こんにちは！メンタルケアカウンセラーのヒロです。

今回はセロトニンと中毒について詳しくお話していこうと思います。

中毒って言うと麻薬中毒やアルコール中毒と言ったものをすぐに思い出すかもしれませんが、ここで言う中毒はもっと広い意味で「依存」と依存状態がさらにひどくなった「中毒」どちらともを意味しています。

セロトニンが不足すると中毒・依存しやすいんですよ

って言われてあなたはどう思いますか？

あなたが「うんうん、あれがこうなってああなるから〜それは中毒になるよね」こうすぐに思えるならこのページはあなたにとっては必要がないページです。

当サイトではセロトニンを増やすための方法やセロトニンについての豆知識などたくさん情報を配信していますので、そちらを参考にしてみてください。

でもあなたが「ん？！なんで」と思ったのならこのページはかなり役に立つでしょう。

というわけでセロトニンが不足すると中毒・依存状態になりやすい理由ですが、それには他の脳の神経伝達物質ドーパミンが関わっています。

中毒の原因になるドーパミンとは？

ドーパミンは私たちの意欲に関わっている脳内神経伝達物質と呼ばれる脳内物質です。

例えば今あなたが少し手を動かしたとします。このちょっとした動きもドーパミンが脳内で働いてくれていることで手が動かせているんですよ。

なのでドーパミンが全くない状態になってしまうと私たちの日常生活に支障をきたしてしまうので、それはそれで困るんですが、ドーパミンが増えすぎるとドーパミンの危険な側面がでてきてしまいます。

ドーパミンは快楽を感じるとたくさん分泌される

この図は脳内でどのようにドーパミンが分泌されるかを示した、ものなんですが、右下に快感や至福感を感じた時にドーパミンが分泌されるという事が書かれていますよね。

この快感っていうのがミソなんです。

どういうことかというと、「快感の虜になる」という言葉が日本語にもあるくらい「快楽に溺れやすい」のが私たち人間の性（さが）です。

ドーパミンが分泌される対象を見つけてしまうとまたその快感を味わってみたいとどうしても快楽を追い求めてしまうようになってしまうということが起こってくるようになります。

と同時に私たち人間は「慣れ」という性質もあるのでいつの間にか以前に感じていた量の快感では飽きたらなくなってしまい、もっともっと。。と快楽を追い求めてしまった結果起こるのが。。。

そうです中毒なんです。

ドーパミンが元で起こる中毒の例

例えばこのページの冒頭でお話したアルコール中毒もドーパミンが原因で起こると言われています。

さらにギャンブル・甘いもの・セックスなどなど人間が依存できるものならすべてドーパミンが元で依存が起こると言っても過言ではありません。

特に皆が依存・中毒になってしまう対象じゃなくても良いんです。

例えば誰か好きな人に依存してしまうというのもそうですし、ある特定のラーメンだけがものすごく好きになってしまったというものもそうなんですよ。今流行のメール・ライン依存症というのもそうでしょう。

酒・タバコ・ギャンブル、あらゆる依存には快楽物質であるドーパミンが伴います。

引用元｜性と欲望と依存症に関する100の考察

麻薬中毒もドーパミンで説明できます

覚せい剤が人間の体を壊すメカニズムには、「ドーパミン」が深く関係しています。

覚せい剤に含まれているアンフェタミン（メタンフェタミン）が、脳内のドーパミンをあり得ないほど発生させることが原因です。

その結果、シナプスの隙間が大量発生したドーパミンで埋まり、脳が活発になりすぎて正常な働きをしなくなります。覚せい剤の代表的な症状である幻覚作用は、ドーパミンの大量発生によるものです。

ドーパミンがトラブルとなり神経系統に障害を引き起こすため、幻覚や脱力感、苛立ちや食欲不振、昂揚感や禁断症状といった様々な原因となるのです。

引用元｜http://www.koutsujikosos.com/

どうすればドーパミンの中毒の罠から抜け出せる？

ここまで読んでいただいてドーパミンが中毒と深く関わりのある物質だということはあなたにも伝わったと思います。

じゃあ一歩進んでどうやったらドーパミン＝快楽による中毒の落とし穴から抜け出せるか？という事を考えてみましょう。

ここでキーポイントになってくるのが当サイトが専門に紹介しているドーパミンと同じ脳内神経伝達物質のセロトニンです。

セロトニンにはドーパミンの働きを抑制する働きがある

セロトニンは私たちの人生に満足感を与えてくれて幸せな気持ちにさせてくれるという意味ではドーパミンと似たような作用を持つ脳内神経伝達物質なんですが、決定的な違いは

ドーパミンは快楽＝気持ちいい

セロトニンは真の幸福＝なんだかありのままで幸せ

という違いがあります。

少しわかりにくいのでセロトニンの幸福感を僕個人の体験を元にお話します。

日曜の午後、コーヒーを飲んで家のベランダで空を見ている時、猫が前を横切りました。その時、あぁ、別にお金持ちじゃないし、奥さんもそこまでキレイじゃない（←コラ！笑）、でもなんだか生きているっていいな。幸せだな。。

という感覚を味わいました。別に快楽の対象はありません。ただあるがままで幸せなんです。

これがセロトニンで味わえる幸福感に近いと思います。

『いやいや、それって中毒と関係ないじゃない！』

とツッコミを入れられてしまいそうですが、セロトニンには中毒予防・依存予防に効果的な作用があるんです。

それがこの項目の見出しにもなっているドーパミンの働きを抑制する作用です。

ドーパミンだけがどんどん脳内で分泌されてしまうと覚せい剤を注射したのと同じ状態になってしまいますが、セロトニンが脳内できっちりと分泌されていれば、セロトニンがドーパミンの働きを適量にまで抑えてくれるので中毒になりにくくなるということが言えるんです。

セロトニンは中毒の改善・予防、双方に役立つ

ということはもし今あなたが何かの中毒になってしまっているのなら、セロトニンを増やす方法を実践してセロトニンの量を増やしておくことは、ドーパミンの働きが必要以上に活発になるのを防いでくれるので中毒症状を改善していくのに役立ちます。

またこれからの長い人生、何かのきっかけで中毒になりそうになった時にもセロトニンがあれば、ドーパミンの働きが必要以上にならずに、適正な判断を下すことができて中毒にはなりにくくなるでしょう。（麻薬はもちろんNGですよ。薬品の効果で過剰にドーパミンを分泌させてしまうので、セロトニンの効果が薄まります）

統合失調症もドーパミンの働きの可能性が高い

統合失調症というと以前は精神分裂病と呼ばれていた病気というイメージがあるかもしれません。

実は統合失調症の原因はドーパミンの過剰分泌なんじゃないか？

というのが今の統合失調症治療の元になっていて投薬治療もドーパミンの働きを抑制する精神薬が利用されています。

覚醒剤を摂取することで起こる幻聴・幻覚も統合失調症の症状の特徴である幻聴と類似しているのでドーパミンの働きが脳を傷つけ精神病にさせてしまうということも全くない話ではありません。

セロトニンを増やして中毒・依存からサヨナラしてください

ここまでお読みいただいてありがとうございました。

ドーパミンが中毒の原因になるということが分かってもらえたなら嬉しいです。

女性にありがち（男性でもありがち）な恋愛依存症もドーパミンが原因だという説がありますので、中毒・依存とドーパミンの関係性は間違いないと思っても良いです。

そして依存・中毒はたいてい悲しい結果を生んでしまいます。

そうならないように、セロトニンを増やしてバランスがとれた生活を送れるようにしてくださいね。

改めてここまで読んでいただいてありがとうございました。

あなたの今日が良い一日でありますように☆