そもそも、わきがの原因って、なんでしょう？
一般には、アポクリン汗腺が原因と言われています。

でも、実際にはそれだけではありません。
アポクリン汗腺、エクリン汗腺、皮脂腺、腋毛の４つが臭いの原因を作り出しているのです。

まずは、わきがの原因を作り出す３つの器官の説明からします。

ここから、少しややこしい話になってしまいます。

まず、基礎知識として、人間の体には、

• アポクリン汗腺
• エクリン汗腺

という2種類の汗腺があることを覚えておいて下さい。

以下の話で、特に「アポクリン汗腺」は、わきがの原因の主人公になっていきます。

私たちが普段、「汗」を書く場合は、そのほとんどがエクリン汗腺から分泌される汗です。

運動して汗をかいたり、緊張して冷や汗をかいたりした時の汗は、エクリン汗腺から分泌される汗で、臭いはありません。
そのため、わきがの直接の原因にはなりません。

ココから出た汗は、発汗によって体温を下げる役割を果たします。
全身に分布していて、直径が0.4mmと、アポクリン汗腺の1/10ほどの大きさです。

汗の成分は9ほとんどが水分で少し塩分が含まれる程度でサラサラした汗です。

アポクリン汗腺から分泌される汗は、わきがの主な原因となります。
（なぜ、わきがの原因になるのかは、後で書きます。）

直径4㎜とかなり大きく、皮膚の表面から少し深いところに位置しています。
アポクリン汗腺は必ず毛穴につながっている汗腺で、 耳・脇の下・乳首・へそ・陰部に存在しています。
体の他の部位にはほとんどありません。

では、前に説明したエクリン汗腺とアポクリン汗腺は何が違うのでしょうか？

アポクリン汗腺は、エクリン汗腺と違って暑い時や緊張している時だけ汗が分泌されるとは限りません。
気温が低くても、緊張していなくても出てきます。
ただ、どういう時に汗が出るのかは、まだ解明されていないようです。

また、エクリン汗腺から出る汗がサラサラしているのに対し、アポクリン汗腺から出る汗はネバつきがあります。

なお、アポクリン汗腺は思春期以降に活発化するため、わきがの発生と生理の開始時期が同じになるケースが多いようです。

洗顔して時間が経つと、顔がテカったり、小鼻の横に脂が浮き出たりすることはありませんか？
あの時に指で擦ると脂がつくと思いますが・・・これが皮脂です。

わきがの直接の原因ではありませんが、わきがの臭いを酷くしてしまう働きがあります（詳しくは後ほど書きます。）。

皮脂は、汗ではなく、皮脂腺という器官から分泌されます。

実は皮脂は全身から分泌されていて、皮膚表面に薄い膜を作って肌の潤いを保つという大切な役割があります。
肌が乾燥する人は、この皮脂の分泌が少ない人です。

アポクリン汗腺の汗が細菌によって分解されて、わきが臭が発生する

わきがの根本原因はアポクリン汗腺から分泌される汗です。

アポクリン汗腺から分泌される汗は、脂肪・タンパク質を含んでいます。

人間の皮膚上には「常在菌」という細菌が住んでいて、アポクリン汗腺の汗が分泌されると、それを栄養素としてどんどん繁殖してしまいます。
この時に、汗に含まれる脂肪やタンパク質が常在菌によって分解されると、ワキガ臭が発生してしまうのです。

ちなみに、常在菌はけっして体に悪いものではなく、誰の皮膚の上にも存在しています。

エクリン汗腺、皮脂腺、腋毛が、わきが臭を強くする

また、エクリン汗腺から出た汗、皮脂腺から分泌された皮脂、そして腋毛があることで、わきが臭はさらに強い臭いとなっていきます。

まず、アポクリン汗腺から出た汗に皮脂が混ざると、常在菌は皮脂も分解するので、さらに強いわきが臭に変化します。

さらに、ここに追い打ちをかけるのがエクリン汗腺から出た汗。
この汗そのものには臭いはありません。
でも、アポクリン汗腺から分泌された汗と皮脂で発生したワキガ臭がエクリン汗腺の汗が蒸発する時に、まき散らされてしてしまうのです。

また、腋毛が生えていると、そこに臭いの原因となる汗が絡まりやすくなるので、余計に臭いが拡散されてしまいます。

でも、ここで、ちょっと疑問が生じます。

もし、人間に等しく汗腺も皮脂腺も存在しているなら、全員から同じように臭いがでるはずですよね。
それなのに、実際には、わきがになる人とならない人がいる・・・これは一体なぜでしょうか？

実は、その理由は、アポクリン汗腺の数にあるんです。

同じ日本人の中にも、アポクリン汗腺が発達している人と発達していない人がいます。
わきがの人は、アポクリン汗腺が発達して数が多いため、わきがの原因となる汗をたくさん分泌しています。
一方で、わきが体質でない人はアポクリン汗腺が発達していないので、わきがの原因となる汗をかかないわけです。

ちなみに、日本人の10～15%が、アポクリン汗腺が発達した、いわゆる「わきが体質」の人だと言われています。

これに対して、黒人は100%、白人は80～90%の人がわきが体質と言われていて、アポクリン汗腺の発達は、人種によっても違いがあるようですね。