常温でも固まりにくい魚のサラサラした脂＝必須脂肪酸には健康をサポートする秘密がある、と今注目されています。

極寒の海の中でも活発に泳ぎ回る青魚は白身魚に比べ、DHA・EPAというサラサラの脂「必須脂肪酸」を多く含んでいます。

これらは人間のからだを構成する重要な栄養素のひとつであり、健康維持に欠かせない成分です。

魚の暮らしは、流氷が浮かぶ極寒の海から、水深8,000メートルの深海の世界まで広がります。

そんな過酷な条件で生き抜く魚にとって、どうしても必要な成分、それがDHAやEPAという成分です。

このDHAやEPAは、マグロやサンマ、イワシといった青魚の頭の部分や、目の後ろの脂身に特に多い脂肪酸です。

魚が生き抜くうえで欠かせない成分で、不足すると魚の成長にも影響が及ぶといわれます。

DHA（ドコサヘキサエン酸）・EPA（エイコサペンタエン酸）は青魚に多く含まれ、必須脂肪酸と呼ばれる常温でも固まりにくいサラサラとした脂です。

厚生労働省が国民の健康維持のために公表する「食事摂取基準」ではDHA・EPAを「1日1ｇ以上」摂取することが推奨されています。

これは青魚100gに含まれる量とほぼ同じです。目安は1日1食＝アジ1身、またはサバ1切です。

魚の必須脂肪酸であるDHA・EPAは、マグロやイワシなどの青魚に多く含まれています。

魚にはその他にもさまざまな必須脂肪酸が含まれており、加齢とともに減るといわれている脳のなかのアラキドン酸は、いつまでもイキイキと過ごすために必要な成分として注目されています。

不規則な生活を送りがちな方にぜひ取り入れていただきたいのが魚に含まれるDHA・EPAなどの必須脂肪酸です。　

昔から日本人の食生活を支えてきた魚の栄養分を上手に取り入れることが健康維持には欠かせません。

明治大学教授、齋藤 孝さん。執筆業からテレビのコメンテーターまで、連日、思考をフル回転。これまでに出した著書の数は250冊以上に及びます。

「勉強や仕事の活力源とするため、積極的に魚を食べてきました。僕は受験勉強を結構ハードにやっていたんです。

それに昔から、魚は考える力をサポートしてくれるって聞いていましたから。だから、”きつい勉強と魚”というのは結構セットになっていましたね。

そのせいか、大人になって魚のDHAを摂る必要性を知ってからも、よく食べていますよ。」

日常的に魚を多く食べるグリーンランドのイヌイットの人たちは、極寒の厳しい環境で暮らしているにもかかわらず、健康な人が多いことが知られています。

彼らの血液を調べるとEPAが多く含まれているという特徴がみられました。

脳の中の視床下部という部分は食欲のコントロールに関係していますが、そこから分泌される「ヒスタミン」という物質があります。

ヒスタミンは脳の中で、満腹物質として働くことで知られています。

そこでヒスチジンという必須アミノ酸。脳内に入ったヒスチジンは、酵素によってヒスタミンになります。