函館発の北海道コスメ、がごめのしっとり石けん

◆がごめパワーはスキンケアにも役立ちます

がごめ昆布は函館の海域で生育する海藻で、水につけると溶け出す「粘り、とろみ、ぬめり」が特徴。そのネバネバ具合はテレビのバラエティ番組でも紹介され、一躍話題になりました。

この粘りに含まれる有効成分が、水溶性粘性多糖類「フコイダン」。がごめ昆布を食べることで、健康面で様々な効果が得られるという研究結果を受けて、刻み昆布やとろろ昆布、雑炊などの加工食品、菓子など、数々の商品が開発されました。それとほぼ同時期に、フコイダンの高い保湿力が美容にもよい影響を与えると期待され、2004年に化粧水が発売されました。2009年には石けん、シャンプーなども発売。テレビや雑誌など数々のメディアに取り上げられ、がごめ昆布＆がごめコスメは美容業界でも一躍注目の的となりました。

◆天然素材+自然に近い製法で、肌にも環境にも優しく

がごめコスメ開発の先駆者で、天然素材コスメの企画販売を手がける「バイオクリエイト」。その工房は、ベイエリアからほど近い、函館市臨海研究所内にあります。工房では、がごめ昆布を配合した手づくり石けんを製造しており、ガラス越しに自由に施設見学もできます。

「さっぱり洗えてしっとりうるおう」石けんの秘密は、保湿力の高いがごめ昆布のネバネバ成分フコイダンはもちろん、植物の有効成分も豊富に含んだ、天然素材だけを使用しているから。また、それらの有効成分をできるだけ壊さないよう、人肌に近い低温でゆっくりと素材を練り込んでいき、固めたものを数十日間かけてじっくり乾燥させる、「コールドプロセス（CP）」製法を採用している点にあります。この製法は、ちょっとした気温や湿度の変化によって品質が左右されやすく、時間もコストもかかるため、道内でも手がけるところは数少ないのだそうです。それでも、「毎日使うものだから、肌にも環境にも優しいものを提供したい」と、時間と手間を惜しまず、ひとつひとつ丁寧につくっています。

とことん天然素材にこだわり、函館産の天然素材・がごめ昆布を配合したメイドインハコダテのナチュラルソープ。大量生産がむつかしいから、市販の石けんと比べるとお手ごろ価格とはいえないかも知れませんが、「肌のつっぱり感がなく、一度使ったらやめられない」「天然素材なので、安心して使える」と、リピーターは着実に増えています。
◆もっちり吸いつくような泡で、洗いあがりがしっとり

がごめ石けんは、ねばりを含んだ豊かな泡が肌を優しくしっとり洗いあげるのが特徴。刺激が少ないので、敏感肌にもおすすめです。

がごめ成分を50％と高濃度に配合した「ガゴリッチ」を販売するプアマナのスタッフのかたが、ユニークな使い方を教えてくれました。「ネットやスポンジで泡立てたものを、肌にのせて1分ほどおいてから洗い流してください。すぐれた吸着効果で、お肌がすっきり。かすかな海の香りで、北海道タラソテラピー気分が味わえますよ」。

がごめ昆布を使用し、コールドプロセス製法で丁寧につくられた石けんは、3社が手がけています。バイオクリエイトとプアマナでは、微細粒のがごめ昆布パウダーを使用。一部の商品には粗挽きパウダーを使用しており、緑色の落ち着いた色合いと、もちもちとした弾力のある泡が楽しめます。北風家ねっとでは、原料のオイルに、がごめ昆布を浸け込んで製造しています。