケースもよくあります。
ところでアトピー体質は生まれつきの体質とされていますが、以前の日本ではそれほど多くなかったのです。
現代社会の大気汚染や食品添加物・化学物質などが原因で増えたのではないかという説もあります。
また、日本の住宅が高気密になり、ダニやカビなどと濃密に接するようになったからだとも言われていますが、 その一方では清潔志向や食生活の欧米化などが過度に進んだからだとも。
アトピー性皮膚炎の場合、スキンケアや生活習慣・食生活も大切ですが、同じようなケアや生活・食生活でも 、現代の日本でアトピーで悩むことのない方も大勢いるのです。
アトピーで悩んでいる方にしてみれば、「どうして私ばっかり・・・」 と羨ましいばかりですが、体質ばかりは親を恨んでも仕方がありません。
そこで、体質改善を計るために漢方をお勧めします。
アトピー体質、とは言っても症状がどの部位に強いのか、どんな症状なのか、体質などにより適する漢方薬は異なります。
一つ言える事は、アトピー性皮膚炎はからだのアンバランスが一部の器官（例えば皮膚）に現れた結果、だということです。
アトピーを治すには、自分の体の弱いところ（バランスの崩れたところ）の調整をする漢方を使うことが必要なのです。
そして漢方は、自分に合ったものが見つかれば、長期間続けることが大切です。
生まれながらの体質、ということは、調整を続けなければまた元に戻ってしまうということ。
症状が良くなって、漢方をやめたらすぐまたアトピーが悪化・・・と言うことのないよう、長く付き合って行きましょう。
近年は皮膚科でもアトピー性皮膚炎に漢方を使うケースが増えてきました。
漢方はむしろ体質改善を目的とし、、他のものと組み合わせて漢方薬も処方するということが多いようです。
一般的には皮膚科でアトピー治療として行なわれる治療には、下記の内容です。
・ステロイド外用剤
皮膚科でのアトピー治療は、まずはステロイド剤の外用です。
これは皮膚の炎症を抑える作用の薬。
炎症が強い場合など、一定の期間使用することには問題ありませんが、部位に応じた薬の使い分けなどが必要です。
カビやウィルス、細菌に対する抵抗を弱める場合もあるので、皮膚症状の観察が欠かせません。
・抗アレルギー剤の内服
体の過剰なアレルギー反応を抑える作用の薬です。眠気・だるさが生じることがありますが、個人差があります。
・保湿剤を中心としたスキンケア
皮膚炎が落ち着いている時は、保湿剤を塗るケアが基本です。
アトピーの人は、普通の人に比べ皮膚のセラミドが減少しており、水分を蓄えることができません。
面倒くさがらず、毎日続けましょう。
これらの治療に体質改善を組み合わせること、つまり漢方を取り入れることを お勧めします。
アトピーで悩んでいる方の中には、
「ステロイドは皮膚に良くない」
「保湿剤で皮膚を甘やかすと、乾燥がさらに悪化してアトピーが治らない」
などの、間違った思い込みをお持ちの方がいます。
確かにステロイドを漫然と使い続けると副作用も起こりえますし、
「薬に頼らないでアトピーを治したい」という気持ちも分からないではありません。
しかし、アトピー性皮膚炎は、体質です。完治することはないのです。
今アトピー症状が出現しているなら、まずは対症療法として治療するべきです。
そして症状が落ち着いてきたら、体質改善を計り、症状が悪化しにくい方向へ持っていけば良いのです。
体質改善のために、食生活や生活習慣の改善と合わせて、漢方薬を試してみてはいかがでしょうか。
アトピーの症状は生活習慣の乱れから、悪化するということも分かっています。
早寝・早起き・ストレスをためない・・・・など、基本はシンプルです。
・お化粧はなるべくしない
・整髪料は使わない。
・寝る前にお風呂に入る。
・アトピー症状の強いときは、石鹸を使わないでぬるま湯で優しく洗うだけにする。
・ナイロンたわしを使わない。
・入浴後はすぐに保湿剤を塗る。
・リネン類や衣類は念入りにすすぎをする。
・就寝前は心身共にリラックスして穏やかな時間を過ごし、就寝時間も早めにする。
→からだのホルモンバランスが乱れ、症状が悪化しやすい
また、さまざまなストレスから、ホルモンバランスが崩れて症状が悪化することも。
からだのバランスを調整する漢方の力も借りてみるのは、いかがでしょうか？
アトピーは食生活の乱れから、悪化することもよく知られています。
コンビニやインスタント食品、外食など栄養の偏った食事では、症状はなかなか良くなりません。
また、最近ではパン食も増えていますが、これも要注意です。
小麦粉は海外からの輸入がほとんどで、農薬による汚染やバターなど乳製品を多く含んでいる点などアトピーには良くありません。
アトピーの方は、パンをなるべくやめて、お米を３食とも食べてみて下さい。
これだけでも改善する方が意外に多くいらっしゃいます。
また、漢方薬も食べ物と同じく口からからだに取り入れるものですね。
良い食べ物が肌に良いように、自分に合った漢方薬でアトピー症状が改善することも多いのです。
アトピーは精神状態により悪化することがあります。
アレルギー性疾患全般に言えることですが、イライラしたり不安が強いときは症状が悪化します。
漢方薬でイライラや不安を取る作用の高いものもあります。
イライラや不安が強い方にお勧めです。
症状が悪化するとさらにイライラして、悪循環に陥るもの。その悪循環を断ち切るには漢方が有効なのです。
漢方でアトピー症状が改善した方の中には、性格も穏やかになった、という方も少なくありません。
漢方を選ぶ際に、ひとりひとりの体質（冷え性や便秘の有無など）に合った薬を選んでいきますので、
からだ全体の調子を整えていくからです。
「健康な肉体には健康な魂が宿る」と昔からよく言われていますね。
アトピーを改善するために漢方を飲み始めると、性格やそのほかにも便通など さまざまな変化が訪れます。
漢方の世界では、アトピーはからだのアンバランスが表面に現れただけ、と考えます。
アトピーを治すというより、その元にある、からだの不調を見つめ、調整するのです。
皮膚だけを見るのではなく、熱か冷えか、循環不良か、どこが不調なのか、さまざまな症状を 聞きながら、処方を考えます。
アトピーで漢方を処方される場合、その人によって使う漢方薬は異なります。
これが病名（アトピー性皮膚炎）に対して処方を組み立てる西洋医学（一般の医学のこと）と東洋医学（漢方医学）との違いです。
もちろん両者にはそれぞれ長所・短所があります。
最も良いのは両者をケースバイケースで使い分けること。
同時に西洋薬と漢方薬を使うこともあり得ます。