当作品の冒頭、コンプレッサーとフェイザーがかかったギターの音が鳴った瞬間から、ぼくは自分がギターを弾けることなんかどうでもよくなって、ただのリスナーになってしまう。間の効いた心地よいリズムに耳をゆだねていると、あっという間にアルバムは終わってしまう。中学生当時、日本広しといえどもリトル・フィートに心底感動している中学生はそういまいと思いながら聴いていたのだから、ませた中学生だったと今さらながらに思う。本物(のロック)を聴きわけるには本物だけを聴き倒すこと。これ大事。

ポップス黄金期の八十年代の音は今も脈々と引き継がれている。その手の中で、TOTOはテクニック系ポップスの音の典型の一つを作り上げたバンド。大ヒットした｢アフリカ｣を含む次作『Ⅳ』まではロックバンドとしての勢いも十分に感じられて、ぼくにとってはエバーグリーンな音、青春の音だ。ドラムというのは個性がわかりにくいものだけど、独特のハネ感を持つジェフ･ポーカロのドラムをTOTO以外のセッションでも彼のものだと一聴してわかるようになった頃から、ぼくは自分の耳に変に自信を持つようになってしまった。ませた中学生だったと今さらながらに思う。

宣伝文句に｢ロック史に残る名盤になること間違いなし｣なんてあったけど、そう興奮したくなるのも十分うなずける。スプリングスティーン風ポップさとソリッドな音との融合加減が『ボーン･トゥ･ラン』の音の質感を思い出させる。ロック史に残るのは『ボーン･トゥ･ラン』だろうけど、今後氏の代表作の一枚になることは保証してもよい。自分の音を持っているミュージシャンが、再びその鉄板の音を奏でるこういう復活の仕方は素直にうれしい。

レッチリはロックとファンクとのミクスチャみたいな言われかたをするけれども、それは、いろんな要素を食らい込んで生き永らえているロックというジャンルがいかに欲張りかという証。ロックはどういう方向に進もうとも、ジャズのような死に方はしない。良くも悪くもロックは｢若者｣の音楽。レッチリを聴いているとそう思う。全部を聴いているわけじゃないけど、これは彼らのアルバムの中でもロック度が特に高いと見た。