朝起きると、目の周りにカピカピに乾燥した目やにが・・
ひどい場合だと、目やにが接着剤のようになって、朝起きたらまぶたが開かない！という経験をした人もいるのでは？
空気が汚れている、目に細菌やウイルスが入ったなど、目やにが出る原因はさまざまです。
目の代謝活動として自然に分泌される目やには問題ありませんが、なかには目の病気が原因となって分泌される目やにも存在します。
この記事では、目やにの原因と隠れている可能性のある目の病気について解説します！
目やにはどうしてでるの？
そもそも目やにとは、目の中に入ってきたゴミやウイルス、細菌などを体外に排出するために分泌される身体の防御反応です。
人間の目は、まばたきをスムーズにするためにまぶたの裏側から粘り気のある液体が分泌されていますが、目の中に異物が混入した場合、この液体に異物が絡まって体外へ排出される仕組みがあります。
つまり、目やにの正体は、「目の液体と共に排出された異物」なのです。
起きている間はまばたきによって、目やにが涙と一緒に鼻涙管という鼻とつながる穴に流れていき、最終的に鼻垢（いわゆる鼻くそのこと）となって体外へ排出されます。
しかし、睡眠中はまばたきをしないため、目やにが鼻涙管に流れず目元に残ってしまいます。朝起きたときに目やにがでるのはこのためです。
目やにの色や状態をチェック！
人間の身体は、古くなった細胞を新しい細胞に入れ替える「代謝」という働きによって健康を保っています。
これは目も同じことで、毎日代謝活動がおこなわれる結果、その産物として目ヤニが分泌されます。
しかし、代謝活動だけではなく細菌やウイルスなどの異物が混入した場合も、免疫反応として目やにが分泌されます。
この場合は、細菌やウイルスを撲滅するために戦った白血球の死骸などが目やにに含まれるため、通常の目やにとは色や状態に違いが出てきます。
ご自身の目やにの色や状態をチェックして、下の表と照らし合わせてみましょう。
| 目やにの色 | 目やにの状態 | 症状 |
| 白や黒 | 乾燥状態 | 通常の代謝で出る目やに |
| 黄緑色 | ドロドロ | 細菌による炎症が起きている可能性あり |
| 透明や白 | サラサラ | 花粉やアレルギーで炎症を起こしている可能性あり |
| 透明や白 | ドロドロ | ウイルスなどに感染している可能性あり |
目やにに隠された病気
黄緑色・透明・白色、または目やにの状態がドロドロしていたり大量に出ている場合は目の病気が隠されている可能性があります。
目やにの状態に不安がある場合は、早めに眼科医の診断を受けましょう。
細菌性結膜炎
細菌に感染することによって引き起こされる結膜炎。結膜が充血し、目にゴロゴロとした異物感を感じる、といった症状が出ます。緑色や黄色の目やにが出やすいです。
ウイルス性結膜炎
ウイルス感染による結膜炎。主な症状は細菌性結膜炎と同じですが、症状が強く現れる傾向があります。サラサラとした目やにがいつも異常にでてしまう場合があります。
伝染性も強いため、涙や目やにを介して周囲の人に感染する可能性があるため注意しましょう。
アレルギー性結膜炎
花粉やほこり、動物の毛、ハウスダストなど、その人にとってアレルゲンとなる物質が目に付着することによって起こる結膜炎です。目のかゆみが強く出るのが特徴ですが、伝染性はありません。
糸をひくような、透明や白色の目やにが出ます。
春季カタル（しゅんきかたる）
アレルギー性結膜炎が重症化すると、春季カタルというものになることがあります。まぶたの裏に白いブツブツができて強いかゆみをともない、酷い場合はブツブツが大きくなって角膜に傷がついてしまいます。
粘り気のある目やにが出るのが特徴です。
涙嚢（るいのう）炎
涙嚢とは涙が流れ込んでくる、小さな袋のような器官のこと。目と鼻をつなぐ鼻涙管が何らかの原因によって詰まってしまうことにより、涙嚢に涙が溜まって細菌感染を起こし、涙嚢炎を発症します。
主な症状は多量の目やにや涙の分泌ですが、炎症が激化すると目頭のあたりにある涙嚢が大きく腫れ、強い痛みを伴います。
目やにの予防法
目やにが過剰に分泌されてしまう原因の殆どは、細菌やゴミなどの異物の混入です。
部屋の空気などが汚れていたり、汚い手で目を触ったりすると、目に異物が混入して目やにがいつもより多く分泌されてしまいます。
目はとてもデリケートな部分です。目のトラブルを避けるためにも、日常生活の中でも以下のことに注意してください。
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おわりに
目やにを取る際には綿棒やティッシュ等で取り、手で触れないようにしましょう。乾燥して取れない場合は、無理やり取ろうとすると肌を傷つけてしまうため、水やお湯で湿らせてとることをオススメします。
目やにがいつもと違った色や状態に感じられたら、自己判断で放置せずに医療機関を受診しましょう