セラミック治療とは

虫歯治療で詰め物や被せ物をする際に使われる素材には金属やプラスチックがありますが、これらは年を経ると劣化して変色したり、特に金属はイオン化して歯茎を変色させる原因にも。このような欠点をカバーするのが白い陶材であるセラミックです。

セラミックは体への害が少なく、歯に色が似ていることから、虫歯治療の際の補綴（ほてつ・失った部分の修復や補填）はもちろん、見た目の美しさを重視した審美治療でも多用されています（ただし、健康保険は適用されない材料になります）。

他にも補綴には、以下のような方法があります。

インレー…詰め物のこと。虫歯やホワイトスポット（歯の表面にできる白いシミのような斑点）などが小さな場合に、その部分を削って詰め物をする
クラウン…被せ物のこと。虫歯が大きかったり、変形や変色などがひどい場合に、歯を削って被せ物をする
ブリッジ…なくなった歯の両脇の歯を削り、真ん中の人工の歯と、両脇の歯に被せるクラウンとを繋げて設置する
ラミネートべニア…歯の表面をごく薄く削り、薄い人工の歯を接着。歯の変色を改善したいときや、歯と歯の間のわずかな隙間が気になるときなどに行う

セラミックを使った治療には以下のようなものがあります（なお、以下はすべて健康保険が適用されません）。

ハイブリッドセラミック

健康保険内の通常の歯科治療で使われるレジン（プラスチック）にセラミックを混ぜた材料。周囲の歯にダメージを与えにくいという特徴があるが、オールセラミックに比べると色は劣り、経年で変色する。

メタルボンドセラミック

クラウンの内側に金属を使用し、外側にセラミックを焼き付けることで、外見上はほかの歯と違和感がない仕上がりに。ハイブリッドよりも自然の歯に近い色調で、経年劣化による変色もありません。茶渋やヤニなどの着色も付きにくく、落としやすいメリットも。

ブリッジや強度が必要な奥歯などによく使われます。ただし、クラウンの内側の金属の色が透けてみえることがあるのが難点と言えます。

オールセラミック

金属は一切使用せず、クラウン全部がセラミック製。微妙な色調調整ができ、光も透過するため、自然の歯と見分けがつかないほど美しく仕上がります。金属アレルギーの人におすすめです。また、金属によって歯茎が変色することもありません。

ただし、強い衝撃を受けた際にヒビが入る場合があります。

ジルコニアセラミック

ジルコニアとは、人工ダイヤモンドともいわれる強度（セラミックの3倍以上）としなやかさを兼ね備えたセラミックの一種。クラウンの内側はこのジルコニアを使い、外側にはセラミックを使用します。

虫歯治療によって残った歯が少ない場合や、神経を抜くなど根の治療をした場合、土台（コア）を作ってからクラウンを被せます。この土台に金属が使われている場合、オールセラミックだと金属の透けて見えることが。その点、ジルコニアには金属の色をカバーするマスキング効果があるため、場合によってはオールセラミックより美しい仕上がりになることも。

なお最近は、土台にも金属ではなくジルコニアが使われることが多くなってきています。

ラミネートべニア

歯の表面を0.5mm程度削り、そのうえにセラミックの薄片（シエル）を貼り付けます。たとえば神経が死んで黒ずんでしまった歯やホワイトスポットが目立つ歯などを、まるで自分の歯のように美しくでき、しかも歯を削る量はごくわずかなので歯への負担も少なくてすみます。

ただし、もとの歯の色があまりにも濃すぎるとその色が透けて見え、完全に白くできないこともあります。

ホワイトニングとセラミック治療の違い

このように、歯を削らずに白くするホワイトニングに対して、セラミック治療はわずかであっても歯を削り、人工物を使用します。

歯はできるだけ削りたくないと思っても、以下のような場合はホワイトニングでは効果がなく、それでも白くしたいと思ったときにセラミック治療が有効になることがあります。

レジン（プラスチック）の詰め物や被せ物は経年によって変色しますが、ホワイトニングでは白くできません。この場合、セラミックの詰め物や被せ物に替えることで解決できます。

また、もともとの歯の色が濃すぎる場合も、ホワイトニングには不向きです。

たとえば、

小さい頃にテトラサイクリン系抗生物質を服用したことによる象牙質の変色
高濃度のフッ素を過剰に摂取したことによる歯の黒ずみ
神経が死んだ、または神経を抜いたことによる歯の変色

などの場合、ラミネートべニアによって改善することもあります。

セラミックの被せ物などやラミネートべニアを設置する場合、まずほかの歯をホワイトニングで白くし、その色に合わせてセラミックの色を選ぶようにすると、よりキレイな仕上がりになります。このように、セラミック治療とホワイトニングを賢く取り入れて、より魅力的な口元をめざすことができます。