何を隠そう、「キン肉マン」が大好きだ。今でも離れられなく
て、週刊プレイボーイなぞ買っている(「キン肉マン２世」連載
中)。オンナもふつーに週プレ買うようになっちゃおしまいだとい
うハナシもあるが、まぁ、いいや。その辺の「恥」は、あらかた
どっかに捨ててきてしまったので。

　さておき、このキン肉マンがよく口ずさんでいた「牛丼ソン
グ」、つい最近まで吉野家をモデルにしているのだと思ってい
た。…が、なか卯のCMソングが元になっていて、なおかつ ゆでた
まご先生(キン肉マンの作者)は なか卯ファンとのこと。……ぐ。
ショック。

　普通に食べている時は気づかなかったけど、みんな結構愛着が
あるのね、牛丼。アタシの牛丼遍歴は「すき家」に始まって、今
んとこ吉野家で落ち着いている。

　経歴詐称ではなく、本当に女子校育ちの(多分)お嬢さんだった
ので、牛丼ってのは外で食べるもんじゃないと思ってたし、よも
や独りでヨシギュウに足を運ぶようになるとは思ってもいなかっ
た。みんなそうだったはずなのに、いつの間にか牛丼仲間が増え
て驚いている。

　追跡調査の結果、中・高女子校育ちの婦女子は大学生になるま
で「ギュウドン」なるものは口にしていない事が多く、ミソジ目
前にして食べたことがない人も半数以上にのぼった。

　食べたことのない女子に言わせると、ヨシギュウにはものすご
い「あこがれ」があるのだそうだ。おい、信じられるかい、昼メ
シＵ300(under 300yen)の諸君！

　まぁ、確かにこれだけあっちゃこっちゃで「旨い」「ウマイ」
「早く食べたい」なんていうハナシが出れば、興味が湧くのも分
からなくはないけど。今ならお嬢様も吉野家に誘いやすいってワケ。

　築地と全国の競馬場で食べられるんですっけ？ 食べてみたいよ
ね。だって、今の時期じゃないと国産牛を使ったヨシギュウは食
べられないんだよ！ これって貴重だと思わない？？？ あたしゃ
絶対この機会に行くぞ、吉野屋！ またリポートすっからね。

　酸素を発する小さなこぽこぽという音が、病室に棲む深海魚の
溜息のように聞こえた。セピア色の写真の向こうで微笑んでいた
べっぴんさんが、今、管だらけになって私の前に横たわっている。

　死ぬ間際までこんなに苦しむなら、いっそ早く死んでしまった
方が、楽にしてあげた方がいいんじゃないか。話し相手もない病
室で、夕焼けを背にしながらぼんやりとそんな事を思った。

　そう思っていたのに……。心拍数が徐々に落っこちていくのを
見ていたら、もっともっと生きていて欲しくなってしまった。
　こんなに管だらけで意識もない状態で「生きていて欲しい」な
んて、残された人間のエゴなんだけれど。もっともっと話がした
かった。一緒に旅行も行きたかったよ！

　人が死ぬ間際、私は適当な理由をつけて、いつも逃げてばかりいた。
　私の家系は楽には死ねないらしい。入退院を繰り返し、闘病の
末、死に至るパターンばかりである。その辛そうにしている姿を直視
出来ず、見舞いにはあまり行かない卑怯な子だった。
　一番つらいのは、病気と闘っている本人だ。……分かっては
いたけれど、見ているだけでも十分つらかった。そして私は、
自分かわいさに現実から目を背け続けた。

　それがどうだ?! 最後の最後になって、私はツケを支払うことに
なっている。目の前の祖母は痛みに苦しむばかりで、もうあの頃
みたいに私のことを誉めてはくれない。

　考えてみれば、いつも誉めてくれるのは祖父母だった。自分が
歳を取るに従って、誉めてくれる人は減っていく。無条件に頭を
撫で、手放しでかわいがってくれる人はいなくなっていく。

　なんでそんなことに気づかなかったんだろう！

　こんなに愛情を受けていたにもかかわらず、私はどのくらい返
すことが出来たのだろう?! どうして見舞いすら行かなかったんだ
ろう。ごめんね。ごめんね！

　私たちがおばあちゃんを諦められるよう、慰めのためにおばあ
ちゃんは来るべき寿命より少し長めの天寿を全うしてくれた。母
は、おばあちゃんの心臓が鼓動をやめる間際に泣きながらこう言
っていた。
　「ごめんね。つらかったね。頑張ってくれてありがとう。」

　その横で、アタシは「おばあちゃん…おばあちゃん……」って
壊れかけのテープレコーダーみたいに繰り返していた。

　ごめんね。もっと傍にいてあげれば良かったね。ごめんね。
それから、ありがとう。

　電話帳大好き☆ 意外とアナログっ子である。
　でもね、便利なのよ、実際。
　辞書みたいな形式が見やすいっていうのもあるのかもしれない。

　んでもって、これは紙の書籍全般に言えることなんだけど、
斜め読みがまた楽しい。PCの検索エンジンだと、こうは
いかない。いかに早急に目的に辿り着くか、でしょ？
探し方が悪いのか、目的のものが全然引っかかってこないこと
もあるし、意外と同業他社を比べにくかったりして。

　ねぇ、知ってた？ タウンページに収録されている地図と路線図ってすごく
見やすいって。以前は冠婚葬祭基礎知識みたいなのが載っていたり、
もっと内容が充実してて面白かったんだけど。今年は、中途半端
なグルメ・温泉宿情報が載っているのみ。……残念だなぁ。すっごく残念だ。

　つい最近、オダキューをハローページで調べた。「お行」って面白いねぇ。
　お気軽ファッション－－○○(店名の為、伏せ字)
　おしゃべり館
　おしゃれサロン
　おしゃれ泥棒サロン

　あーっはっっはっは！ おしゃれ泥棒サロンー！！！
　…って、絶対行きたくありません。何盗まれるんぢゃー。こわっ。
　こういう下らないことが面白いから、調べものってやめられないのよね。むふふ☆

「あなたにとってお化粧とは何ですか？」

　入社直後の研修で、コンサルティング会社から派遣されてきた
女に問われた。ぐずぐずと言い訳のように「身だしな…み？」
格好良く見せるため」と答える私たちを尻目に、その女は言い放
った。勝ち誇ったように。

　「相手に不快感を与えないためのものです！」
　……これは思いつかなかった。

　自分で言うのも何だが、私の寝起きの顔はコワイ。低血圧だか
らかひどく青白く、かつ腫れぼったい。
「おい。その『ほの暗い水の底から』みたいな顔して歩かないで
くれよ」。…スミマセンね。どうせ私の顔はホラー映画並みです
よ。半分いじけながら洗面所に逃げ込んだ。

　好きこのんでまゆ毛が薄いワケでも、ブスに生まれたワケでも
ない。グラビアに出ている女の子だって、化粧して、ムダ毛の処
理をして、見えないところで努力しているのだ。…シンクロの水
面下並に。

　見えない努力は「ゼロ」であるとして、好き勝手に女の子を批
評する男性陣を、呪わしく思っている女子も多いはず。その何気
ない一言が、どれだけオンナ心を傷つけているか、分かっている
のだろうか。

　「でも、まゆ毛のないぼんやり顔って好きよ。
みんな無防備に見えるよね」。まゆ毛無しコンプレックスについ
て話した後、エステティシャンの友人は言った。何千人ものすっ
ぴん顔を見てきた彼女の一言が、私をほっとさせる。「ＯＮと
ＯＦＦがあるからいいんじゃない。女の子は切り替えが出来るか
ら、男の子より楽しくていいんだと思うよ」。

　そう言われてみれば、嫌いな人に会いに行く時、いつもよりキ
ツめにアイラインをひいてたっけ…。化粧することで、無意識的
に外界と自分に一線ひいているのかもしれない。

　おまじないをとなえながら、出かける前に魔法をかけよう。
男の子には秘密の魔法。なりたいアタシになぁれ。

　おウチに帰ったら魔法を解こう。ありのままの自分で寝よう。
明日あしたの、また明日。

　九州で遊び暮らしておりました。えへ。

　やらなきゃいけないことがたくさんある時ほど、遊びは楽しい。この背徳感がたまらない。HPの更新もはかどる。部屋がキレイになる。どーしたらいーのー。……ま、いっか。

　九州は、長崎でランタンフェスタを見、きびなごを食べ→福岡で屋台巡りをし、飲んだくれ……→土産貧乏になって帰京。
　毎度思うけど、お土産さえ買わなければ、私はもっと裕福な暮らしをしているに違いない。

　そういや福岡の屋台では、元マリノスの木村和司サンくりそつの酔っぱらいと意気投合して飲んだくれた(右横は友人)。サッカーのルールすら知らない私でも、この人の顔は知っているくらいだから、有名でしょう？ どう、似てない？

　酔っぱらうって楽しいわね。ほどほどなら。
　…その「ほどほど」っていうのが、酒飲みには難しいんだけど。
　べろべろに酔っぱらってトイレにケータイを漬け込んだ翌日でも、二日酔いでトイレと
お友だちな日の午後ですら、ビールのジョッキを手にしている自分をたくましく、愛おし
いと思う(自己弁護)。

　旅の話はまた後日…。うふ。