ワセリンは大人ニキビにおすすめ。悪化させない上手な使い方とは？

万能感のあるワセリン、ニキビへの効果は？

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刺激が少なく、保湿力抜群のワセリン。ちょっと乾燥した時に付ければ、しっとり落ち着きます。肌の保護膜になる作用があり、全身の乾燥防止に使うほかに、リップクリーム、ハンドクリームの代わりにも使えます。そのワセリンがニキビにも効果的と言われています。ワセリンにはニキビに効く有効成分は含まれていませんが、なぜ効果があるのでしょうか？その謎を私、はるこ先生が詳しく解説いたします！​

そもそもワセリンってどんなもの？

ワセリンとは石油を高純度に精製して作られた保湿剤です。角質層まで浸透せずに肌の表面に留まり、膜を作って刺激から肌を守ります。乾燥した肌のケアをはじめ、その用途はたくさんあります。石油が原料だと聞くと、「肌に塗って大丈夫なの？」と思うかもしれませんね。でもワセリンは病院でも処方されているほど、とても安全なものなのです。

作られる工程

地中から採取された原油は精製されて、ガソリンや灯油などの石油製品になります。この時に出た不純物の中に「ペトロラタムゼリー」という油性の成分があります。このペトロラタムゼリーから不純物を取り除き、精製されてワセリンができます。ワセリンは脂肪酸を含まないので酸化しづらく、保存期間も長いのが特徴です。人体にも吸収されにくく、多少口にしてしまっても無害だと言われています。

表示指定成分を含まない

乳液などの保湿剤は界面活性剤をはじめ多くの添加物や表示指定成分が使われています。表示指定成分とは、使う人の体質によってはアレルギー等の肌トラブルを起こす恐れのある成分として、薬事法で表示を義務づけられている成分です。​ワセリンにはそういった配合は一切ない純粋な鉱物油なので、肌に優しく非常に安全性が高いものです。

ワセリンがニキビに効果がある理由

ワセリンがとても安全なものだということは分かりましたが、ニキビに効果があるのはどういう理由からでしょうか？

油分で毛穴の汚れがとれやすい

油分には同じ油性の汚れを落とす作用がありますが、ワセリンにもそれと同じ効果があります。ワセリンを毛穴が目立つ場所や出来立てのニキビに塗ると、毛穴に詰まった角栓と油分が同化して、角栓が柔らかくなります。夜寝るときに塗っておけば、翌朝顔を洗った時に角栓が取れやすくなっています。寝る前に蒸しタオルなどで毛穴を開かせ、ワセリンをたっぷり塗って寝るだけ。朝は洗顔料でしっかり洗い落としましょう。

保湿効果で肌を良い状態にキープ

肌の乾燥はニキビの原因になります。乾燥した肌は皮脂が少なく、肌バリアが弱い状態です。そのような肌は角質層から水分が蒸発しやすくなります。角質は水分がなくなって硬くなり、毛穴も細くなっていきます。そのため、少しの皮脂でも詰まりやすくなってしまうのです。そんな乾燥肌にできたニキビにワセリンは有効です。肌に保護膜を作って水分の蒸発を防ぎ、角質を保湿することで毛穴も正常になります。新しいニキビができるのを予防することもできます。

肌のバリア機能を正常に

肌の表皮は28日ほどの周期で再生していますが、バリア機能が低下してそのリズムが崩れてしまうと古い角質が剥がれずに残ってしまいます。残った角質は毛穴詰まりの原因になり、ニキビができやすくなります。ワセリンは肌に保護膜を作ることでバリア機能を高め、肌のターンオーバーを正常にします。これにより、できているニキビも治りやすくなります。

ニキビに似た症状でワセリンが効果的なもの

ニキビとよく似たものに毛孔性苔癬（もうこうせいたいせん）や尋常性毛瘡（じんじょうせいもうそう）という疾患があります。毛孔性苔癬は毛孔角化症とも呼ばれ、主に二の腕などに出る症状です。毛穴に角質が詰まり、ブツブツした発疹になりますが、あまり自覚症状はないようです。毛穴に角質が詰まることで起こることからニキビと似ていますが、痛みやかゆみがない点で異なり、できすい場所も違います。乾燥させると肌の角化が進んでしまうので、ワセリンで保湿をすることで改善されます。

尋常性毛瘡とはカミソリ負けのことで、顔のうぶ毛を剃ったときなどについた小さな傷から、肌の常在菌である黄色ブドウ球菌や表皮ブドウ球菌が侵入して炎症を起こしたものです。赤く盛り上がった発疹などができ、膿んでくることもあります。ワセリンで保護膜を作ることで外部からの刺激を予防し、傷の治りを早める効果が期待できます。

どんなニキビに効果的？

ワセリンに効果が期待できることは分かりましたが、どんなニキビにも効くわけではありません。まず、思春期ニキビをはじめとする、皮脂の分泌が過剰でできるニキビには不向きです。皮脂の分泌が多いところにワセリンで蓋をしてしまえば、より毛穴が詰まりニキビを悪化させてしまいます。ワセリンが効くのは、その保湿効果が有効に働く乾燥した大人ニキビです。

大人ニキビは、不規則な生活習慣やストレスで肌のターンオーバーが乱れることが大きな原因のひとつです。この乱れによって古い角質が溜まり、角化異常という角質層が厚くなるという状態になります。角化異常は毛穴を狭くして詰まりやすくしてしまうのです。

乾燥ニキビ

乾燥肌が原因でできた大人ニキビは、バリア機能が低下しているのでとても敏感です。そんな肌にはニキビ薬は刺激となることが多く、まずはバリア機能を回復することが必要です。ワセリンで角質層に潤いを与え、水分の蒸発を防ぐことで、肌が本来の働きを取り戻します。

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初期の白ニキビ

ワセリンは、初期段階の白ニキビに使うのが最も効果的です。ワセリンの油分が毛穴に詰まった角質が柔らかくなり、取れやすくなります。一方、炎症が起きている赤ニキビに使うと、ニキビに蓋をする形になり、空気を嫌うアクネ菌にとっては増殖しやすい環境を作ってしまいます。

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悪化前の顎ニキビにも

なかなか治りづらい顎ニキビですが、こちらも乾燥が原因の場合が多いようです。顎は皮脂線が少なく、乾燥しやすい場所です。さらに、できると手で触ったり髪が付きやすく、衣類などの摩擦でも刺激を受けやすいので悪化させやすいニキビでもあります。そうなる前にワセリンを塗ることで保湿ができ、保護膜を作って刺激から守ることができます。

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ワセリンの塗り方 

ワセリンの塗り方にはコツがあるので、ご案内します。塗る前に洗顔をして、化粧水で整えておきます。

1. 雑菌が入りやすくなるので指ですくわず、綿棒などを使って取るようにします
2. 清潔にした手に米粒大2つ程度の量を取り、手のひらの上でよく伸ばします
3. ニキビの部分を中心に、顔全体に良く伸ばしていきます

乾燥した部分には多めに付けます。ただ、付け過ぎるとべたつきやすいので注意しましょう。日光に当たると日焼けしやすいと言われますので、夜寝る前に塗って朝しっかりと洗い落とすようにするのがおすすめです。

ワセリンでニキビが悪化するパターン

ワセリンでニキビが悪化する場合もあります。ワセリンがニキビに効果的なのは、乾燥した肌に保湿を与えるからです。思春期ニキビや脂性肌などで皮脂の過剰分泌が原因のニキビに使用すると、毛穴を塞いでアクネ菌の増殖を加速させてしまうことにもなります。

思春期ニキビや脂性肌

思春期ニキビは成長ホルモンの影響で、皮脂の分泌が盛んなために起こります。そんな思春期ニキビや脂性肌は、過剰に分泌した皮脂が毛穴に詰ってできるものです。そこに油分の多いワセリンを塗れば、さらにニキビのできやすい環境を作ってしまいます。脂性肌の人のニキビ治療の基本は皮脂の分泌を抑えることです。ワセリンはそれとは逆のことを行ってしまうので、ニキビを増やしたり、悪化させる原因になってしまいます。

赤・黄・紫ニキビ

炎症の進んだ赤ニキビや膿んだ状態の黄ニキビ、重症化した紫ニキビには、ワセリンを塗っても効果は期待できません。効果がないばかりでなく、悪化させてしまう場合もあります。これらのニキビはアクネ菌が増殖して炎症を起こしている状態です。このアクネ菌は空気に触れない環境を好み、ワセリンが毛穴を塞いでしまうことでさらに元気になり、炎症を進めてしまうことになるのです。ワセリンの油分がアクネ菌のエサになる可能性もあります。

ワセリンでニキビ対策の注意点

ニキビにワセリンを塗るときは、効果を上げるために行いたい注意点があります。

たっぷり塗りはNG

塗り方のところでご説明したように、ワセリンを塗るときは少量で十分です。浸透力がないので、付け過ぎると肌の上に残りベタついてしまいます。ほこりなどの汚れが付きやすくなるので、あくまで少量を薄く伸ばすようにしてください。

塗りっぱなしにしない

ワセリンは肌に膜を作るものです。乾燥肌にいいとはいっても、塗りっぱなしは毛穴を塞ぐことにもなります。夜寝る前に塗ったら、朝は必ず洗顔料を使って良く洗い流しましょう。ワセリンが汚れを吸着しやすいという意味でも、まめに洗顔することは必要です。

ニキビの上に多く塗らない

初期段階の白ニキビに塗るときでも、毛穴を塞ぐのは良くないので多く塗らないように注意してください。薄く伸ばすだけでもバリア機能は働きます。大きくなったニキビあるときはその部分だけ避けて塗るようにしましょう。

夏場は控えたほうが良いかも…

夏場はどうしても、暑さから汗や皮脂の量が増えます。ワセリンは皮膚の表面に膜を作って水分の蒸発を防ぐ働きをします。そのため、夏でもワセリンを塗ると汗などの老廃物が排出されづらくなり、毛穴詰まりが起こりやすくなります。夏の暑い時は使用を控えるのがいいかもしれません。

ワセリンの種類＜用途別選び方＞

ワセリンには精製度に応じていくつかの種類が販売されています。精製度が高いほど肌への負担が少なく、塗りやすくなっています。純度の高い順から、次のような分類になります。

• サンホワイト
• プロペト
• 白色ワセリン
• 黄色ワセリン

販売されているワセリンの中で最も精製度が高いのが「サンホワイト」です。値段は一番高く、保険も適用されません。非常に刺激が弱く、アトピー性皮膚炎の人に良く使われています。柔らかくて伸びもよく、顔に使うのに適しています。