白湯とは、水を沸かしただけのお湯のこと。たかがお湯ですが、常飲することでいろいろ恩恵を受けられる優れものなんです。インド、スリランカの伝統医学「アーユルヴェーダ」では、白湯を飲むことで心身のバランスを取れるといわれ、５，０００年以上続く健康法として用いられています。寒い冬に体を温める以外にも、季節を問わずにメリットがあります。
白湯を飲むことのメリット
先ず得られるメリットが、温かい白湯を飲むことで胃腸が温まり、
- 血行促進
血液が胃腸で温められ血行が良くなります。温められた血液が全身を循環することで、
- 内臓機能が高まる
- リラックス効果
- ホルモン分泌・活性化
- 免疫力アップ
- 冷え性 改善
- 便秘解消
また、ホルモン分泌・活性化により
- 代謝アップ
- デトックス効果
- ダイエット効果
- 体臭 改善
さらには、水分補給を兼ねるので
- むくみ改善
- 口臭 改善 etc.
そもそも心身ともに健康になるには血行が良いことが必須であることから、紹介したメリットの他にも改善される症状はまだまだあるでしょう。私は５年ほど白湯を常飲していますが、朝の一杯を飲むと必ずといっていいほど便をもよおします。外出先でも水筒に入れて持ち歩くほどです。温かい白湯を飲むだけで得られるリラックス効果は本当におすすめです。
白湯の作り方
一般的には、
- 水を１０分沸騰させる。
- 火を止めて５０℃まで冷ます。
これが白湯の作り方とされています。さらに極めるには、アーユルヴェーダの基本概念
「自然界のものは全て『水・火・土・風・空』の五大要素でできている」
と教えがあり、白湯では次のように解釈します。
- 水＝水
- 火＝温める
- 土＝土瓶で沸かす
- 風＝蓋をあける
- 空＝沸騰させる
「土瓶に水を入れて、蓋をあけたまま温めて１０分以上沸騰させる」
以上。と、ここで説明を終えたいのですが疑問が残ります。
なぜ沸騰時間が１０分なのか？
もばかにならないので気になります。
- 現代 ： 水道水の塩素＆トリハロメタンを除去
- 古代 ： 劣悪な環境の水の不純物を除去
ということは天然水であれば１０分も沸騰させる必要はないのでは？
因みに私は天然水を使っているので、沸騰したらすぐにガスを止めます。急いでいるときは気泡が少しでも出れば止めます。そんな白湯でも飲むことの恩恵を受けています。アーユルでも沸騰時間は１０分なのか？少しでも沸騰すれば風の要素が入るのでは？とこんな風に拘りだすと疲れます。一時、電気ケトルで沸かして白湯を飲んでいました。正直、特に違いがあったとは感じませんでした。温かい湯を飲むだけで十分に健康効果は得られます。
水道水
アーユルヴェーダの歴史は5,000年といわれ、水道がない時代の水は不純物が多いため沸騰させていたと言われています。現在は水道水に添加されている塩素を除去するために１０～１５分沸騰させます。大阪市の研究では塩素は、
- 沸騰 １分を境に急激に増加を始める
- 沸騰 ５分にピークを迎える
- 沸騰１０分で元の量の約半分に減少
という結果でが出ています。ただ、塩素の量は全ての地域が同じとは限りません。日本の水道法施行規則では次のように定めています。
「給水栓における水が、遊離残留塩素を〇・一ｍｇ／ｌ（結合残留塩素の場合は、〇・四ｍｇ／ｌ）以上保持するように塩素消毒をすること。」
（）
「０．１㎎以上」の記載だけで「○○㎎以下」の数字がありません。つまり、最低０．１㎎以上入っていれば問題なく、
残留塩素の量は上限がない
ということです。やはり、世界中で一様に沸騰１０～１５分が当てはまるのか疑問です。
再沸騰
「２回沸騰させることで酸素の構造が変化し、ヒ素などの化学物質が発生する」
こんな情報が飛び交っています。どうやらこれは最初の元ネタの誤訳。酸素構造やヒ素などについての記載はなく、
「化学物質の濃度が上がるから良くない」
といった内容。酸素は一度沸騰させるとほとんどなくなるようです。しかも科学的検証はなく、浄水器メーカーの記事であることから、売り込むための捏造とも考えられ信憑性に欠けます。
そもそも再沸騰させるという事は、水道水であれば塩素が除去されて長期保存に向かない状態の水を飲むことになります。塩素があるから腐りづらいので、なければその逆。朝沸かして水筒などで保管するのであれば、当日中に飲みきれる量にした方が良さそうです。塩素がない天然水も沸騰したしないに関係なく、開封した後は早く消化したいものです。
できれば天然水で飲む度に沸かすのが理想ですが、なかなかそうもいきません。時間に余裕がある人は、アーユルヴェーダの教えの通り作った白湯を当日中に飲む、これが無難といえます。
白湯の飲み方
温かいお湯を慌てて飲むとリラックスどころか交感神経を刺激しかねません。白湯を飲むときはゆっくり飲むことが基本です。といっても時間をかけすぎて白湯が覚めてしまうと効果が得られません。寒い冬は冷めないように真空カップを使うなどして工夫しましょう。
飲む時間・量
人の体は排泄・消化・吸収の働きを効率良く行うために次のようなサイクルで行われいます。
- 排泄 ４時 ～ １２時
- 消化 １２時 ～ ２０時
- 吸収 ２０時 ～ ４時
体は朝４時から昼１２時までは排泄しようと働きます。この時間帯に白湯を飲むことで排泄作用が高まり、デトックス効果や排便が促されるわけです。消化や吸収も同じように働きを高めるので、食べた栄養を効率良く摂取できます。このサイクルを意識しながら、リラックスしたい時やいつもならお茶を飲むような時に白湯を飲んでみてください。
おすすめの飲むタイミング
- 朝 ＝ 脳と体が目覚め、排便が促されます。
- 午前中 ＝ デトックス効果を期待して。
- 昼食前 ＝ ランチの消化を十分にするため、胃腸の働きを活発にさせます。
- 午後 ＝ 家事や仕事で疲れた脳と体をリラックスさせるために。
- 夕食前 ＝ 昼食前と同じ。
- 就寝前 ＝ １時間ほど前。リラックスして安眠できるように。
食事で摂る水分を考慮すると、水で水分補給する理想の量は１日７０ｍｌ程といわれています。上記のタイミングで飲むとすると、目安は１２０㎜ほどのカップ１杯×６回＝７２０ｍｌ。季節や生活スタイルに応じて適量も変わるので、体調に合わせて飲むようにしてください。体に良いといっても、水も飲み過ぎれば毒になるのでご注意を。
「飲みづらい…」
飲み始めたばかりの頃は、少し飲みづらいと感じる人がいると思います。体に不要なもの（毒素）が体内にあると白湯を飲むと違和感があります。違和感なく飲めてリラックスできる人は毒素が少ないと考えて良いでしょう。私も飲み始めたころもそうでしたが、今でも不摂生な食事を続けた後は白湯を美味しく飲めません。無味無臭のお湯ですが不味いと感じます。続けることで体質改善がされ、その内に美味しくのめるようになります。
白湯の意外な使い方
実は白湯を利用することで、あるものと縁を切れるかもしれません。それが、
- たばこ
- 酒
実は禁煙、禁酒したい、している人にとって白湯は一役買ってくれます。「たばこを吸いたい」「酒を飲みたい」といった衝動に駆られたときに白湯を飲む、これだけです。温かい白湯をゆっくり飲んでいる内にリラックス効果が働きいて、「吸いたい」「飲みたい」といったイライラ感が和らぎます。このとき白湯の温度は若干熱めがおすすめ。「熱い」といった刺激を胃や腸で感じることで、禁断症状を紛らわすことができます。是非お試しください。
たかが白湯、されど白湯です。お湯を沸かして飲むだけで、簡単に健康・元気になれる白湯。是非、皆さんの日常に取り入れてみてください。